היהדות כציביליזציה (מרדכי קפלן והרקונסטרוקציוניזם)

מרדכי Kaplan (1881–1983), רב והוגה דעות ממוצא ליטאי שהתיישב בארצות הברית ולימד שנים רבות ב־Jewish Theological Seminary, הוא מייסד הרקונסטרוקציוניזם, התנועה הדתית היהודית הגדולה היחידה שנולדה על אדמת אמריקה. ביצירתו המרכזית, Judaism as a Civilization (1934), הציע לתפוס את היהדות לא כדת מגולה אלא כ"ציוויליזציה דתית מתפתחת", הכוללת שפה, היסטוריה, תרבות, אמנות ומנהגים לא פחות מאמונות. מושפע מהסוציולוגיה והפרגמטיזם האמריקאיים, אימץ Kaplan תיאולוגיה נטורליסטית, דחה את רעיון האל העל-טבעי המתערב בהיסטוריה, ופירש מחדש את מושגי הבחירה והגילוי. הוא דגל בשמירת המסורות בשל ערכן הקהילתי וזהותי, תוך התאמתן לעידן המודרני, ותפס את בית הכנסת כמרכז קהילתי כולל. השפעתו חרגה הרבה מעבר לתנועה הרקונסטרוקציוניסטית שייסד, והותירה חותמה על מכלול היהדות הליברלית האמריקאית ועל הדיון בזהות יהודית מחוץ למסגרת התאיסטית.

מקורות ומשאבים

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Jewish Virtual Library ↗