Familia Hochhauser

El nombre Hochhauser se deja descomponer con nitidez. El primer elemento, hoch, es el adjetivo alemán que significa «alto, elevado». El segundo, Haus, designa la casa. La forma Hochhaus — «la casa alta» — existe además como topónimo y como nombre de paraje en todo el área germanófona, desde Baviera hasta Austria, desde Bohemia hasta Silesia. La adición del sufijo -er transforma ese topónimo en nombre de persona que designa el origen o la procedencia: Hochhauser es, pues, «el de Hochhaus» o «el que habita la casa alta» [Dictionnaire des patronymes judéo-allemands].

Esta estructura no tiene nada de excepcional: reproduce un esquema productivo de la onomástica alemana, donde innumerables apellidos se construyen sobre el modelo [lugar de habitación] + -er (Berger, «de la montaña»; Bachhuber, «de la granja junto al arroyo»; Neuhauser, «de la casa nueva»). El nombre Hochhauser pertenece así a una familia de patronímicos —Neuhauser, Steinhauser, Bauer, Hausner— en la que la casa y su situación sirven de marcador identitario.

Conviene, no obstante, distinguir dos vías de transmisión posibles, pues el nombre Hochhauser no es exclusivamente judío: existe también como apellido cristiano germanófono, de origen puramente toponímico. Entre los judíos coexisten dos explicaciones que no se excluyen mutuamente. La primera es residencial: en la época en que, en las ciudades medievales y modernas, las casas se identificaban por rótulos antes que por números, una familia podía ser designada por el rótulo o la situación de su morada. La célebre dinastía Rothschild —«al rótulo del escudo rojo» de la Judengasse de Francfort— ilustra ese mecanismo por el cual el nombre de la casa se convertía en el de sus ocupantes [Dictionnaire des patronymes judéo-allemands]. La segunda vía es administrativa: en el momento de las atribuciones impuestas por el Estado, los funcionarios o los propios interesados elegían con frecuencia nombres de apariencia agradable, formados sobre elementos concretos y valorativos —y Hochhaus, «la casa alta», signo de altura y de visibilidad, era uno de ellos [Dictionnaire des patronymes juifs d'Europe de l'Est].

El rigor onomástico obliga a no pronunciarse para un portador determinado sin archivo: tal Hochhauser debe su nombre a un rótulo real, tal otro a una elección administrativa. Pero en todos los casos, la significación primera —«la casa alta»— permanece constante y legible.

El nombre Hochhauser, como la aplastante mayoría de los apellidos judíos germano-asquenazíes, se cristalizó en el crisol de las reformas de los Estados absolutistas ilustrados. El acto fundacional es el edicto de José II, emperador del Sacro Imperio y soberano de las tierras Habsburgo, que impuso en 1787 a los judíos de sus dominios —incluida la Galitzia recientemente anexada durante la primera partición de Polonia— la adopción de un apellido fijo y un nombre de pila de forma alemana [Diccionario de apellidos judíos de Europa del Este].

Esta política perseguía objetivos concretos: facilitar el censo, la fiscalidad y el reclutamiento militar de una población hasta entonces difícilmente aprehensible por la administración. Las comisiones de nomenclatura, a menudo compuestas por funcionarios germanófonos, registraron así decenas de miles de nombres nuevos. Algunos se derivaron de los nombres paternos o maternos, otros de los oficios, otros de los lugares de origen, y muchos fueron compuestos artificiales formados a partir de elementos de la naturaleza (Blum, Rosen, Berg, Stern, Gold). Los nombres residenciales como Hochhauser se inscriben en este conjunto: podían consagrar una realidad de hábitat o resultar de una atribución de conveniencia [Diccionario de apellidos judeo-alemanes].

Medidas análogas siguieron en los demás Estados. Prusia impuso la fijación de los nombres mediante el edicto de emancipación de 1812. El Reino de Polonia, bajo tutela rusa, legisló en los años 1820. En cuanto al Imperio ruso propiamente dicho, la obligación fue introducida por los estatutos de 1804 y reforzada posteriormente en 1835 y 1845 [Diccionario de apellidos judíos de Europa del Este]. Esta cronología explica por qué un mismo nombre de forma alemana como Hochhauser pudo aparecer casi simultáneamente en jurisdicciones diferentes, sin vínculo genealógico entre las familias que lo portaron. Este es un punto capital de método: la homonimia patronímica no prueba el parentesco. Dos familias Hochhauser de Galitzia y de Hungría pueden no tener ningún antepasado común, al haber sido forjado el nombre de manera independiente en cada circunscripción administrativa a partir del mismo material léxico germánico.

La distribución geográfica del nombre Hochhauser sigue, en la medida en que las fuentes permiten establecerlo, los contornos del mundo judío germanófono y sus márgenes orientales. Su forma alemana orienta naturalmente hacia los territorios de la monarquía de los Habsburgo, donde el alemán era lengua de administración y donde la atribución de nombres de 1787 produjo una abundante cosecha de patronímicos compuestos sobre elementos germánicos.

Galicia — provincia austriaca surgida de los repartos de Polonia, que abarca la actual Polonia meridional y el oeste de Ucrania — constituyó uno de los mayores reservorios de población judía de Europa central, y sus registros han nutrido los diccionarios onomásticos de referencia [Dictionnaire des patronymes juifs de Galicie]. Hungría, otro componente del Imperio, acogió igualmente a familias que portaban nombres alemanes, herencia de la inmigración judía procedente de Austria, Moravia y Bohemia a lo largo de los siglos XVIII y XIX. Las tierras checas — Bohemia y Moravia — donde la «política de los nombres» fue aplicada con especial rigor, figuran también entre las cunas plausibles del nombre.

