Familia Baroccio

La singularité des Juifs d'Italie tient d'abord à leur ancienneté. Établis dans la péninsule dès l'époque romaine, ils forment le rameau le plus anciennement enraciné de la diaspora en terre d'Occident, antérieur aux implantations ashkénazes et séfarades qui viendront plus tard s'y mêler. C'est dans ce terreau — celui des italkim, les Juifs de rite italien — qu'il convient de replacer un patronyme comme Baroccio.

Le nom lui-même relève d'une morphologie caractéristique de l'onomastique juive italienne, où les patronymes se sont fréquemment cristallisés à partir de toponymes, de sobriquets ou de désignations professionnelles adoptés au contact des populations environnantes. La forme Baroccio, avec ses variantes Barocio et Baroci, s'inscrit dans cette famille de noms d'apparence pleinement italienne, indistincts en surface de ceux de leurs voisins chrétiens — trait qui témoigne de la profonde acculturation linguistique des Juifs de la péninsule, capables de porter des noms du pays tout en maintenant leur identité de rite et de foi.

C'est le mérite de Samuele Schaerf d'avoir, au premier quart du XX^e siècle, entrepris de fixer ce patrimoine onomastique. Son ouvrage I cognomi degli ebrei d'Italia, publié à Florence en 1925, recense méthodiquement les noms de famille juifs de la péninsule, et c'est à son autorité que l'on doit le classement du nom Baroccio parmi les patronymes juifs italiens attestés. Ce geste de recensement n'est pas anodin : réunir et transmettre les noms d'un peuple, c'est déjà accomplir un acte de mémoire — cette vertu du zakhor, du « souviens-toi », que la tradition juive a portée à travers tous ses exils, et sans laquelle une lignée modeste comme celle des Baroccio se fût dissoute sans laisser de trace.

Pour comprendre ce que fut la vie possible d'une famille nommée Baroccio, il faut se représenter le monde dans lequel elle s'inscrivait. L'histoire juive d'Italie ne connaît pas de peuple unique mais une mosaïque de communautés urbaines — Rome, Venise, Livourne, Florence, Ferrare, Mantoue, Ancône, et les cités du Mezzogiorno — chacune dotée de sa physionomie propre, de ses synagogues, de ses institutions d'entraide.

La communauté de Florence, dont l'historien Roberto Salvadori a retracé le parcours des origines à l'époque contemporaine, offre l'exemple de cette vie communautaire structurée qui accueillit et fixa tant de familles de la Toscane. Or c'est précisément à Florence que fut publié, en 1925, le recensement de Schaerf : la ville était alors un foyer vivant d'érudition et de conscience juive italienne. À l'échelle de la péninsule, l'histoire de ces communautés fut d'abord celle d'une longue négociation avec le pouvoir — princes, républiques, papauté — qui tour à tour toléra, protégea, confina ou expulsa.

L'époque de la Renaissance, magistralement étudiée par Robert Bonfil, montre des Juifs d'Italie profondément insérés dans la culture de leur temps, prêteurs sur gages, médecins, imprimeurs, lettrés, mais aussi gardiens d'une vie religieuse intense. Dans le Sud, l'étude de Nicola Ferorelli a mis en lumière une présence continue depuis l'Antiquité, jusqu'aux expulsions des XVI^e et XVII^e siècles qui vidèrent le Mezzogiorno de ses Juifs. C'est dans cette Italie plurielle, faite d'implantations et de déplacements, que le nom Baroccio a pu se transmettre, porté par des familles dont la contribution — commerce, artisanat, participation à la vie de la kehillah — participait de cette implication dans la vie collective que la tradition tient pour un devoir cardinal, la responsabilité de chacun envers l'ensemble d'Israël.

Le tournant décisif de l'histoire juive italienne se joue entre la fin du XVIII^e siècle et le milieu du XIX^e. Gadi Luzzatto Voghera a retracé le long débat sur l'émancipation des Juifs d'Italie qui, de 1781 à 1848, accompagna leur lente sortie du ghetto et leur entrée dans la citoyenneté. Ce mouvement, porté par les idéaux des Lumières et par le Risorgimento, transforma la condition juive : d'une population tolérée et enfermée, elle devint peu à peu une composante à part entière de la nation italienne en formation.

Pour une famille comme les Baroccio, dont le nom nous parvient par un recensement du XX^e siècle, cette période d'émancipation constitue l'arrière-plan probable de l'ascension sociale : accès aux professions libérales, aux métiers du commerce et de l'administration, aux écoles publiques. L'égalité conquise eut son prix, comme le suggère le titre même de l'ouvrage de Luzzatto Voghera — Il prezzo dell'eguaglianza : elle exigea des Juifs qu'ils repensent leur identité, entre fidélité à la Loi et intégration nationale. Beaucoup de familles italiennes trouvèrent dans cet équilibre une manière d'honorer à la fois la halakha reçue des pères et le devoir civique envers la cité — conjuguant la piété transmise et cet attachement à la justice partagée que la tradition juive place au fondement du vivre-ensemble.

Nous ne possédons pas, pour les Baroccio, de documents attestant tel ou tel destin individuel à cette époque. Aussi ce chapitre demeure-t-il, quant à cette famille précise, un cadre historique établi plutôt qu'une biographie : il décrit le monde de possibilités dans lequel la lignée évolua, sans lui prêter des faits que l'archive ne confirme pas.

