Le Grand Livre — De Nola

Introduction

Le nom De Nola appartient à cette vaste famille de patronymes juifs italiens que la recherche onomastique moderne classe parmi les noms d'origine toponymique : ces surnoms qui, au lieu de désigner un métier, un trait physique ou un ancêtre biblique, portent inscrite en eux la mémoire d'un lieu. En l'occurrence, ce lieu est Nola, ancienne cité de Campanie, dans l'arrière-pays de Naples. La forme même du nom — la préposition De suivie du toponyme — dit la trajectoire : une famille que l'on a un jour identifiée par sa provenance, « celui de Nola », le Nolano, et qui a emporté ce marqueur géographique comme une signature à travers les déplacements successifs de l'histoire juive méridionale.

La notice de référence est laconique mais solide : il s'agit d'une famille juive d'Italie, citée par Samuele Schaerf dans I cognomi degli ebrei d'Italia (Florence, 1925), premier grand recensement onomastique de la judaïté péninsulaire. Cette inscription au catalogue est le socle documentaire du présent ouvrage. Autour de ce point d'ancrage, il faut reconstituer un monde : celui des communautés juives de l'Italie du Sud, dont l'histoire est deux fois millénaire, ponctuée d'expulsions dramatiques, de dispersions et de résurgences.

Le lecteur trouvera dans ces pages un exercice d'histoire prudente. Là où l'archive parle, nous la citons ; là où seule la vraisemblance guide, nous le disons. Comme l'a enseigné Yosef Hayim Yerushalmi, l'histoire juive et la mémoire juive ne se recouvrent pas toujours, et c'est précisément dans l'écart entre les deux que se tient l'honnêteté de l'historien [Yerushalmi, 1984]. Le nom De Nola, modeste en apparence, ouvre ainsi une fenêtre sur toute une géographie de la présence juive en terre italienne.

Chapitre 1 : Nola, la cité et son nom

Pour comprendre le patronyme, il faut d'abord comprendre le lieu. Nola est l'une des plus anciennes cités de Campanie, située dans la plaine fertile qui s'étend entre le Vésuve et les Apennins, à l'est de Naples. Son antiquité et son insertion dans le monde méridional italien en font un foyer naturel de peuplement, y compris juif : la présence hébraïque dans cette région remonte à l'Antiquité romaine, comme l'attestent les vestiges archéologiques. Les responsables de la mémoire juive napolitaine rappellent en effet qu'il existe des témoignages d'épigraphes et de tombes à Nola, Pozzuoli, Naples et Pompéi, signes d'une implantation ancienne et enracinée. Cette même tradition savante souligne que c'est une histoire ancienne de 2000 ans, et que les maisons juives de Pompéi sont très intéressantes parce qu'elles témoignent de la présence d'une communauté plutôt aisée.

Le patronyme De Nola relève de la catégorie la mieux documentée de l'onomastique juive italienne : les noms tirés des villes et communes de la péninsule. Schaerf, dans son recensement, consacre une part importante de son inventaire à ces noms de provenance. La liste des cognomi issus des cités italiennes est longue et significative ; parmi les entrées de la même famille onomastique figurent des noms comme Alatri, Ancône, Anticoli, Ariccia, Ascoli, Asti, Bassano, Bologne, Cagli, Caivano, Camerino, et bien d'autres. Cette logique du nom-lieu constitue l'une des grandes strates de la nomenclature juive péninsulaire : quand une famille quittait sa ville d'origine, la communauté d'accueil la désignait par sa provenance, et ce marqueur finissait par se figer en patronyme héréditaire.

L'œuvre de Schaerf est elle-même un monument. Cette étude est la première étude de l'onomastique des Juifs italiens, comprenant environ 1 650 patronymes correspondant à 9 800 familles — en moyenne, un patronyme pour six familles. La version augmentée du recensement, dont l'appendice porte sur les familles nobles juives d'Italie, précise que la liste des noms relatifs aux quelque 10 000 familles juives italiennes produite par Schaerf se prolonge par un chapitre sur les origines et l'étymologie des cognomi. C'est dans ce cadre que De Nola prend place : un nom toponymique, adossé à une cité réelle et ancienne, porteur d'une géographie mémorielle.

