Cylindres-sceaux de la période d'Uruk — Premières narrations gravées

La invención del **cilindro-sello** es una de las innovaciones mayores del período de Uruk. Pequeño cilindro de piedra (1 a 4 cm de altura) grabado en hueco, se rueda sobre arcilla húmeda para imprimir de manera continua un **friso narrativo**. Allí donde los sellos planos producen una imagen aislada, el cilindro despliega un relato: combate de héroes, banquete ritual, cortejo de animales, divinidad entronizada. Es, en cierto sentido, el primer cómic de la humanidad. Aparecidos hacia 3500 a. C. en Uruk y sus colonias (Habuba Kabira, Jebel Aruda en Siria), los cilindros-sello de Uruk se distinguen por la finura de su grabado y la riqueza de su iconografía. Los motivos recurrentes —el «**héroe desnudo**» domando dos animales enfrentados, el «**sacerdote-rey**» blandiendo la lanza o la honda, el **ganado procesional** hacia el templo— fijan un repertorio que atravesará cuatro milenios del Próximo Oriente antiguo. Para la memoria bíblica, estas imágenes han dejado huellas profundas. El motivo del «héroe entre dos leones» reaparecerá, dos mil años más tarde, en la estatuaria mesopotámica de **Gilgamesh**; mil años después todavía, en las iconografías aqueménidas de Persépolis. El **Daniel bíblico** «cerrando la boca de los leones» (Daniel 6) hereda, por filiaciones múltiples, de este imaginario sumerio del justo señor de las bestias. Del mismo modo, el gesto del rey que «pacifica» a los animales anuncia la iconografía del **Buen Pastor** en el mosaico judío tardoantiguo y cristiano primitivo. Algunas piezas notables se conservan en Berlín (Vorderasiatisches Museum), en París (Louvre), en Londres (British Museum), en Bagdad (Iraq Museum) —cuando no han desaparecido en los saqueos de 2003—. El **vaso de Uruk** en sí mismo, contemporáneo de estos cilindros y hallado en el barrio de Eanna, despliega un friso comparable: cosecha, cortejo, ofrenda al templo de Inanna. Es la misma gramática visual que Israel impugnará más tarde al proscribir las imágenes, sin dejar nunca, sin embargo, de heredar de ellas en sus propios relatos.