Le Grand Livre — Ovazza

Introduction

El nombre Ovazza pertenece a la constelación de patronímicos judíos italianos registrados a principios del siglo XX. Figura en la obra de referencia de Samuel Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia (Florencia, 1925), repertorio que sigue siendo uno de los instrumentos fundamentales para el estudio onomástico del judaísmo peninsular [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925]. Como muchos patronímicos judíos piamonteses, Ovazza remite verosímilmente a un origen toponímico o dialectal, siguiendo el esquema clásico por el cual las familias judías del norte de Italia tomaron su nombre de la localidad de asentamiento o de origen — esquema que caracteriza a una amplia parte de los nombres del Piamonte y del valle del Po [Schaerf, 1925].

La historia de los Ovazza, sin embargo, no se deja reducir a una nota onomástica. Se inscribe en la trayectoria singular del judaísmo piamontés, comunidad antigua, profundamente integrada en la sociedad turinesa tras la Emancipación de 1848, y que pagó un precio terrible por las persecuciones de los años 1938-1945. El nombre de los Ovazza se ha convertido, en la historiografía de la Shoah en Italia, en uno de los más emblemáticos: está ligado a la figura de Ettore Ovazza, banquero judío y fascista convencido, asesinado junto a los suyos en 1943, cuyo destino trágico condensa las ilusiones y las contradicciones de una parte de la burguesía judía italiana frente al régimen de Mussolini.

Este Gran Libro propone una reconstitución honesta, distinguiendo lo que pertenece al archivo establecido de lo que permanece como tradición transmitida o hipótesis. Se ocupa en primer lugar de las raíces piamontesas, luego del ascenso de una familia de la burguesía de negocios turinesa, antes de seguir el camino que llevó a Ettore Ovazza del nacionalismo ferviente al exterminio, y de medir finalmente la Memoria que se ha construido en torno a este nombre.

Chapitre 1 : Aux racines piémontaises — onomastique et géographie du nom

Le judaïsme piémontais constitue l'un des plus anciens foyers juifs d'Italie du Nord. Installées de longue date dans les bourgs et les villes du duché de Savoie puis du royaume de Sardaigne, les familles juives connurent, à partir du XVIe siècle, le régime du ghetto, avant l'émancipation accordée par le Statut albertin en 1848. C'est dans ce terreau que s'enracine le nom Ovazza.

El judaísmo piamontés constituye uno de los focos judíos más antiguos del norte de Italia. Instaladas desde tiempo atrás en las aldeas y ciudades del ducado de Saboya y luego del reino de Cerdeña, las familias judías conocieron, a partir del siglo XVI, el régimen del gueto, antes de la emancipación concedida por el Estatuto albertino en 1848. Es en este sustrato donde arraiga el nombre Ovazza.

La atribución patronímica de los judíos piamonteses obedece en gran medida a una lógica toponímica. Schaerf, en su inventario de 1925, clasifica una parte sustancial de los nombres judíos italianos como derivados de nombres de lugares — ciudades, pueblos, regiones de origen o de residencia [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925]. El nombre Ovazza se inscribe según toda verosimilitud en esta categoría, aunque la identificación precisa de la localidad epónima sigue siendo incierta y pertenece más a la conjetura erudita que a la demostración archivística. La forma del nombre, con su terminación en -azza, evoca los sufijos dialectales del norte de Italia, lo que refuerza la hipótesis de un arraigo piamontés antiguo.

Conviene separar aquí lo que está establecido de lo que permanece transmitido. Que los Ovazza sean una familia judía de Italia atestiguada desde el repertorio de Schaerf: eso es documental. Que su nombre proceda de un topónimo preciso: eso sigue siendo una probabilidad fundada en la analogía onomástica. La prudencia se impone tanto más cuanto que las variaciones ortográficas de los antiguos registros comunitarios — donde un mismo nombre podía escribirse de varias maneras según el escribano — oscurecen con frecuencia la filiación gráfica de los patronímicos. La tradición familiar, como ocurre a menudo en los linajes judíos italianos, pudo conservar el recuerdo de una procedencia; pero ese recuerdo, a falta de documentos probatorios, pertenece al registro de la Memoria más que al de la Historia establecida.

Chapitre 2 : Turin, capitale d'une bourgeoisie juive émancipée

Al día siguiente de la Emancipación de 1848, los judíos piamonteses accedieron plenamente a la ciudadanía del reino de Cerdeña, y después del reino de Italia unificado en 1861. Turin, capital histórica de la casa de Saboya y primera capital de la Italia unida, se convirtió en el escenario de un rápido ascenso social para numerosas familias judías, que se distinguieron en las finanzas, la industria, el ejército, la administración y las profesiones liberales [Encyclopaedia Judaica, art. « Turin » ; « Piedmont »].

La comunidad judía turinesa, una de las más activas de Italia, se dotó en el siglo XIX de florecientes instituciones, coronadas por la construcción de la gran sinagoga conocida como Mole Antonelliana — proyecto concebido en un principio como templo israelita, antes de que la comunidad renunciara a él y el edificio se convirtiera en el monumento emblemático de la ciudad. Este detalle ilustra la magnitud de las ambiciones y los medios de la burguesía judía turinesa de aquella época [Encyclopaedia Judaica, art. « Turin »].

Es en este medio donde los Ovazza se afirman como una familia de la alta burguesía de negocios. A comienzos del siglo XX, están establecidos en la banca: la casa de banca familiar, fundada en Turin, les asegura una posición notable dentro de la élite económica de la ciudad. La integración de los Ovazza es entonces total, a imagen de tantas familias judías italianas que se consideraban, con razón, italianos de confesión israelita, profundamente patriotas y apegados a la nación nacida del Risorgimento. Esta identidad patriótica, compartida por una amplia fracción del judaísmo italiano, explica en parte la adhesión ulterior de algunos de sus miembros al movimiento nacional-fascista, en el que veían la prolongación de su lealtad hacia la patria.

Chapitre 3 : Ettore Ovazza, le banquier et le patriote

La figura dominante del linaje es Ettore Ovazza, nacido en Turín en 1892 en el seno de esta familia de banqueros. Participa en la Primera Guerra Mundial en las filas del ejército italiano, experiencia que alimenta en él un ardiente nacionalismo, como en tantos excombatientes de su generación [Alexander Stille, Benevolence and Betrayal, 1991].

Ettore Ovazza se adhiere al fascismo desde sus orígenes. Participando, según varios testimonios, en la Marcia su Roma de 1922, se convierte en el arquetipo del judío fascista italiano: convencido de que el régimen de Mussolini encarna la grandeza de Italia, no percibe contradicción alguna entre su fe judía y su compromiso político. Forma parte de esos judíos italianos, minoritarios pero visibles, que apoyaron activamente el régimen durante sus dos primeras décadas, época en que el fascismo italiano no profesaba, a diferencia del nazismo, un antisemitismo de Estado [Renzo De Felice, Storia degli ebrei italiani sotto il fascismo, 1961].

Ettore Ovazza no se limita a adherirse: milita. En 1934, funda y financia el periódico La Nostra Bandiera, órgano de los judíos fascistas opuestos al sionismo, que consideraba incompatible con la plena lealtad debida a la patria italiana. El movimiento bandierista defendía una integración total de los judíos en la nación fascista y criticaba a las organizaciones sionistas acusadas de doble lealtad [Stille, Benevolence and Betrayal, 1991; De Felice, 1961]. Esta postura, que aparecerá retrospectivamente como una trágica ilusión, atestigua la profundidad de la asimilación patriótica de una fracción del judaísmo italiano.

Chapitre 4 : Les lois raciales de 1938 — la fidélité trahie

L'illusion d'Ettore Ovazza et des juifs fascistes se brisa en 1938. Sous la pression de l'alliance croissante avec l'Allemagne nazie, le régime de Mussolini promulgua cette année-là les leggi razziali, lois raciales qui excluaient les juifs de la fonction publique, de l'enseignement, de l'armée, restreignaient leurs activités économiques et leur retiraient une part de leurs droits civiques [De Felice, Storia degli ebrei italiani sotto il fascismo, 1961 ; Encyclopaedia Judaica, art. « Italy »].

Pour des hommes comme Ettore Ovazza, ces lois représentèrent un démenti brutal à toute une vie de loyauté. Le régime qu'ils avaient servi, et auquel ils avaient sacrifié jusqu'à leur solidarité avec le sionisme, les rejetait désormais comme étrangers à la nation. La désillusion fut immense, mais beaucoup, y compris Ettore Ovazza, persistèrent dans l'espoir que cette politique n'était qu'une concession passagère à l'allié allemand, et que leur fidélité personnelle à Mussolini les épargnerait.

Cet aveuglement relatif s'inscrit dans une tragédie collective : la communauté juive italienne, l'une des plus anciennes d'Europe et profondément intégrée, fut prise au piège de sa propre confiance dans l'État. Les lois de 1938 marquèrent le début d'un processus qui, après l'armistice de septembre 1943 et l'occupation allemande du nord de l'Italie, déboucha sur la déportation et l'extermination. À partir de l'automne 1943, les juifs d'Italie septentrionale furent traqués par les SS et leurs auxiliaires, et déportés vers Auschwitz [Encyclopaedia Judaica, art. « Italy » ; Liliana Picciotto Fargion, Il libro della memoria, 1991].

Chapitre 5 : Le massacre de 1943

El destino de Ettore Ovazza y de su familia se precipitó hacia el horror en octubre de 1943, poco después de la ocupación alemana del Piamonte. En su intento de ponerse a salvo, los Ovazza trataron de llegar a Suiza atravesando la región del lago Maggiore, cerca de la frontera. Fue en esa zona, en torno a Verbania, Intra y Gressoney, donde operó una de las primeras unidades SS encargadas de la caza de judíos en el norte de Italia [Stille, Benevolence and Betrayal, 1991 ; Picciotto Fargion, Il libro della memoria, 1991].