Conviene aquí mantener una honestidad metodológica: en ausencia de un vaciado nominativo sistemático y consultable, no puede afirmarse con certeza la densidad relativa de los Hochhauser en cada una de estas regiones. Solo cabe deducir, a partir de la morfología del nombre y de las dinámicas migratorias conocidas, que se trata de un patronímico característico del área austrohúngara y de sus prolongaciones galicianas [Dictionnaire des patronymes judéo-allemands]. Las migraciones del siglo XIX — del campo hacia las grandes ciudades como Viena, Budapest o Lemberg (Lviv), y posteriormente hacia Europa occidental y América — dispersaron luego a los portadores del nombre mucho más allá de su hogar de origen, contribuyendo a la presencia de Hochhauser en los anuarios de Viena, Londres o New York a principios del siglo XX.

Au-delà de la philologie, un nombre es portado por hombres y mujeres cuya existencia se inscribe en la trama de las comunidades judías de Europa central. Si la documentación genealógica de un linaje Hochhauser preciso corresponde al trabajo de archivo familiar caso por caso, es posible restituir, por analogía con el destino común de las familias judías del área austrohúngara, el marco de vida que probablemente fue el suyo.

La tradición de estas familias se organizaba en torno a la kehilla, la comunidad, y sus instituciones: la sinagoga, el baño ritual, la escuela elemental (heder), la sociedad de ayuda mutua (hevra kadisha para los funerales, sociedades de beneficencia para los pobres y los enfermos). Tanto en los pueblos de Galicia como en las ciudades de Hungría, los Hochhauser habrán ejercido, con toda probabilidad, los oficios abiertos a los judíos: comercio, artesanía, corretaje, profesiones del textil y, más tarde, profesiones liberales a medida que la emancipación abría el acceso a las universidades. Esta reconstitución pertenece a la memoria colectiva transmitida en forma de relato-tipo más que al archivo nominativo; describe un marco probable, no una biografía atestiguada.

El siglo XIX vio a numerosas familias oscilar entre la fidelidad a la tradición —ya fuera hassídica en la Galicia oriental u ortodoxa «neóloga» en Hungría— y la atracción de la emancipación, la instrucción secular y la aculturación a las lenguas nacionales. El nombre Hochhauser, de forma alemana, fue así portado unas veces por familias profundamente religiosas, otras por familias comprometidas con la modernidad urbana vienesa o de Pest. Esta pluralidad impide toda generalización: no existe una única «identidad Hochhauser», sino una multitud de trayectorias reunidas bajo una misma palabra.

Le destino de las familias judías de Europa central, y por ende el de los Hochhauser, fue trastocado por los cataclismos del siglo XX. La Primera Guerra Mundial y el derrumbe del Imperio austrohúngaro en 1918 redibujaron las fronteras: Galicia pasó a la Polonia reconstituida, Hungría fue amputada por el tratado de Trianon, y las comunidades judías quedaron repartidas entre nuevos Estados-nación. Las migraciones se intensificaron, hacia Viena, que seguía siendo polo de atracción, hacia Europa occidental y hacia las Américas.

Luego llegó la Shoah. Los judíos de Galicia, de Hungría, de Austria y de las tierras checas se contaron entre las principales víctimas del exterminio nazi. Los portadores del nombre Hochhauser figuran en esa tragedia: las bases de datos de víctimas y supervivientes, como la colección de hojas de testimonio de Yad Vashem, conservan la Memoria de personas así llamadas, deportadas y asesinadas entre 1941 y 1945. Es aquí donde la memoria familiar y el archivo se encuentran y se confirman dolorosamente — la intersección se produce en el terreno del duelo [Yad Vashem, Base central de nombres de víctimas de la Shoah].

Los supervivientes y los emigrados anteriores reconstituyeron hogares Hochhauser fuera de Europa: en Israel, donde el nombre se encuentra a veces hebraizado o conservado; en Estados Unidos y en el Reino Unido, donde aparece en la vida cultural y profesional; en Francia y en otros lugares de la diáspora. El nombre, que antaño había designado una casa alta en un burgo de Europa central, se convirtió así en un hilo tendido entre un mundo engullido y sus herederos dispersos. El marcador Probable se impone aquí, pues si bien el marco histórico está sólidamente establecido, la adscripción de tal o cual individuo llamado Hochhauser a una línea precisa exige, en cada caso, la verificación del archivo.

Al término de este recorrido, el nombre Hochhauser se revela como un compendio de historia judía europea. Su significado, «la casa alta», es diáfano y estable; su origen lingüístico, germánico, lo vincula al vasto conjunto de patronímicos residenciales nacidos en el ámbito austrohúngaro. Su fijación procede de la gran empresa estatal de identificación de los judíos, inaugurada por Joseph II en 1787 y extendida posteriormente a Prusia, Polonia y Rusia [Dictionnaire des patronymes juifs d'Europe de l'Est ; Dictionnaire des patronymes judéo-allemands].

Tres enseñanzas se desprenden de ello. En primer lugar, la homonimia no es parentesco: familias Hochhauser sin vínculo genealógico pudieron recibir el mismo nombre en jurisdicciones distintas, a partir del mismo material léxico. A continuación, el nombre porta una doble Memoria — la concreta, de un rótulo o una morada, y la administrativa, de una imposición estatal transformada en identidad hereditaria. Por último, la trayectoria de los portadores del nombre acompaña a la del judaísmo de Europa central: arraigo comunitario, tentación de la emancipación, seguidos de dispersión y destrucción en el siglo XX, y una renovación en la diáspora.

Este Gran Libro no cierra, pues, nada: abre el camino al trabajo de archivo que cada familia Hochhauser podrá emprender para vincular su historia singular a la gran Historia del nombre. La casa alta, metáfora involuntaria, permanece: visible desde lejos, punto de referencia para quien busca a los suyos.