Familie Telem

Am Anfang des Namens Telem steht ein Wort aus der Erde. Im Korpus des biblischen Hebräisch ist das Substantiv telem (תֶּלֶם) unter der Nummer 8525 des Strong-Wörterbuchs verzeichnet, wo es als „Furche, Erdwall" (furrow, ridge) definiert wird [Strong's Hebrew 8525]. Das Wort gehört dem konkreten Register der Landwirtschaft an: Es bezeichnet die im Boden hinterlassene Spur des Pfluges, jene Linie umgewendeter Erde, in die man den Samen legt.

Man begegnet ihm in den poetischen und prophetischen Büchern. Psalm 65, ein Loblied auf die Fruchtbarkeit, die Gott der Erde verleiht, beschwört die vom Regen getränkten und weich gemachten Furchen; das Buch Hosea greift in seinen Orakeln auf das Bild der Ackerfurchen zurück, um das Gericht zu versinnbildlichen. Auch Hiob mobilisiert in seinen Meditationen über die Gerechtigkeit die Metapher der gepflügten Erde. Das Wort leitet sich von der semitischen Wurzel ab, die mit der Vorstellung von Haufen, Hügel und Erhebung verbunden ist — was die Bedeutungsschwankung zwischen der Vertiefung der Furche und dem sie begrenzenden Kamm des Erdwalls erklärt [Strong's Hebrew 8525].

Diese semantische Polarität — Furche und Kamm, Tiefe und Höhe, Arbeit und Warten auf die Ernte — verleiht dem Wort eine poetische Dichte, die spätere toponymische und dann patronymische Verwendungen nicht ganz vergessen werden. Einem Ort oder einer Lignée den Namen Telem zu geben bedeutet, in den Namen eine Erinnerung an das Pflügen, an landwirtschaftliche Geduld, an den Kreislauf von Saat und Ernte einzuschreiben. Für ein Volk, dessen grundlegende Texte Treue zum Bund und Fruchtbarkeit des verheißenen Landes unablässig miteinander verknüpfen, ist dieses Vokabular niemals rein technisch: Es ist beladen mit der den Patriarchen gegebenen Verheißung eines Landes, in dem Milch und Honig fließen würden.

Jenseits des Appellativums erscheint Telem in der hebräischen Bibel als Eigenname in zwei verschiedenen Funktionen. Zum einen erwähnt das Buch Josua es unter den Städten im Süden des Stammesgebiets von Juda. In der langen Aufzählung der Städte des Erbes von Juda — einem der großen geographischen Kataloge des Alten Testaments — findet sich Telem unter den südlichsten Ortschaften, auf der Seite des Negev, nahe der edomitischen Grenze [Josua 15]. Diese toponymische Erwähnung ist wertvoll: Sie belegt, dass das Wort bereits in der Antike nicht nur die Furche bezeichnete, sondern auch einen bewohnten Ort, eine im Lande Juda verwurzelte Stadt.

Zum anderen begegnet der Name Telem als Personenname. Das erste Buch Esra erwähnt in der Liste der Torhüter und der Männer, die nach der Rückkehr aus dem babylonischen Exil ausländische Frauen geheiratet hatten, einen Telem [Esra 10]. Damit gehört der Name bereits zur Zeit des Zweiten Tempels zum Repertoire der Namen, die Einzelpersonen innerhalb des Volkes Israel trugen.

Diese dreifache Präsenz — Appellativum (die Furche), Ortsname (die Stadt in Juda), Personenname (der Torhüter bei Esra) — macht Telem zu einem typischen Beispiel für die hebräische Zirkulation zwischen dem Gemeinnamen und dem Eigennamen. Im biblischen Hebräisch leiten sich Orts- und Personennamen nämlich häufig aus dem agrarischen, geographischen oder theologischen Alltagswortschatz ab. Der Name ist kein willkürliches Etikett: Er sagt etwas über das Verhältnis zum Boden, zur Geschichte, zu Gott aus. Als die Erbauer des modernen Hebräisch an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert in diesen Wortschatz griffen, um eine Sprache und eine zeitgemäße Nomenklatur neu zu schmieden, stießen sie auf Namen, die durch den Alltagsgebrauch und durch die Autorität der Schrift gleichermaßen legitimiert waren.

Zwischen der biblischen Antike und der Neuzeit erstreckt sich die lange Dauer des Exils, während der die Juden der Diaspora nur selten feste Familiennamen trugen und fast nie hebräische Patronyme im heutigen Sinne. Das Verständnis der Entstehung — oder Wiederentstehung — des Namens Telem als Familienname setzt voraus, diesen weiten Hintergrund in Erinnerung zu rufen.

In der aschkenasischen Welt verbreiteten sich erbliche Familiennamen erst spät, häufig unter dem Druck der österreichisch-ungarischen, preußischen oder russischen Kaiserreiche im 18. und 19. Jahrhundert. Viele dieser Namen wurden auf Deutsch oder Jiddisch geprägt — einer Sprache, die, wie Jean Baumgarten gezeigt hat, das jahrhundertelange Vehikel einer ganzen Zivilisation war, „eine wandernde Sprache", die das Volk auf seinen Wanderungen begleitete [Baumgarten, 2002]. In der sephardischen Welt und im Maghreb hingegen trugen die Juden oft alte und stabile Namen, die jedoch vom Arabischen, Spanischen oder Berberischen geprägt waren, wie die Historiker der jüdischen Mittelmeergesellschaften untersucht haben [Taïeb, 2000]; die hebräische Komponente blieb in der Liturgie- und Gelehrtensprache lebendig, ohne stets in den Familiennamen aufzutauchen [Bar-Asher, 1992].

In diesem Kontext hatte ein rein hebräischer und biblischer Name wie Telem kaum einen Platz als erblicher Familienname. Erst der Eintritt der Juden in die Moderne — Emanzipation, Säkularisierung und schließlich das nationale Projekt — eröffnete erneut die Möglichkeit eines hebräischen Patronyms. Die große Bewegung, die Annie Kriegel als eine „Logik der Emanzipation" beschrieben hat, veränderte das Verhältnis der Juden zu ihrem Namen, ihrer Sprache und ihrer kollektiven Identität grundlegend [Kriegel, 1977]. Wo Moses Mendelssohn und die jüdische Aufklärung den Weg eines modernen Judentums in Verbindung mit der umgebenden Kultur geebnet hatten [Bourel, 2004] [Hayoun, 1992], setzte die kulturelle und nationale jüdische Renaissance in Mittel- und Osteuropa auf die entgegengesetzte, aber komplementäre Wette: eine Identität aus der hebräischen Sprache selbst wieder aufzubauen [Bechtel, 2002]. In diesem zweiten Weg liegt aller Wahrscheinlichkeit nach die moderne Entwicklung des Namens Telem begründet.

Der entscheidende Wendepunkt für einen Familiennamen wie Telem liegt in der Bewegung der Wiedergeburt der hebräischen Sprache und in der massenhaften Praxis der Hebraisierung von Namen, die mit der Ansiedlung der Juden im Land Israel und der Gründung des Staates einherging. Die jüdische kulturelle Renaissance, die von Delphine Bechtel untersucht wurde, machte aus dem Hebräischen — einer Sprache, die bis dahin weitgehend auf die Liturgie und das Studium beschränkt war — ein Instrument der Literatur, des Denkens und des nationalen Aufbaus [Bechtel, 2002]. Eine Sprache zu erwecken bedeutete auch, ihren Wortschatz zu erwecken: Wörter, die im biblischen Text schlummerten, wie telem, die Furche, wurden wieder zu lebendigen Wörtern, ausgestattet mit einer zugleich praktischen und symbolischen Bedeutung.

