Papyrus Ebers — Le plus ancien traité médical et les pratiques de guérison bibliques

Der Papyrus Ebers, 20 Meter lang und mit 110 Seiten, ist die älteste und vollständigste medizinische Abhandlung der Antike. Unter der Herrschaft von Amenhotep I. verfasst, kompiliert er Medizinerkenntnisse aus dem Alten Reich und behandelt Pharmakologie, Chirurgie, Dermatologie, Gynäkologie und innere Krankheiten. Für die jüdische Geschichte ist dieses Dokument doppelt wichtig. Zunächst dokumentiert es die ägyptische Medizin, die Moses, « unterrichtet in aller Weisheit der Ägypter » (Apostelgeschichte 7:22), der Tradition nach gekannt haben soll. Ferner zeigen die Reinheitsgesetze des Levitikus — Diagnose von Hautaffektionen (Tzaraat), Quarantäne, Hygiene — auffallende Parallelen zu ägyptischen Praktiken, unterscheiden sich aber radikal von ihnen: Während der ägyptische Arzt Magie und Beschwörungen heranzieht, wendet der hebräische Priester ein Beobachtungs- und Isolierungsprotokoll von beeindruckender Rationalität an. Auch die Speisegesetze der Torah (Kashrut) wurden mit ägyptischen empirischen Kenntnissen über Parasiten und lebensmittelbedingte Krankheiten in Verbindung gebracht.