מכתב סמיכה מרבי בצלאל הכהן מווילנא (רבו של ה"חפץ חיים")

מכתב סמיכה בכתב ידו וחתימתו של הגאון רבי בצלאל הכהן מווילנא, לרבי שרגא מאיר לייזרוביץ. נכתב על אם הדרך לווילנא, תרל"ה (1874). המכתב נכתב בפונדק תחנת הרכבת לווילנא: "הן בעברינו היום דרך מסילות הברזל, ההולכת לקהילתינו, נזדמננו בפונדק אחד". הוא כותב על רבי שרגא מאיר: כי ידיו רב לו לדון ולהורות בדיני יורה דעה וחושן משפט "ונראה כי עסק הרבה בדברי הפוסקים הראשונים והאחרונים ז"ל לידע... ולהשיב כהלכה... בקי בדברי הפוסקים האחרונים ז"ל, מתוך מקורם מן הש"ס והראשונים... ובלי ספק כי יהיה אי"ה כאחד מגדולי הדור יצ"ו". רבי בצלאל הכהן מווילנא (תק"פ-תרל"ח), מגדולי רבני דורו, נודע מילדותו כגאון מופלג. בסעודת הבר מצוה שהיתה גם סעודת נישואיו, עשה "סיום" על כל הש"ס ונשא דרשת "הדרן" שהפליאה את כל גדולי ווילנא. כשהיה בן 18 כבר שלח אליו בעל ה"משכנות יעקב" את ספרו שיעבור עליו. בגיל 23 נתמנה למו"צ בעירו וילנא (בזמן שהיו שם גאונים אדירים ומופלגים), ובמשך עשרות שנים היה המו"ץ הראשי ומנהיגה הרוחני של קהילתו וילנא. מתלמידיו הנודעים: אחיו הצעיר רבי שלמה הכהן מווילנא בעל "חשק שלמה", ורבי ישראל מאיר הכהן בעל ה"חפץ חיים". בעל שו"ת ראשית בכורים. הגהות "מראה כהן" שנדפסו בש"ס ווילנא ובשו"ע וילנא, הגהות "מנחת בכורים" על התוספתא, ועוד ספרים. 32 ס"מ. מצב בינוני, בלאי רב בקפלי הנייר, מודבק על נייר לשימור. מצורף העתק כתב הסמיכה, בכתב-ידו של הביבליוגרף מווילנא ולונדון מר אליהו אליעזר סקולסקי (נפטר תשי"א).