Die Ideologie der Rückkehr zur Erde, die im Zionismus der zweiten und dritten Einwanderungswelle zentral war, wertete genau dieses agrarische Wortfeld auf. Der Pionier, der halutz, sollte wieder ein Mann des Bodens werden; das Vokabular des Pflügens, der Aussaat und der Ernte gewann nationale Würde zurück. In diesem Klima bedeutete die Wahl oder der Empfang eines Namens wie Telem eine Zugehörigkeitserklärung: zur Erde, zur Sprache, zum kollektiven Projekt der Neugründung. Die Werke zur israelischen Namenskunde haben diese weitreichende Bewegung dokumentiert, durch die Familien ihre Diasporanamen zugunsten neuer hebräischer Namen aufgaben, die oft der Natur, der Geographie oder der Bibel entnommen waren [Family Names in Israel; Origins of Jewish Names].

Telem fügt sich vollständig in dieses Repertoire ein. Kurz, klangvoll, für einen Sprecher des Hebräischen unmittelbar verständlich, ohne fremden Klang, gehört er zur selben onomastischen Familie wie Namen, die ein Merkmal der Landschaft oder ein Element der landwirtschaftlichen Arbeit evozieren. Sein gleichzeitiges Fortbestehen als biblischer Toponym und als gebräuchliches Wort verlieh ihm eine besondere Legitimität: Telem anzunehmen bedeutete zugleich, an einen Ort des Erbes von Juda anzuknüpfen und die Geste des Pflügers zu feiern. Man versteht daher, warum dieser Name zu den modernen hebräischen Familiennamen gehört und warum seine Ursprungssprache eindeutig das Hebräische ist [Q131191376 — Wikidata].

Der Name Telem lebt nicht allein auf den Listen der Familiennamen weiter: Er hat sich in die Geographie des zeitgenössischen Landes Israel selbst eingeschrieben und damit seine biblische toponymische Berufung verlängert. Mehrere moderne Ortschaften tragen diesen oder einen verwandten Namen und knüpfen — bisweilen bewusst — an die im Buch Josua erwähnte Stadt in Juda an [Josua 15]. Dieses Phänomen der toponymischen Wiedergeburt ist charakteristisch für die Art und Weise, wie das israelische Nationalunternehmen eine sichtbare Kontinuität zwischen der biblischen Geographie und dem bewohnten Territorium herzustellen suchte, indem es alte Namen für neu gegründete oder wiederbesiedelte Orte erweckte.

Hier antworten einander Tradition und Archiv, ohne sich stets zu vermischen — daher das Register der „Überschneidung": Die durch den Text überlieferte Erinnerung an ein biblisches Telem befruchtet eine gegenwärtige geographische Wirklichkeit, doch das Band zwischen der alten Stadt und einem modernen Dorf beruht häufig eher auf kommemorativer Absicht als auf bezeugter historischer Kontinuität. Der Name schlägt die Brücke über die Jahrhunderte des Exils hinweg. Den Familiennamen Telem zu tragen oder an einem Ort namens Telem zu wohnen bedeutet, sich in jenen Kreislauf einzuschreiben, in dem die Schrift, das Land und der Eigenname einander wechselseitig ihre Autorität zuspiegeln.

Diese memoriale Dimension lässt sich nicht vom tragischen Kontext des zwanzigsten Jahrhunderts trennen. Die Neugründung einer in der Erde verwurzelten hebräischen Identität vollzog sich im Schatten der Vernichtung der europäischen Gemeinden, deren Zeugnisse — wie das von Charlotte Delbo — die unvergessliche Spur bewahren [Delbo, 1970]. Nach dem Entwurzelung des Exils und dem Abgrund der Shoah einen Namen von Erde und Furche zu wählen war mit einer Bürde der Wiedergutmachung und der Hoffnung verbunden. Der Philosoph Emmanuel Levinas, der über die hebräische Quelle meditierte, hat gezeigt, wie sehr die Rückkehr zur Wurzel — zum Wort, zum Text, zur Spur — eine Ethik und nicht bloß eine Nostalgie in sich trägt [Chalier, 2002]. Der Name Telem, eine bescheidene Furche der Sprache, nimmt auf seine Weise an dieser Wiederaufnahme des Bandes zwischen einem Volk, seinem Wort und seinem Boden teil [Trigano, 1991].

