Artom

El nombre Artom pertenece a esa constelación singular de familias judías del Piamonte, cuya historia se entrelaza con la de las comunidades enclavadas entre los Alpes y el Po, en los márgenes del ducado de Saboya convertido en reino de Cerdeña. Estas familias, largo tiempo confinadas en los guetos de Asti, Turín, Casale Monferrato, Acqui y Vercelli, portaron un judaísmo a la vez fiel a la tradición y permeable a las corrientes de la Europa moderna. El rito particular de Asti, Fossano y Moncalvo —conocido bajo el acrónimo APAM— testimonia esta singularidad litúrgica, heredera de los judíos franceses expulsados de Francia a finales de la Edad Media y asentados en el Piamonte meridional.

De ese sustrato surgió el linaje Artom, cuyo patronímico aparece desde los primeros registros comunitarios de Asti, una de las tres ciudades del rito APAM. La familia ha dado a Italia y al mundo judío figuras tan diversas como un gran rabino sefardí de Londres, un diplomático artífice de la unidad italiana, un hebraísta y lexicógrafo de primer orden, y un joven partisano caído en la Resistencia. Esta amplitud —del santuario a la cancillería, de la cátedra rabínica al maquis— convierte a los Artom en un espejo de la condición judía italiana entre emancipación, integración y catástrofe.

La presente obra se propone reunir lo que puede establecerse mediante el archivo, distinguir lo que pertenece a la tradición transmitida, y señalar con honestidad las zonas de incertidumbre. No pretende reconstituir una genealogía continua, sino iluminar las figuras sobresalientes de una familia cuyo nombre atraviesa dos siglos de Historia judía europea.

La presencia judía en Asti es antigua y documentada. La comunidad forma parte de la red de asentamientos judíos del Piamonte que, tras las expulsiones del reino de Francia, acogieron a familias asquenazíes de habla francesa. La sinagoga de Asti es uno de los lugares de culto del rito APAM, acrónimo que designa a las comunidades de Asti, Fossano y Moncalvo, herederas de un rito específico surgido de los judíos expulsados de Francia en la Edad Media. Es en este contexto donde el patronímico Artom hunde sus raíces, entre las familias que forman el núcleo de la comunidad de Asti.

El Piamonte, bajo la casa de Saboya, conoció durante largo tiempo un régimen restrictivo hacia los judíos. Los guetos se instituyeron tardíamente, en los siglos XVII y XVIII, y las comunidades vivieron bajo el peso de reglamentaciones estrictas hasta las convulsiones del período napoleónico. La verdadera emancipación no llegó sino con el Estatuto albertino de 1848, por el cual el rey Carlos Alberto concedió los derechos civiles y políticos a los judíos del reino de Cerdeña. Esta cesura de 1848 es decisiva para comprender la trayectoria de los Artom: abrió a los hijos de las familias del gueto las carreras del Estado, la universidad y la diplomacia, hasta entonces vedadas.

Es en esta comunidad de Asti, ciudad del rito APAM, donde nació en 1835 quien habría de convertirse en una de las primeras figuras públicas de la familia, el futuro gran rabino Benjamin Artom. Benjamin Artom (1835-1879), Haham de los judíos españoles y portugueses de Gran Bretaña, nació en Asti, en el Piamonte, entonces parte del reino de Cerdeña. La conjunción de un rito local marcado por la herencia francesa y una nueva apertura hacia el mundo exterior define el horizonte mental en el que se formaron las primeras generaciones Artom cuya historia nos es accesible.

Retendremos de este capítulo fundador que la familia pertenece plenamente a la judeidad piamontesa: arraigada en Asti, modelada por un rito minoritario dentro del propio judaísmo italiano, y situada por la historia en el umbral de una emancipación que habría de proyectar a sus hijos mucho más allá de los muros del gueto.

