Familia Freundlich

El nombre Freundlich es de origen germánico transparente. El término alemán freundlich deriva del sustantivo Freund («amigo»), a su vez procedente del alto alemán antiguo friunt, participio presente sustantivado del verbo germánico que significa «amar, favorecer». El adjetivo designa el carácter afable, cortés, benevolente. En el contexto judío ashkenazí, donde el alemán y el yídish —lengua judeo-germánica— constituían el sustrato lingüístico cotidiano, este vocabulario era inmediatamente inteligible y portador de una connotación positiva [Geneanet, entrada Familienname Freundlich].

Los onomasticistas distinguen varios mecanismos de atribución de los nombres judíos bajo la presión administrativa. Algunos nombres reflejaban un oficio (Schneider, sastre; Goldschmidt, orfebre), otros un topónimo (Berliner, Posner), y otros una filiación matronímíca o patronímica (Perlman, Mendelsohn). Los nombres «ornamentales» —categoría a la que pertenece Freundlich— constituían un grupo diferenciado, particularmente desarrollado en los territorios habsburgos y prusianos: asociaban elementos de la naturaleza (Blum, flor; Stern, estrella; Rosen, rosas) o cualidades morales y estéticas (Schön, bello; Lieb, querido; Freundlich, amigable) [Encyclopaedia Judaica, «Names (Personal)»].

La elección de un nombre que significa «amigable» puede explicarse de varias maneras plausibles. Podía tratarse de una autodesignación lisonjera, de un nombre asignado por un funcionario a partir de un repertorio predefinido, o incluso de una traducción germanizada de un nombre o apodo yídish preexistente. El apodo hebreo o yídish Chaver («compañero, amigo»), o ciertos nombres de pila con connotación benevolente, pudieron, en algunos casos, motivar la elección de Freundlich en el momento de la fijación oficial. A falta de un archivo nominativo preciso para cada familia, estas filiaciones permanecen en el ámbito de la hipótesis filológica razonada [según los trabajos de onomástica judía ashkenazí].

La difusión geográfica del nombre confirma su arraigo germanófono: Freundlich se encuentra principalmente en los territorios del antiguo Imperio austrohúngaro —Galitzia, Bohemia, Moravia, Hungría— y en las tierras alemanas y prusianas, en particular Silesia y Posnania. También aparecen concentraciones notables en Polonia, Eslovaquia y, por migración posterior, en Estados Unidos e Israel [Forebears, entrada Freundlich].

La geografía histórica de los portadores del apellido Freundlich sigue los contornos de la judaicidad ashkenazí de Europa central y oriental. La Galicia austrohúngara — vasta provincia extendida entre la actual Polonia suroriental y Ucrania occidental — constituía una de las cuencas de asentamiento judío más densas de Europa. Los shtetlekh galicianos, de Lemberg (Lviv) a Cracovia, albergaban comunidades en las que los nombres ornamentales germánicos se habían difundido a raíz de las reglamentaciones josefinas. En ese mundo echaron raíces numerosas lignées Freundlich, que vivían del comercio, la artesanía, el oficio de buhonero, la gestión de tabernas o posadas, y participaban en la intensa vida religiosa de las comunidades hassídicas y mitnagdicas [Encyclopaedia Judaica, «Galicia»].

Más al oeste, en Silesia y en Bohemia-Moravia, los Freundlich pertenecían a una judaicidad más urbanizada y, a lo largo del siglo XIX, comprometida con el proceso de emancipación y aculturación a la cultura alemana. La Ilustración judía, la Haskalah, y el acceso progresivo a las universidades alemanas y austriacas abrieron a ciertas familias los caminos de la burguesía cultivada, las profesiones liberales y las ciencias. De ese medio surgirán las figuras intelectuales y artísticas que este libro evocará. Hungría, y en particular las regiones de la actual Eslovaquia, contaba asimismo con familias Freundlich integradas en las redes comunitarias de lengua alemana y húngara [Encyclopaedia Judaica, «Hungary»].

A partir de las últimas décadas del siglo XIX, la presión demográfica, el antisemitismo y la miseria empujaron a una parte importante de la población judía de Europa oriental hacia la emigración. Los Freundlich participaron en ese vasto movimiento hacia América del Norte, en particular hacia las grandes metrópolis industriales de los Estados Unidos. Esta dispersión explica la presencia hoy significativa del apellido al otro lado del Atlántico, donde fue conservado frecuentemente tal cual, ya que la ortografía germánica se prestaba con facilidad a la integración anglófona [Ancestry, nota Freundlich Family History]. Otra rama de la diáspora se estableció, antes y después de 1948, en la Palestina bajo mandato y luego en el Estado de Israel, donde el nombre subsiste, a veces hebraizado.

La figura más destacada que porta este nombre es sin duda el pintor y escultor Otto Freundlich. Nacido en Stolp, en Pomerania prusiana (hoy Słupsk, en Polonia), en 1878, en una familia judía, se convirtió en uno de los pioneros del arte abstracto europeo. Instalado en París desde 1908, frecuentó el célebre Bateau-Lavoir en Montmartre, foco de la vanguardia cubista donde se movían Picasso, Braque y sus círculos. Freundlich desarrolló allí una obra original, hecha de composiciones abstractas en las que el color y la forma geométrica portaban una verdadera utopía social y espiritual [Otto Freundlich, fichas biográficas de referencia].

Su arte procedía de una visión cósmica y fraterna: concebía la abstracción no como un puro juego formal, sino como la expresión de una humanidad reconciliada, de una comunión universal — ideal que resuena irónicamente con el sentido mismo de su nombre. Su escultura monumental Der neue Mensch («El Hombre nuevo»), realizada hacia 1912, se convirtió en símbolo de esta aspiración. El destino de esta obra ilustra la barbarie de la época: el régimen nacionalsocialista la confiscó y la reprodujo en la portada del catálogo de la exposición de propaganda Entartete Kunst («Arte degenerado») de 1937, convirtiendo a Otto Freundlich, pese a sí mismo, en el emblema aborrecido del arte que los nazis destinaban a la destrucción [Jüdisches Museum Berlin, dossier Otto Freundlich].

Refugiado en Francia, Freundlich fue perseguido allí tras la ocupación alemana. Arrestado en 1943, fue deportado hacia el Este y asesinado, muy probablemente en el campo de Sobibor o en Lublin-Majdanek, en marzo de 1943. Su muerte selló el destino de un artista cuya obra celebraba la amistad y la fraternidad humanas, aniquilado por la ideología que negaba hasta su propio principio [enciclopedias y museos de referencia]. Su escultura original Der neue Mensch ha desaparecido, pero su proyecto artístico sobrevive a través de la Voie de la Sculpture de la Paix, un recorrido de estelas que había imaginado uniendo simbólicamente a los pueblos de Europa.

El nombre Freundlich se inscribe igualmente en la historia de las ciencias modernas, representado por dos sabios de primer orden. Herbert Freundlich (1880-1941), químico nacido en Charlottenburg cerca de Berlín, fue uno de los fundadores de la química de los coloides. Su nombre permanece ligado a la «isoterma de Freundlich», una ecuación empírica que describe el fenómeno de adsorción de una sustancia en la superficie de un sólido, que sigue enseñándose y utilizándose hasta hoy en química física y en ciencia de los materiales [literatura de química física, isoterma de Freundlich]. Director de investigación en el prestigioso Kaiser-Wilhelm-Institut de Berlín, fue obligado al exilio por las persecuciones antisemitas del régimen nazi y prosiguió su carrera en el Reino Unido y luego en los Estados Unidos.

El astrónomo Erwin Finlay-Freundlich (1885-1964) constituye la otra gran figura científica de este nombre. Colaborador de Albert Einstein, desempeñó un papel pionero en el intento de verificación experimental de la teoría de la relatividad general, en particular mediante la observación de la desviación de la luz de las estrellas en la vecindad del Sol durante los eclipses, y de la predicha desviación gravitacional. La torre solar de Einstein (Einsteinturm) de Potsdam, observatorio concebido para estas investigaciones, está íntimamente ligada a su actividad. Él también fue expulsado de Alemania por el nazismo y desarrolló una carrera internacional, en Turquía, en los Países Bajos y luego en Escocia en la universidad de St Andrews [historia de la astrofísica, biografía de Erwin Finlay-Freundlich].

Estas dos trayectorias son testimonio de un fenómeno más amplio: la extraordinaria contribución de la burguesía judía alemana emancipada a las ciencias de principios del siglo XX, y la ruptura brutal que representó la toma del poder por Hitler en 1933, que dispersó a esta élite intelectual por todos los rincones del mundo. Los Freundlich de la ciencia encarnan a la vez el apogeo de la integración judía en la cultura germánica y su aniquilamiento.