L'émancipation conquise au XIX^e siècle fut brutalement révoquée en 1938. La législation antisémite du régime fasciste — les leggi razziali — dépouilla les Juifs d'Italie de leur citoyenneté pleine, les exclut des écoles, des professions, de l'armée, de la vie publique. Enzo Collotti, Marie-Anne Matard-Bonucci et Michele Sarfatti ont analysé la mécanique de cette persécution d'État, qui frappa une population parfaitement intégrée et souvent patriote.

Fabio Isman a rassemblé les documents mêmes de cette persécution, révélant l'ampleur bureaucratique du recensement, du fichage et de la spoliation qui précédèrent la déportation. Les diaristes et épistoliers réunis par Mario Avagliano et Marco Palmieri donnent quant à eux la voix intérieure de ces années : l'incrédulité, l'humiliation, puis la peur, d'hommes et de femmes qui se croyaient italiens jusqu'à ce que l'État leur signifie le contraire.

Une famille au nom italien comme Baroccio, indistincte de ses concitoyens par le patronyme même, éprouva de plein fouet le paradoxe de cette persécution : ce fut précisément l'État auquel les Juifs s'étaient si complètement assimilés qui les désigna comme étrangers à la nation. Dans cette épreuve, la fidélité à l'identité juive — que le régime voulait stigmate — devint, pour beaucoup, un acte de dignité et de résistance morale, l'affirmation qu'on ne renonce pas à ce que l'on est. C'est là que la mémoire d'une lignée modeste rejoint la mémoire collective d'Israël : celle d'un peuple qui, sommé de disparaître, a fait de la persévérance dans l'être une vertu.

De la persécution administrative on passa, après septembre 1943 et l'occupation allemande, à la déportation. Liliana Picciotto a accompli l'œuvre de référence qui recense, nom par nom, les Juifs déportés d'Italie entre 1943 et 1945 : Il libro della memoria. Cet ouvrage, tout comme le recensement onomastique de Schaerf, procède du même impératif — celui de ne laisser aucun nom sombrer dans l'oubli.

Ici, tradition et archive se répondent de manière saisissante. La tradition juive fait du souvenir des morts un devoir religieux ; l'historiographie de la Shoah en Italie a fait du relevé exhaustif des victimes un devoir civique et scientifique. L'un et l'autre convergent dans le geste de nommer. Pour la lignée Baroccio, l'honnêteté commande de dire que nous ne pouvons, sur la seule base des informations réunies ici, affirmer le sort précis de tel ou tel de ses membres durant ces années : la vérification de chaque nom appartient aux instruments spécialisés que constituent Il libro della memoria et les fonds d'archives de la persécution. Ce chapitre est donc probable dans son cadre et scrupuleux dans sa réserve : il indique où chercher, sans préjuger de ce qui sera trouvé.

Ce que l'on peut affirmer avec certitude, en revanche, c'est que le nom Baroccio, consigné dès 1925 par Schaerf parmi les patronymes juifs d'Italie, appartient à cette communauté même que les lois de 1938 puis la déportation frappèrent. En ce sens, l'existence attestée du nom suffit à l'inscrire dans le grand récit de l'épreuve et de la survie — et à en faire un objet légitime du devoir de mémoire.

Toutes les lignées ne laissent pas de rabbins illustres, d'imprimeurs renommés ou de banquiers de cour. La plupart des familles juives d'Italie furent des familles ordinaires : artisans, marchands, mères et pères de famille, membres fidèles de leur communauté. La lignée Baroccio, dont aucune figure notable n'est à ce jour documentée, appartient vraisemblablement à cette majorité silencieuse dont l'histoire ne s'écrit qu'à travers celle du groupe.

Il serait malhonnête de prêter aux Baroccio des hauts faits que nulle source n'atteste. Mais il est juste de reconnaître que la vertu la plus constante de telles familles fut leur persévérance même : demeurer juifs, de génération en génération, dans un pays qui tour à tour les enferma, les émancipa, puis chercha à les anéantir. Cette fidélité obscure — transmettre un nom, une pratique, une appartenance, sans éclat et sans reddition — est l'une des formes les plus profondes de la piété selon la tradition, celle qui fait de la continuité elle-même un acte sacré.

Ce chapitre est ouvertement conjectural : il propose une lecture du sens d'un nom plutôt qu'un récit de faits. Il assume cette hypothèse éditoriale au nom d'une conviction que partagent historiens et gardiens de la mémoire — que la dignité d'une lignée ne se mesure pas à sa célébrité, mais à sa fidélité.

Au terme de ce parcours, la lignée Baroccio se dessine moins comme une suite de figures que comme un fil ténu tendu à travers l'histoire juive d'Italie — de l'ancienneté romaine des italkim aux communautés urbaines de la péninsule, de l'émancipation du Risorgimento à l'abîme des lois raciales et de la déportation, et jusqu'à ce recensement de 1925 qui, à Florence, fixa son nom pour la postérité.

De toutes les vertus que la tradition juive a portées à travers les siècles, c'est la mémoire — le zakhor — que la lignée Baroccio aura, entre toutes, le mieux exprimée. Non par une œuvre qu'elle aurait signée, mais par le fait même de sa survivance nominale : un nom sauvé de l'effacement par l'acte de recensement d'un érudit, un nom qui, à défaut de récit héroïque, témoigne qu'une famille a existé, a persévéré, a fait partie du peuple d'Israël en terre italienne. Se souvenir d'un nom modeste, c'est refuser que l'oubli achève ce que la persécution avait commencé. En cela, l'histoire singulière et lacunaire des Baroccio rejoint la vocation la plus haute de la mémoire collective d'Israël : que nul, si humble soit-il, ne disparaisse sans laisser trace de son passage.