המשל והמשל בספרות הרבנית

המשל (משל או השוואה; רבים: משלים) הוא ז'אנר ספרותי מרכזי בספרות הרבנית, הנוכח בכל מקום באסופות המדרש. עניינו הארת אמת תיאולוגית, אתית או פרשנית באמצעות סיפור קצר השאול מחיי היומיום — המוקדם לעתים קרובות בנוסחה "למה הדבר דומה?" — ובנוי לעתים קרובות סביב דמות המלך ועבדיו, כדימוי ליחס שבין הקב"ה לישראל. המשל מלווה בדרך כלל ביישום המפורש שלו, הנמשל, המפיק ממנו את המשמעות. יורשם של משלי המקרא וקרוב למשלי הקדמונים, שימש פרוצדורה זו לחכמים להנגיש לכול את ההוראות המופשטות ביותר ולמלא את שתיקות הטקסט המקראי. עושרם וחדשנותם של סיפורים אלה הופכים אותם לאחד הביטויים המקוריים ביותר של היצירתיות האינטלקטואלית היהודית, שהשפעתה נמשכת בדרשה, בסיפור העממי ובמחשבה האתית.

מקורות ומשאבים

• Sefaria ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan