היהודים במהפכה האמריקאית ובייסוד ארצות הברית

הקהילה היהודית במושבות צפון אמריקה, שהייתה עדיין צנועה במאה ה-18, נטלה חלק בייסוד ארצות הברית ונהנתה מן המסגרת החדשה שזו הנחילה. במלחמת העצמאות מילא Haym Salomon, מממן וסרסור ממוצא פולני שהתיישב ב-Philadelphia, תפקיד בולט במימון המאמץ המהפכני ובתמיכה באשראי הקונגרס הצעיר. החוקה משנת 1787, שאסרה כל קריטריון דתי לכניסה לתפקידים פדרליים, ולאחריה התיקון הראשון (1791) שהבטיח חופש דת ואסר הכרזה על דת מדינה, העניקו ליהודים מעמד משפטי של שוויון מוקדם בהרבה מזה שנהנו ממנו באירופה. עיקרון זה נחתם בצורה סמלית במכתב ששלח George Washington בשנת 1790 אל הקהילה העברית של Newport, ובו הצהיר כי הממשלה החדשה אינה נותנת "לא גושפנקא לקנאות ולא סיוע לרדיפה". מסמך מכונן זה של חירות הדת האמריקאית פתח בפני הדגם המקורי של השתלבות יהודית.

מקורות ומשאבים

• Jewish Virtual Library ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan