Familia Lenghi

El punto de anclaje más sólido de la lignée Lenghi es su presencia en el catálogo de Samuele Schaerf. La obra, publicada bajo los auspicios de la casa editorial « Israel » de Florencia, constituye lo que con razón se ha llamado el principal —si no el único— instrumento de estudio de la nomenclatura judía italiana. Schaerf emprende en ella una labor de censo sistemático de los patronímicos llevados por las familias judías de la península, censo cuya importancia documental ha sido confirmada por la posteridad erudita. La edición original ha sido objeto de una reimpresión anastática, testimonio de su valor persistente: I cognomi degli ebrei in Italia. Con un'appendice su le famiglie nobili ebree in Italia (rist. anast. Firenze, 1925) è un libro di Samuele Schaerf [Schaerf, 1925].

Conviene, no obstante, abordar esta fuente con la prudencia crítica que imponen los historiadores modernos. La autoridad del catálogo no es absoluta, y la investigación reciente ha relativizado su alcance. Así, secondo lo storico Roberto Bizzocchi, l'elenco di cognomi ebraici catalogati dall'autore non ha un fondamento storico [Bizzocchi, I cognomi degli italiani]. Esta advertencia no descalifica la inclusión del nombre Lenghi en el repertorio —invita más bien a no confundir la presencia de un patronímico en una lista con la prueba de una «judeidad» exclusiva o de un origen unívoco. Un mismo nombre puede ser llevado por familias judías y no judías, y la pertenencia de un cognome al catálogo de Schaerf señala una presencia documentada entre los judíos de Italia, no un monopolio.

Lo que puede establecerse con certeza queda, pues, acotado pero es real: en la fecha de 1925, un erudito metódico consideró que el nombre Lenghi merecía su lugar en el gran inventario de los patronímicos judíos de la península. Es de esta base de la que parte toda reconstrucción ulterior [Schaerf, 1925].

Para situar Lenghi, es necesario comprender los mecanismos generales de formación de los nombres judíos en Italia. Los especialistas distinguen algunas grandes categorías: los nombres toponímicos, derivados de un lugar; los nombres de oficio; los sobrenombres; y los patronímicos procedentes de un nombre bíblico o hebraico. Esta tipología es recordada por los estudios genealógicos de referencia, que señalan que los apellidos judíos italianos se distribuyen entre orígenes geográficos, profesionales y patronímicos. Como subraya la síntesis de MyHeritage, Italian Jewish surnames are those carried by people with Jewish ancestry in the territory of Italy, as well as in other territories where Italian Jews have lived [MyHeritage Wiki, Italian Jewish surnames].

El rasgo más destacado de esta onomástica es la abundancia de nombres toponímicos. Un observador ha resumido con gran acierto el asombro habitual ante esos patronímicos que son también nombres de ciudades: avendo vissuto la mia infanzia vicino a famiglie ebraiche mi sono sempre chiesto perché avevano nomi sempre uguali a piccole o medie Città o Paesi italiani Volterra, Terracina e così via [Salamone, I cognomi degli Ebrei d'Italia]. Este fenómeno encuentra su explicación histórica en la fijación de los patronímicos en el momento del encierro en los guetos: quando furono istituiti i primi ghetti (Roma, V...), la administración y la comunidad consolidaron designaciones con frecuencia extraídas del lugar de origen de las familias desplazadas [Salamone].

La obra de Schaerf es citada precisamente como el trabajo seminal sobre esta cuestión. La genealogía italiana la convierte en uno de sus puntos de partida, distinguiendo entre Toponymics = derived from the name of a place. Occupational = derived from a profession. Nicknames = derived from some feature of an ancestor. Foundlings = chosen by the person declaring the birth or by law, y presentando a seminal study, Samuele Schaerf's "I cognomi degli ebrei in Italia", published in Florence [Italyheritage, Italian surnames]. Es en este marco interpretativo donde hay que intentar leer el nombre Lenghi.

A falta de una nota etimológica explícita en las fuentes consultadas, el origen preciso del patronímico Lenghi pertenece aquí al ámbito de la hipótesis razonada, que conviene asumir como tal. Varias pistas merecen ser consideradas, cada una coherente con los mecanismos onomásticos establecidos en el capítulo anterior.

La primera pista, y quizás la más natural para un nombre judío italiano, es toponímica. Numerosos patronímicos de la península derivan de un microtopónimo —un pueblo, una aldea, un paraje— cuya huella ha desaparecido a veces de los mapas modernos. Lenghi podría así remitir a un lugar de origen de una rama familiar, según el modelo general que la investigación ha establecido para los judíos desplazados en tiempos de los guetos [Salamone]. Esta hipótesis sigue siendo conjetural a falta de un topónimo claramente identificado.

La segunda pista es morfológica: la terminación en -i es, en italiano, la marca típica del plural patronímico, que designa «los de la casa de Lengo / Lenghi». Esta estructura se encuentra en multitud de nombres italianos, judíos o no, y sugiere que Lenghi deriva de un nombre personal o de un apodo originario. También aquí el mecanismo está documentado de forma general, pero su aplicación a este nombre preciso sigue siendo una deducción editorial.

La tercera pista, más prudente, consiste en reconocer la pluralidad de los orígenes posibles. Los historiadores insisten en que un mismo cognome puede agrupar familias de extracciones distintas —italqim, séfarades, ashkénazes— y que la convivencia en el gueto homogeneizó a veces trayectorias diferenciadas. La observación según la cual una donna di origine sefardita poteva avere benissimo un cognome ebraico romano ilustra esta fluidez de las pertenencias onomásticas [Calipso, La storia del cognome]. En lo que respecta a Lenghi, la honestidad intelectual obliga a mantener estas hipótesis abiertas antes que pronunciarse de forma arbitraria.

Cualquiera que sea el origen exacto del nombre, la familia Lenghi vivió y se transmitió en el universo singular del judaísmo italiano. Este universo se caracteriza por su antigüedad, su diversidad de ritos y su dispersión en comunidades urbanas repartidas desde el Piamonte hasta Sicilia, de Venecia a Roma. Los judíos de Italia no forman un bloque homogéneo: se subdividen en varias tradiciones litúrgicas — el rito italiano propiamente dicho, el rito ashkénaze importado del norte de los Alpes, el rito séfarade de los exiliados ibéricos, y los usos levantinos.

El horizonte geográfico de estas familias desborda, por lo demás, las fronteras actuales de la península. La diáspora italiana se extendió, por el comercio y por el exilio, hasta los márgenes orientales del Mediterráneo. Se recuerda así que los judíos italianos han vivido in other territories where Italian Jews have lived, from the Ionian and Dodecanese Islands and the city of Salonica (Thessaloniki) in Greece, which includes the islands of Corfu (Kerkyra) and Rhodes, as well as Turkey and Israel [MyHeritage Wiki]. Una familia como los Lenghi pudo, al amparo de los grandes movimientos mediterráneos, conocer ramificaciones en estos focos lejanos, sin que el archivo disponible permita seguir el hilo.

El episodio decisivo de esta historia colectiva sigue siendo la institución de los guetos a partir del siglo XVI. Fue allí, en el espacio constreñido de la calle cerrada, donde se fijaron duraderamente los patronímicos, donde se estructuraron las solidaridades comunitarias y donde se forjó la memoria familiar. El momento fundador de la nomenclatura judía italiana coincide con quando furono istituiti i primi ghetti (Roma, V...) [Salamone]. Es en ese crisol donde el linaje Lenghi tomó verosímilmente la forma estable bajo la cual Schaerf lo registrará tres siglos más tarde [Schaerf, 1925].

El nombre judío italiano no es únicamente un objeto de curiosidad erudita: ha sido, en la historia reciente, un marcador de identidad con consecuencias trágicas. La cultura popular ha alimentado durante mucho tiempo la idea de que se podía «reconocer» a un judío por su nombre, idea cuya fragilidad ha sido demostrada pero cuyo poder mortífero fue real bajo el fascismo y la Ocupación.

Una imagen impactante condensa esta Memoria. Los comentaristas de la obra de Schaerf recuerdan la escena de una película de Luigi Comencini en la que un soldado alemán examina los papeles de una joven cuyo nombre evoca una ciudad italiana: una scena toccante del film di Luigi Comencini "Tutti a casa" (1960), ambientato dopo l'8 settembre 1943, mostra un soldato tedesco che esamina sospettoso i documenti dell'ebrea Silvia Modena, con i compagni della ragazza che cercano di proteggerla fingendo di ignorare l'esistenza di una città con quel nome [Startmag, I cognomi degli ebrei italiani]. Esta escena lo dice todo sobre el peligro que representó, para las familias judías de Italia, el hecho de llevar un patronímico identificable —y sobre la ambigüedad salvadora que podía ofrecer, a la inversa, un nombre no inmediatamente «legible» como judío.

Para los Lenghi, que no figuran entre los topónimos evidentes del tipo Modena, Volterra o Terracina, esta relativa discreción onomástica pudo constituir, según las épocas, una protección tanto como un enigma genealógico. La memoria transmitida en tales familias lleva a menudo la huella de esta doble condición: la pertenencia asumida a la comunidad y la prudencia impuesta por la hostilidad del entorno. Este capítulo pertenece tanto al relato transmitido como a la Historia establecida, y es en su intersección donde cobra todo su sentido.

La supervivencia de un patronímico a través de los siglos constituye en sí misma un hecho histórico notable. Que el nombre Lenghi haya atravesado las convulsiones de la historia judía italiana — emancipación de los guetos en el siglo XIX, integración en la Italia unificada, persecuciones del siglo XX, recomposiciones de la posguerra — para llegar hasta el repertorio de 1925 y más allá, testimonia una continuidad de la lignée.

Esta permanencia se inscribe en el movimiento más amplio de la conservación de los cognomi judíos italianos, cuyo valor documental ha sido reconocido precisamente porque permiten rastrear filiaciones a largo plazo. La propia reedición de la obra de Schaerf, en forma de reimpresión anastática disponible en librerías especializadas, muestra que el interés por esta nomenclatura nunca se ha extinguido [Schaerf, rist. anast., IBS]. Cada consulta del catálogo reaviva la Memoria de las familias que en él figuran, y Lenghi se beneficia de ello en igual medida que las demás.

Es probable, sin que pueda afirmarse con certeza documental para esta lignée en concreto, que los portadores del nombre se hayan dispersado al ritmo de la emancipación y las migraciones modernas, hacia las grandes ciudades italianas, y a veces más allá hacia Francia, las Américas o Israel, siguiendo las rutas clásicas de la diáspora italiana. La transmisión del nombre, en estas circunstancias, se convierte en el hilo tenue pero tenaz que une el presente con la attestación de 1925 [Schaerf, 1925].

La lignée Lenghi puede aprehenderse como una familia judía de Italia cuya huella más segura es su mención en el repertorio onomástico de Samuele Schaerf. En torno a este punto fijo se despliega un haz de hipótesis honestamente asumidas: un origen probablemente toponímico o patronímico, un arraigo en el universo de los guetos italianos, una pertenencia al mosaico de ritos de la península, y una supervivencia a través de las pruebas del siglo XX.

Lo que este libro establece con firmeza, lo establece gracias a la lexicografía y a la historia general de los judíos de Italia. Lo que conjetura, lo señala como conjetura. Esta disciplina de la duda es el homenaje más justo que puede rendirse a una familia cuyo archivo nos ha legado pocas cosas, salvo este nombre — Lenghi — llevado a través de los siglos en una de las diásporas más antiguas del mundo judío. Honrar este nombre es reconocer a la vez la parte de saber y la parte de irreductible misterio que constituyen toda mémoire familiale [Schaerf, 1925 ; MyHeritage Wiki].