לוחות אורוק הקדומים

כרטיסיות ה-proto-cuneiform של Uruk (רמה IVa-III), שהתגלו בקומפלקס Eanna — הקומפלקס הקדוש של אלוהית Inanna —, מתעדות את ההמצאה עצמה של הכתיבה במסופוטמיה דרומית. מסמכים אלה לניהוליים (רשימות מנות, חשבונאות של בית קדוש, רשימות לקסיקליות) משתמשים במערכת של פיקטוגרמות שתתפתח לכיוון קוניאיפורם. Uruk, העיר הגדולה ביותר בעולם במילניום הרביעי (בערך 40,000 תושבים), מזוהה בתנ"ך עם Erekh, עיר שתוסד על ידי Nimrod (בראשית 10:10). הרשימות הלקסיקליות של Uruk — סיווג שיטתי של חיות, צמחים, מקצועות וערים — מנבאות בצורה מדהימה את המעשה של אדם השומע לחיות בגן עדן (בראשית 2:19-20). המסורת המסופוטמית של הרשימה המסודרת כצורת ידע של העולם היא למקור של צורה של חשיבה שתעבור את כל הספרות היהודית, מהגנאולוגיות התנכ"יות לרשימות התלמודיות.