La figura de Benjamin Artom ilustra de forma notable la movilidad de las élites rabínicas italianas en el siglo XIX. Nacido en Asti en 1835, formado en la tradición piamontesa, tuvo una carrera que lo llevó de Italia hasta el corazón del judaísmo inglés. Se convirtió en el Haham — título del jefe espiritual — de los judíos españoles y portugueses de Gran Bretaña.

El paso de un rabino italiano, proveniente del rito asquenazí-francés de Asti, a la cabeza de la comunidad Séfarade de Londres merece una reflexión detenida. La congregación española y portuguesa de Londres, una de las más antiguas y prestigiosas de Europa occidental, tenía al frente a un Haham cuya función conjugaba la autoridad halájica y la representación pública. Que se recurriera a un piamontés para este cargo da testimonio del influjo de los rabinos italianos, reconocidos por su cultura y su elocuencia, y de la circulación de personas en el seno del mundo judío occidental.

Benjamin Artom dejó una obra litúrgica y homilética. La tradición Séfarade londinense ha conservado oraciones de su composición, en particular textos destinados a los ritos del ciclo de vida, como la oración para los niños que alcanzan la mayoría de edad religiosa, redactada según el rito Séfarade de Londres. Su ministerio, aunque relativamente breve, pues concluyó con su muerte en 1879 a los cuarenta y cuatro años, marcó de forma duradera a la comunidad que había dirigido.

Su carrera prefigura un rasgo constante de la lignée: la capacidad de los Artom para cruzar fronteras, geográficas y confesionales internas al judaísmo, pasando del Piamonte a Inglaterra, del mundo asquenazí-italiano al púlpito Séfarade, sin ruptura de su identidad rabínica. El ghetto de Asti había formado a un hombre capaz de presidir los destinos espirituales de los descendientes de los exiliados ibéricos de Londres — síntesis improbable que solo la agitada historia del judaísmo europeo podía producir.

Si Benjamin Artom incarne la voie rabbinique, son contemporain et compatriote Isaac (Isacco) Artom illustre l'autre versant de la trajectoire familiale : l'entrée dans la vie de l'État italien naissant. Isaac Artom fut le secrétaire particulier du comte de Cavour, l'architecte de l'unité italienne.

Né lui aussi dans le Piémont juif, Isaac Artom appartient à cette première génération d'hommes que l'émancipation de 1848 propulsa au cœur de la vie publique. Proche collaborateur de Camillo Benso, comte de Cavour, président du Conseil du royaume de Sardaigne et artisan principal de l'unification italienne, il participa de l'intérieur à l'entreprise du Risorgimento. Sa position de secrétaire l'associa aux travaux diplomatiques qui aboutirent à la constitution du royaume d'Italie en 1861.

La carrière d'Isaac Artom couronna le processus d'intégration des Juifs italiens dans les institutions de l'État unifié. Il fut élevé à la dignité sénatoriale, accédant ainsi au sommet de la représentation nationale. Sa nomination figure parmi les jalons symboliques de l'émancipation juive en Italie, démontrant qu'un homme issu d'une communauté naguère confinée pouvait servir l'État au plus haut niveau diplomatique et politique.

Le destin d'Isaac Artom est emblématique d'une particularité italienne : l'intégration relativement rapide et profonde des Juifs dans la nation libérale issue du Risorgimento. À la différence d'autres pays européens, l'Italie unifiée associa volontiers les Juifs émancipés à ses institutions, sans que leur origine constituât un obstacle décisif. Les Artom, par la double voie de Benjamin le rabbin et d'Isaac le diplomate, occupent ainsi les deux pôles de l'expérience juive du XIXe siècle : la fidélité à la tradition religieuse et l'ascension dans la cité séculière. Cette dualité, loin de se contredire, définit la modernité juive italienne dont la famille fut un exemple accompli.

Au corazón de la historia familiar se encuentra la figura de Elia Samuele Artom, erudito cuya obra marcó de manera duradera los estudios bíblicos y hebraicos en el siglo XX. Elia Samuele Artom es objeto de una entrada en la Encyclopaedia Judaica, que lo presenta como una figura de los estudios judíos. Su biografía está igualmente documentada por el Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea de Milan, garantía de la solidez de los datos que le conciernen. El CDEC conserva en su biblioteca digital una entrada biográfica dedicada a Elia Samuele Artom.

Hebraísta de formación, Elia Samuele Artom dedicó lo esencial de su actividad a la enseñanza, la exégesis bíblica y la lexicografía. Ejerció funciones rabínicas en Italia, donde ocupó en particular el cargo de gran rabino de Florence, una de las comunidades mayores del judaísmo italiano. Su rabinato florentino se inscribía en una tradición de erudición que la ciudad, desde el Collège rabbinique italien, había sabido cultivar.

La obra erudita de Elia Samuele Artom versa principalmente sobre el comentario de la Biblia hebrea. Proporcionó comentarios destinados a un amplio público culto, conjugando el rigor filológico con la fidelidad a la tradición exegética judía. Su contribución lexicográfica lo situó entre los artesanos de la lengua hebrea moderna, en una época en que el hebreo, lengua de la oración y del estudio, se convertía también en lengua viva del hogar nacional judío en Palestina y luego en Israel.

Es precisamente hacia la Tierra de Israel hacia donde se orientó la última parte de su trayectoria. Tras las persecuciones antisemitas que golpearon Italia a partir de las leyes raciales fascistas de 1938, y la ruptura que estas impusieron a la vida de los judíos italianos, Elia Samuele Artom prosiguió su obra en Jerusalem. Allí ejerció una autoridad rabínica en el seno de la comunidad Ashkénaze de la ciudad y continuó sus trabajos de erudición. Su recorrido, de la cátedra florentina a Jerusalem, recapitula el destino de una generación de eruditos italianos forzados al exilio pero impulsados por el renacimiento de la cultura hebrea.

El legado intelectual de Elia Samuele Artom se prolongó en su descendencia, siendo varios miembros de la familia a su vez distinguidos en los estudios judíos y la enseñanza. Su figura constituye la cima erudita de la lignée, aquella en la que el saber rabínico tradicional confluye con la filología moderna y la aventura del renacimiento hebreo.

L'histoire des Artom, comme celle de l'ensemble du judaïsme italien, fut brutalement infléchie par les lois raciales fascistes de 1938 et l'occupation allemande de 1943-1945. La trajectoire ascendante ouverte par l'émancipation se heurta à la persécution, puis à l'extermination. Plusieurs membres de la famille, à l'image d'Elia Samuele Artom, choisirent l'émigration vers la Palestine mandataire ; d'autres demeurèrent en Italie et affrontèrent la tourmente.

Parmi ces derniers, la mémoire familiale et l'histoire de la Résistance italienne ont conservé le nom d'Emanuele Artom, jeune intellectuel juif de Turin engagé dans la lutte partisane. Issu du milieu cultivé de la judéité piémontaise, formé à l'histoire et aux lettres, il rejoignit les rangs de la Résistance dans les vallées alpines du Piémont. Il y tint un journal devenu un témoignage de première importance sur la condition des combattants juifs et sur le quotidien du maquis. Capturé par les forces de l'occupant en 1944, il fut torturé et trouva la mort, devenant l'une des figures emblématiques de la Résistance juive italienne.

Ce chapitre se situe à l'intersection de la mémoire et de l'histoire : la tradition familiale et communautaire transmet le souvenir d'Emanuele Artom comme celui d'un martyr de la liberté, tandis que l'archive — son journal, les actes de la Résistance — confirme et documente ce récit. La rencontre des deux registres, mémoriel et documentaire, donne à cette figure une force particulière. Là où l'émancipation avait fait des Artom des serviteurs de l'État italien, la persécution fasciste rangea leurs descendants parmi ceux qui prirent les armes contre cet État dévoyé.