L'historia del nombre Freundlich en el siglo XX no puede disociarse de la catástrofe que se abatió sobre el judaísmo europeo entre 1933 y 1945. Los mismos hogares donde el nombre había florecido — Galitzia, Polonia, Bohemia, Alemania, Hungría, Eslovaquia — fueron los escenarios de la destrucción sistemática de los judíos de Europa. Las comunidades de los shtetlekh galicianos y de las ciudades de Europa central fueron casi enteramente aniquiladas en los guetos, los fusilamientos masivos y los campos de exterminio [Encyclopaedia Judaica, « Holocaust »].

Las bases de datos memoriales, en particular la Base Central de Nombres de Víctimas de la Shoá de Yad Vashem, conservan el rastro de numerosas víctimas que llevaban el patronímico Freundlich, originarias de esas regiones. El caso de Otto Freundlich, asesinado en 1943, constituye su ilustración más célebre, pero se inscribe en una multitud de destinos anónimos. La confrontación entre la memoria familiar transmitida — los relatos de parientes desaparecidos, los pueblos evocados, las huidas y las supervivencias — y el archivo histórico (registros de deportación, listas de transportes, expedientes de arresto) permite hoy reconstituir, fragmento a fragmento, el destino de estas lignées [Yad Vashem, Base Central de Nombres de Víctimas].

Esta intersección entre Memoria e Historia está en el corazón del trabajo genealógico contemporáneo. Allí donde la tradición oral conserva un apellido, un nombre de pila, una ciudad, el archivo viene a confirmar, matizar o a veces corregir el recuerdo. Para las familias Freundlich, como para tantas otras lignées asquenazíes, la reconstitución genealógica tropieza con la destrucción de los archivos comunitarios, pero se apoya en los registros del estado civil del Imperio austrohúngaro y de Prusia, las listas de emigración, y las bases de datos de supervivientes y víctimas.

Al día siguiente de la Shoah, el nombre Freundlich sobrevivió a través de los supervivientes y de las ramas establecidas en la diáspora antes de la guerra. En Estados Unidos, donde la emigración anterior a 1914 y luego los refugiados de los años 1930 habían implantado el nombre, los Freundlich se integraron en las grandes comunidades judías urbanas, conservando la ortografía germánica original [Ancestry, notice Freundlich]. En Israel, el nombre subsiste entre los descendientes de los inmigrantes llegados de Europa central y oriental, a veces adaptado o conservado tal cual.

La distribución mundial actual del nombre, tal como la documentan las bases de datos onomásticas, sigue marcada por esta historia: se registran las mayores densidades en los países de acogida de la diáspora ashkénaze, así como en las regiones de origen de Europa central, donde no obstante solo subsisten escasos portadores tras las destrucciones del siglo XX [Forebears, notice Freundlich]. El nombre continúa figurando en los ámbitos artístico, científico e intelectual, prolongando el legado de las grandes figuras de principios de siglo.

Hoy en día, el patronímico Freundlich lleva en sí mismo, por su sola etimología —«amistoso, afable»—, una carga simbólica singular a la luz de la historia trágica de sus portadores. Este contraste entre la suavidad del nombre y la dureza del destino colectivo confiere a este linaje onomástico una dimensión casi emblemática de la condición judía en Europa: la aspiración a la fraternidad y a la convivencia por un lado, la prueba de la persecución por el otro.

El Gran Libro consagrado a la lignée Freundlich no es la historia de una familia única, sino la de un nombre y la multitud de destinos que reúne. Nacido de la imposición administrativa a los judíos de Europa central en el tránsito entre los siglos XVIII y XIX, este patronímico «ornamental» que significa «amistoso» echó raíces en las tierras ashkénazes de Galicia, Silesia, Bohemia, Polonia y Hungría. Ha llevado figuras brillantes — el pintor Otto Freundlich, pionero de la abstracción y mártir de la Shoah; el químico Herbert Freundlich, padre de la química de los coloides; el astrónomo Erwin Finlay-Freundlich, compañero de camino de Einstein —, testigos de la extraordinaria contribución judía a la cultura y las ciencias europeas.

La historia de este nombre es también la de una ruptura: el exilio forzado de las élites en los años 1930, el exterminio de las comunidades en los años 1940, y la supervivencia dispersa en la diáspora americana e israelí. Entre la Memoria transmitida y el archivo recuperado, entre la leyenda y el documento, el trabajo del historiador y del genealogista consiste en restituir a cada portador del nombre su parte de verdad. Que este libro sirva de modesta piedra en el edificio de esa Memoria, fiel a la promesa contenida en el nombre mismo: la de la amistad y la fraternidad humanas.