Gemeentelijk zegel (hotam) van de kehilla uit Midden-Europa

Deze stempel (hotam) was het officiële zegel van een joodse gemeenschap (kehilla), dienend om haar documenten, certificaten en correspondentie door middel van een afdruk in was of inkt te authenticeren. De administratieve autonomie van joodse gemeenschappen in Midden-Europa, voorzien van hun eigen bestuursinstellingen, maakte van het zegel een essentieel instrument van hun juridische en corporatieve leven. Deze koperen zegels graveerden de Hebreeuwse naam van de gemeenschap rond een embleem, vaak een heraldisch of symbolisch motief. Als administratief voorwerp getuigt het gemeentelijke hotam van de interne organisatie en de relatieve soevereiniteit van joodse gemeenschappen in de moderne periode.