Am Ende dieses dokumentarischen Weges gebührt es sich, dem eigentlich memorialen Charakter des Namens Raum zu geben — dem, was die Träger des Patronyms Telem daraus empfangen und weitergeben können, unabhängig von jedem Archivstück. Denn ein Name ist nicht allein eine bezeugte linguistische Tatsache; er ist auch ein gelebtes Erbe, eine Geschichte, die Familien einander erzählen.

In der jüdischen Tradition trägt der Name einen nahezu sakralen Wert. Einen Namen zu geben bedeutet, ein Wesen in eine Genealogie und in ein Versprechen einzuschreiben. Der Name Telem, schon durch seinen Sinn — die Furche —, lädt zu einer Deutung ein, die von Generation zu Generation weitergegeben wird: Er ruft die geduldige Arbeit hervor, die Treue zur Erde, die Hoffnung auf die Ernte und die gerade Linie, die der Pflüger vor sich zieht, ohne zurückzublicken. Man kann darin eine Ethik der Beharrlichkeit und der Verwurzelung vernehmen, Tugenden, die Familien gern mit ihrem Namen verbinden.

Diese Deutung gehört der Mémoire an, nicht dem Archiv: Für das Patronym Telem besitzen wir keine durchgängig dokumentierte Genealogie, die es erlaubte, eine bestimmte Lignée über die Jahrhunderte hinweg zurückzuverfolgen. Deshalb stellt sich dieses Kapitel ehrlich unter das Zeichen des Überlieferten. Was die Geschichte feststellt, ist der hebräische und biblische Ursprung des Wortes, seine toponymische Berufung, seine moderne Wiedergeburt. Was die Mémoire hinzufügt, sind die gelebten Bedeutungen, der Familienstolz, die häuslichen Erzählungen, die sich an einen Namen heften. Die beiden Register widersprechen einander nicht: Sie ergänzen sich, wobei das zweite sich auf das erste stützt. Die Furche des Namens, einst in das Hebräisch der Bibel gegraben, trägt so für jene, die ihn tragen, weiterhin einen Samen des Sinnes.

Der Name Telem erweist sich am Ende dieser Untersuchung als ein Verdichtung der jüdischen Geschichte selbst. Entstammt dem konkretsten Vokabular der Landwirtschaft — der in die Erde gezogenen Furche [Strong's Hebrew 8525] —, in der Bibel sowohl als Ortsname des Erbes von Juda [Josua 15] als auch als Personenname [Esra 10] belegt, hat er die lange Finsternis des Exils durchquert, während der die hebräischen Familiennamen den in den Sprachen der Diaspora geprägten Namen wichen [Baumgarten, 2002] [Taïeb, 2000]. Sein Wiederauftauchen als moderner Familienname ist untrennbar verbunden mit der Wiedergeburt der hebräischen Sprache und der Ideologie der Rückkehr zur Erde, die dem Agrarvokabular der Schriften neues Leben und neue Würde verliehen [Bechtel, 2002].

So ist der moderne hebräische Familienname Telem, dessen Ursprungssprache das Hebräische ist [Q131191376 — Wikidata], kein Name wie jeder andere: Er spricht vom Übergang des Exils zur Verwurzelung, vom biblischen Wort zum lebendigen Eigennamen, von der skripturalen Erinnerung zur zeitgenössischen Identität. Wo das genealogische Archivstück fehlt, bleibt die Bedeutung des Namens beredt. Telem ist eine Furche: eine in die Erde und in die Sprache gezogene Linie, offen für die Saat und die Hoffnung auf die Ernte — ein treffendes Bild einer Lignée und eines Volkes, das durch die Jahrhunderte nicht aufgehört hat, in der Härte der Geschichte die geduldige Furche einer Zukunft zu pflügen.