Campagne tegen de "wortelloze kosmopolieten"

Vanaf het einde van de jaren veertig lanceerde de Sovjet-leiding een campagne tegen de « wortelloze kosmopolieten », een formulering die op joodse intellectuelen sloeg. Zij begon met de als ongeluk gecamoufleerde moord op Salomon Mikhoels, acteur en voorzitter van het Joods Antifascistisch Comité.

Het Comité werd ontbonden, het Joodse Staatstheater van Moskou gesloten, de krant *Eynikayt* verboden, de uitgeverijen in het jiddisch opgeheven. De schrijvers en dichters in de jiddische taal werden gearresteerd; velen werden terechtgesteld tijdens de « Nacht van de vermoorde dichters ». De campagne bereikte haar hoogtepunt met het « complot van de witte jassen », dat door de dood van Stalin werd gestopt.

Zij vernietigde in enkele jaren de jiddische culturele infrastructuur die de oorlog in de USSR had overleefd, en maakte van het Sovjet-jodendom een identiteit zonder instellingen.