Il convient de noter la prudence méthodologique nécessaire. Un patronyme toponymique n'établit pas à lui seul une filiation continue ; il indique une origine géographique commune à ceux qui le portent, sans garantir qu'ils descendent d'un même ancêtre. La famille De Nola s'inscrit donc d'abord dans une histoire régionale : celle des Juifs de Campanie et du Royaume de Naples, avant d'être l'histoire d'une lignée singulière.

Chapitre 2 : Les Juifs du Royaume de Naples au Moyen Âge

La présence juive dans le Mezzogiorno italien fut, pendant des siècles, l'une des plus vivantes de la Méditerranée chrétienne. Naples et ses environs — dont Nola — abritaient des communautés structurées, organisées autour de leurs quartiers réservés, les giudecche. L'historiographie napolitaine rappelle que ces quartiers étaient anciens : les Juifs résidaient tous dans les trois giudecche ; une première giudecca remonte très probablement au Moyen Âge et était appelée Vicus Iudeorum. Ces communautés vivaient du commerce, de l'artisanat et notamment du travail des tissus, activité emblématique de la judaïté napolitaine, comme le rappellent les chroniques du quartier des teinturiers.

Cette longue histoire ne fut pas exempte de heurts. La judaïté méridionale a connu de multiples épisodes de persécution avant même les grandes expulsions modernes. Ainsi, en 1288, le Royaume de Naples décréta l'expulsion des Juifs, sous la pression d'une prédication anti-juive menée par les ordres mendiants. Ce premier grand traumatisme préfigure les catastrophes du XVIe siècle. Pour une famille attachée à un lieu comme Nola, ces secousses signifiaient déplacements, dispersions et, parfois, conversions forcées.

Le contexte intellectuel et spirituel de cette judaïté méridionale mérite d'être souligné. L'Italie du Sud fut, aux siècles médiévaux, un carrefour de la culture juive, un lieu où se transmettaient la halakha, la poésie liturgique et la spéculation philosophique. Colette Sirat a montré combien la philosophie juive du Moyen Âge s'est élaborée à travers un réseau dense de manuscrits circulant à travers la Méditerranée, dont l'Italie fut l'un des relais majeurs [Sirat, 1983]. C'est dans ce terreau que des familles comme De Nola ont pu se former, entre pratique religieuse, activité économique et participation à une vie de l'esprit.

La vie juive dans l'Italie de cette époque, avant la fracture du XVIe siècle, se caractérisait par une insertion réelle dans la société environnante malgré les restrictions. Robert Bonfil a décrit avec finesse cette condition ambivalente des Juifs italiens, à la fois séparés et intégrés, tenus à distance et pourtant participants de la culture ambiante [Bonfil, 1994]. La famille De Nola, en tant que famille de la Campanie médiévale, appartient de plein droit à cette histoire d'une judaïté enracinée et vulnérable à la fois.

Chapitre 3 : Les grandes expulsions et la dispersion (1510-1541)

El punto de inflexión decisivo de la historia judía meridional, y por tanto del marco en que se desenvolvieron familias como De Nola, fue la doble expulsión del siglo XVI. Tras el establecimiento de la dominación española, la política inquisitorial de los soberanos católicos puso fin a siglos de presencia judía continua. Los historiadores recuerdan que las dos grandes expulsiones de los judíos de Nápoles tuvieron lugar en 1510 y en 1541, a causa de las políticas inquisitoriales de los reyes cristianos españoles.

El primer acto fue formal y brutal. La pragmática sanción que ordenaba a los judíos y a los neófitos abandonar el Reino de Nápoles en un plazo de cuatro meses fue publicada el 23 de noviembre de 1510; el rey era Fernando el Católico, el virrey Raimondo de Cardona. Se concedió una prórroga a un pequeño número: doscientas familias obtuvieron el derecho a permanecer hasta la expulsión definitiva. Antes incluso de esa fecha, las medidas discriminatorias se habían endurecido: ya en 1506, el rey Fernando ordenó que todos los judíos llevasen en sus ropas una señal distintiva de color rojo.

La magnitud del desastre humano fue considerable, aun teniendo en cuenta las exageraciones de las fuentes antiguas. Según las cifras oficiales, probablemente muy exageradas, se atestiguan 30 000 personas expulsadas en 1510, y otras 42 000 en 1541. Se trata de un éxodo forzado cuyas consecuencias se dejaron sentir en todos los siglos siguientes. Es aquí donde se juega, para la familia De Nola como para tantas otras, el gran basculamiento: el fin de la judeidad napolitana autóctona y el inicio de la dispersión.

