עלילות גילגמש

אפוס גילגמש הוא יצירת המופת הספרותי העתיקה ביותר של האנושות — שיר אפוס על חיפוש ההיתר של מלך אורוק, שגרסתו «הסטנדרטית» באכדית (המאה ה-12 לפני הספירה) מאסף סיפורים שומריים החוזרים אל המאה ה-21 לפני הספירה. להיסטוריה התנ״כית, טבלט XI חיוני: הגיבור Utnapishtim מספר שם על מבול כלל-עולמי שהדמיונים שלו עם סיפור נח (בראשית 6–9) כל כך מדויקים שתלות ספרותית בטוחה — אזהרה אלוהית, בנייה של כלי, הטעינה של בעלי חיים, שליחת ציפורים, קרבן לאחר המבול. הגילוי של טבלט זה על ידי George Smith בשנת 1872 בברוניג מיוזיאום גרם לרעש אינטלקטואלי. מעבר למבול, האפוס מחקור נושאים שחזרו בתנ״ך: הגן הגנוז, הנחש, אובדן ההנצחה, הקשר בין ציוויליזציה לטבע (Enkidu והזוג Adam/Eve).