Ettore Ovazza, su esposa Nella, su hijo Riccardo y su hija Elena fueron capturados y asesinados por las SS en los primeros días de octubre de 1943. El relato historiográfico refiere que los cuerpos fueron ocultados y que los asesinos intentaron borrar las huellas del crimen, en un episodio que figura entre las primeras ejecuciones masivas de judíos en suelo italiano tras el armisticio [Stille, Benevolence and Betrayal, 1991]. El banquero que había fundado un periódico para proclamar la lealtad de los judíos al fascismo pereció así a manos de los aliados de ese mismo régimen, víctima de la máquina de exterminio que no había sabido, o no había querido, ver llegar.

La masacre de los Ovazza se ha convertido en un símbolo. Encarna, en toda su crueldad, el derrumbe de la ilusión asimilacionista: ni la riqueza, ni el patriotismo, ni la adhesión al fascismo pudieron proteger a una familia judía del aniquilamiento programado. Otros miembros de la lignée Ovazza fueron igualmente alcanzados por las persecuciones; los nombres de víctimas de ese patronímico figuran en los censos de la Shoah italiana, en particular en Il libro della memoria de Liliana Picciotto Fargion, quien compiló el registro nominal de los judíos deportados y asesinados desde Italia [Picciotto Fargion, Il libro della memoria, 1991].

Chapitre 6 : La mémoire des Ovazza

La historia de los Ovazza tuvo una posteridad considerable, a la medida de su carga simbólica. El relato del judío fascista asesinado por los nazis inspiró a historiadores, escritores y cineastas, convirtiendo el nombre Ovazza en uno de los emblemas de las paradojas de la experiencia judía italiana bajo el fascismo.

Es la obra del periodista e historiador Alexander Stille, Benevolence and Betrayal: Five Italian Jewish Families under Fascism (1991), la que contribuyó más ampliamente a llevar esta historia al conocimiento del público internacional. Stille le dedica un capítulo detallado a la familia Ovazza, reconstruyendo la trayectoria de Ettore desde el entusiasmo fascista hasta la masacre del lago Maggiore [Stille, Benevolence and Betrayal, 1991]. Esta historia dialoga con la gran obra de Renzo De Felice sobre los judíos italianos bajo el fascismo, que le proporciona el marco político y cronológico [De Felice, 1961].

En este punto, la Memoria familiar y el archivo histórico se responden — a veces para confirmarse, a veces para matizarse. Ciertos detalles de la masacre, transmitidos por los testimonios y reconstituidos tras la guerra en el transcurso de juicios e investigaciones, varían según las fuentes en cuanto al lugar exacto, al número de víctimas o al desarrollo preciso de los hechos. La tradición oral familiar y el relato historiográfico convergen, no obstante, en lo esencial: el exterminio de una familia de la burguesía judía turinesa, profundamente italiana y durante largo tiempo fascista, a manos de las SS en 1943.

El nombre Ovazza permanece así suspendido entre dos registros. Como patronímico, pertenece a la onomástica judía italiana consignada por Schaerf [Schaerf, 1925]. Como Historia, pertenece a la Memoria de la Shoah en Italia y a la meditación sobre las ilusiones de la asimilación. La lección que la posteridad ha extraído de ella — la de una lealtad traicionada — responde a una interpretación moral que, por justa que parezca, merece ser manejada con la prudencia del historiador, atento a no reducir existencias singulares al solo papel de símbolos.

Conclusion

El linaje Ovazza atraviesa, en una sola trayectoria familiar, la historia del judaísmo italiano moderno: el arraigo piamontés antiguo, del que el nombre lleva la probable huella toponímica; la emancipación y el ascenso en la burguesía turinesa tras 1848; la integración patriótica llevada hasta la adhesión fascista; y finalmente, el trágico derrumbe de las leyes raciales de 1938 y la masacre de 1943.

El destino de Ettore Ovazza, banquero judío y fascista asesinado por las SS, resume con singular fuerza las contradicciones de la experiencia judía italiana bajo el fascismo. Recuerda que la asimilación más completa y la fidelidad más ardiente no pudieron nada contra una lógica de exterminio importada y finalmente aplicada en suelo italiano. La distinción mantenida a lo largo de esta obra —entre la onomástica transmitida, el archivo establecido y la Memoria interpretativa— pretende honrar esta historia sin traicionarla: decir lo que las fuentes permiten afirmar, señalar lo que permanece como probable o transmitido, y no colmar jamás con la invención los silencios del archivo. El nombre Ovazza, grabado en el repertorio de Schaerf como en el martirologio de la Shoah italiana, sigue siendo un testimonio esencial de la grandeza y la tragedia del judaísmo piamontés.