Para una familia identificada por el topónimo de Nola, estas expulsiones significaron verosímilmente uno de los dos destinos clásicos: bien el exilio hacia otras tierras —los Estados Pontificios, la Italia central y septentrional, el Imperio otomano, el norte de África—, bien la conversión, sincera o de fachada, con el mantenimiento clandestino de prácticas judías. El nombre De Nola, desde el momento en que viaja fuera de Campania, se convierte en un testimonio: conserva, en los registros de comunidades lejanas, la huella de una procedencia que la expulsión había hecho imposible de habitar.

Chapitre 4 : Le nom en diaspora — des routes séfarades et italiennes

Tras la dispersión, los patronímicos toponímicos del Mezzogiorno se encuentran sembrados a lo largo de las rutas del exilio mediterráneo. Es lo propio de los nombres de procedencia: ganan en legibilidad a medida que se alejan de su origen. En la propia Nola, ser «de Nola» no distinguía a nadie; es en otro lugar, en las comunidades de acogida, donde el nombre cobraba sentido y se fijaba.

Dos grandes redes merecen ser evocadas, con la prudencia que se impone ante la falta de archivo nominativo directo que vincule a la familia De Nola con cada una de ellas. La primera es la de la Nación judía portuguesa, que se extendió desde la península Ibérica hacia Livorno, Amsterdam y Túnez. Lionel Lévy estudió en detalle esta nación mercantil y sus redes familiares que unían las orillas del Mediterráneo occidental [Lévy, 1999]. Livorno, puerto franco del gran ducado de Toscana, fue el gran crisol donde se encontraron judíos ibéricos, italianos y norteafricanos; allí fue donde muchos patronímicos italianos encontraron una segunda vida, en la comunidad cosmopolita que Lévy describió hasta su ocaso [Lévy, 1996].

La segunda red es la del norte de África, adonde afluían numerosos exiliados italianos e ibéricos. Las grandes comunidades de Argelia y Túnez acogieron, a lo largo de los siglos, a familias de origen italiano cuyos patronímicos conservaban la Memoria de la península. Los trabajos consagrados a las comunidades de Tlemcen [Botbol, 2000] y los archivos rabínicos de Sidi Bel Abbès dan testimonio de esta porosidad entre judaísmo italiano y judaísmo magrebí, donde un nombre como De Nola podría haberse mantenido bajo formas locales.

Aquí, la intersección entre Memoria e Historia debe permanecer honesta. Sabemos que el nombre De Nola está atestiguado por Schaerf para Italia; sabemos que las rutas de la dispersión pudieron llevarlo lejos. Pero vincular tal rama livornesa o tunecina al tronco campanio corresponde, en el estado actual, a la conjetura verosímil más que a la demostración. La tradición familiar y el archivo se responden mutuamente sin confirmarse todavía plenamente, y es esa misma reserva la que garantiza el valor del presente capítulo.

Chapitre 5 : Mémoire, transmission et identité d'un nom

Un patronyme no es solo un dato de estado civil: es un vector de Memoria. Llevar el nombre De Nola es portar, a menudo sin saberlo, la inscripción de una ciudad de Campania y una historia de exilio. La tradición judía siempre ha otorgado un lugar central a esta función memorial del nombre, del nombre transmitido de antepasado en descendiente, del nombre que une las generaciones más allá de las rupturas geográficas.

Esta dimensión conecta con la enseñanza de los maestros del pensamiento judío contemporáneo. Léon Askénazi recordaba cuánto la tradición judía sostiene unidas la palabra y la escritura, la transmisión oral y la huella consignada, en un mismo movimiento de fidelidad [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis ha mostrado que la memoria hebrea es estructuralmente una memoria del camino, del desierto atravesado y del deseo de retorno [Abécassis, 1987] — esquema que abraza curiosamente el destino de un nombre como De Nola, arrancado de su lugar y destinado a circular.

Es aquí donde la reflexión de Yerushalmi ilumina nuestra empresa. Distinguió la memoria colectiva, hecha de ritos y relatos, de la Historia crítica, hecha de documentos e investigaciones [Yerushalmi, 1984]. El Gran Libro de una familia se sitúa en la bisagra de ambas: recoge lo que la tradición transmite y lo confronta, en la medida de lo posible, con lo que el archivo establece. Para la familia De Nola, la memoria transmitida — la idea de un origen campaniano, de un arraigo meridional — encuentra en el catálogo de Schaerf su confirmación documental mínima.