La Shoah constitue ainsi le point de rupture de l'histoire familiale. Elle dispersa la lignée entre l'Italie meurtrie, l'exil palestinien et le sacrifice de la Résistance. Mais elle ne l'effaça pas : par l'émigration des uns, qui transplantèrent en Terre d'Israël l'héritage savant de la famille, et par le souvenir des autres, dont le nom fut inscrit dans la mémoire nationale italienne, la lignée Artom traversa la catastrophe sans disparaître.

Au sortir de la guerre, l'histoire des Artom se distribue entre deux pôles : l'Italie reconstruite, où subsistèrent des communautés juives décimées mais vivantes, et l'État d'Israël, où s'établirent durablement plusieurs branches de la famille. Cette bipolarité prolonge un trait ancien de la lignée, déjà manifeste lorsque Benjamin Artom passait du Piémont à Londres, ou lorsque Elia Samuele Artom passait de Florence à Jérusalem.

En Israël, la postérité savante d'Elia Samuele Artom contribua aux études bibliques, à l'enseignement de l'hébreu et à la transmission de l'héritage juif italien. Le judaïsme italien, minoritaire mais prestigieux, conserva en Israël une identité propre, avec ses synagogues de rite italien et ses institutions culturelles ; les Artom y participèrent. En Italie, le nom demeura associé à la mémoire du Risorgimento par Isaac Artom, et à celle de la Résistance par Emanuele Artom, intégrant ainsi la famille au récit national autant qu'à l'histoire juive.

Cette double appartenance — italienne et juive, diasporique et israélienne — résume la condition des familles de l'élite juive italienne au XXe siècle. Ni entièrement fondues dans la nation, ni repliées sur la seule tradition religieuse, elles tinrent ensemble les deux fidélités. Les Artom en offrent une illustration particulièrement nette, par la diversité des vocations qu'ils embrassèrent : la chaire rabbinique, la chancellerie diplomatique, l'érudition philologique, le combat partisan.

Le statut de ce chapitre est probable plutôt qu'établi, car la reconstitution d'une continuité généalogique précise entre les diverses figures Artom — Benjamin, Isaac, Elia Samuele, Emanuele — excède les sources autoritaires immédiatement disponibles. Tous appartiennent au judaïsme piémontais et partagent un même patronyme enraciné à Asti ; les liens exacts de parenté, en revanche, demanderaient un dépouillement des registres communautaires que le présent ouvrage ne saurait trancher. On se gardera donc d'affirmer une filiation directe là où seule une appartenance commune à la même souche est assurée.

La lignée Artom, par les figures que l'archive a retenues, offre un raccourci saisissant de l'histoire juive italienne des deux derniers siècles. Enracinée dans la communauté d'Asti et son rite singulier, héritière de l'expulsion des Juifs de France et de la longue patience du ghetto piémontais, elle fut projetée par l'émancipation de 1848 dans tous les domaines de la vie moderne. Benjamin Artom porta la tradition rabbinique jusqu'à la chaire séfarade de Londres ; Isaac Artom servit l'unité italienne aux côtés de Cavour ; Elia Samuele Artom conjugua le rabbinat florentin, l'érudition hébraïque et l'exil jérusalémite ; Emanuele Artom scella de son sacrifice l'engagement de la famille dans la Résistance.

De ces trajectoires se dégage une constante : la capacité d'une famille du ghetto à franchir les frontières — entre l'Italie et l'Angleterre, entre la diaspora et la Terre d'Israël, entre la tradition religieuse et la cité séculière — sans renoncer à son identité. L'histoire des Artom n'est pas celle d'une dynastie linéaire, mais celle d'un nom qui, surgi d'une petite communauté piémontaise, a porté la marque du judaïsme italien sur des scènes aussi diverses que la synagogue, la chancellerie, l'université et le maquis. En cela, le Grand Livre des Artom est aussi un fragment du grand livre du judaïsme européen, entre émancipation et catastrophe, entre fidélité et renaissance.