La filosofía judía, en su larga duración que traza Maurice-Ruben Hayoun, ofrece un marco para pensar esta continuidad más allá de las dispersiones [Hayoun, 2023]. E Isaiah Berlin, meditando sobre la condición judía, supo expresar la tensión entre pertenencia y exilio que atraviesa toda existencia diaspórica [Berlin, 1973]. El nombre De Nola, en este sentido, es un compendio de esa condición: dice a la vez de dónde se viene y el hecho de que ya no se está allí.

Chapitre 6 : Culture, livre et création dans le monde juif italien

Una familia judía italiana, sea cual sea su propia notoriedad, participa de una civilización del libro. Italia fue, desde finales de la Edad Media y durante todo el Renacimiento, uno de los grandes centros de producción del libro hebreo, manuscrito e impreso. Giulia Tamani ha descrito la riqueza de los manuscritos hebreos iluminados producidos en Italia, testimonios de un arte del libro donde se conjugaban la tradición judía y la estética peninsular [Tamani, 2010]. Una familia del Mezzogiorno se desenvolvía en ese universo de la copia, el estudio y la transmisión de los textos.

Robert Bonfil ha mostrado que el Renacimiento judío italiano fue un momento de intensa creatividad, en el que los judíos, aun permaneciendo como una minoría sometida a restricciones, participaban de las formas culturales de su tiempo [Bonfil, 1994]. Predicadores, médicos, banqueros, copistas, impresores: la judaidad italiana ofrecía un amplio espectro profesional, y las familias establecidas en las ciudades de Campania o, tras el exilio, en los centros del Centro y del Norte, pudieron inscribirse en esa efervescencia.

Conviene medir, a este respecto, la pérdida que representó el fin de la judaidad meridional. Las expulsiones de 1510 y 1541 amputaron a Italia de todo un segmento de su cultura judía, cuya memoria no sobrevive sino a través de las epígrafes, los topónimos y los patronímicos. El nombre De Nola, en el catálogo de Schaerf, es uno de esos vestigios vivos: una familia que ha atravesado los siglos conservando, como una lámpara, el nombre de su ciudad desaparecida a la vida judía.

Este capítulo permanece en el registro de lo probable, pues no poseemos producción erudita o artística nominalmente atribuida a ningún miembro de la familia De Nola. Pero situar a esta familia en la civilización del libro hebreo italiano no es una hipótesis gratuita: es restituir el medio real en el que toda familia judía italiana de esos siglos respiró necesariamente.

Conclusion

Au terme de ce parcours, la lignée De Nola se laisse saisir moins comme une généalogie continue que comme un fil tendu à travers l'histoire juive de l'Italie du Sud et de ses diasporas. Le nom, attesté par Samuele Schaerf dans son recensement fondateur de 1925, est un patronyme toponymique : il désigne une provenance, la cité campanienne de Nola, dont la présence juive remonte à l'Antiquité et se prolonge à travers le Moyen Âge napolitain.

L'histoire de cette famille épouse celle, tragique et féconde, du judaïsme méridional : enracinement millénaire, vie communautaire dans les giudecche, participation à la civilisation du livre hébraïque, puis la fracture des expulsions de 1510 et 1541 qui dispersa les Juifs du Royaume de Naples vers l'Italie du Nord, Livourne, le Levant et l'Afrique du Nord. Le nom De Nola devient alors un marqueur de mémoire, plus lisible en exil qu'à son point d'origine.

Nous avons distingué, tout au long, ce qui est établi — l'existence du nom, l'histoire de Nola et des expulsions — de ce qui demeure probable ou conjecturé — les branches précises de la dispersion. Cette prudence est la condition même de la fidélité historique. Comme le suggérait Yerushalmi, écrire l'histoire d'une famille juive, c'est accepter de tenir ensemble la mémoire transmise et l'archive critique, sans réduire l'une à l'autre [Yerushalmi, 1984]. Le nom De Nola continue ainsi de porter, discrètement, la mémoire d'une cité et d'un peuple qui refusèrent de s'effacer.