Familie Sonnino

Der Ausgangspunkt jeder Untersuchung über die Sonnino ist der Name selbst. Die Stadt Sonnino, hoch oben in den Monti Ausoni in der heutigen Provinz Latina gelegen, hat ihren Ortsnamen einer jüdischen Familie verliehen, die nach dem beständigen Brauch der italienischen Onomastik ihre patronymische Identität daraus hergeleitet haben wird. Der Name der Ortschaft selbst dürfte vom lateinischen Submontinus — « am Fuße des Berges » — stammen, einer geografischen Bezeichnung, die die Lage der Siedlung auf den Höhen beschreibt.

Diese Benennungsweise ist keineswegs nebensächlich. In der italienischen jüdischen Welt stellt der toponymische Familienname ein lebendiges Archiv dar: er friert in der Bezeichnung einer Familie die Erinnerung an einen Wohnort oder einen Vertreibungsort ein. Die großen italienischen Lignées — die Modena, die Rieti, die Ravenna, die Recanati — tragen so in ihrem Namen die Karte der Vertreibungen eingraviert, die durch die päpstlichen und fürstlichen Edikte erzwungen wurden. Der Name Sonnino bezeugt eine Präsenz zu einem bestimmten Zeitpunkt im südlichen Latium, einer Region, in der die jüdischen Gemeinden eine bewegte Geschichte durchlebten, geprägt durch die Beschränkungen des Kirchenstaates nach der Bulle Cum nimis absurdum von 1555 und die Vertreibungswellen, die die Juden aus den kleinen Ortschaften in die großen tolerierten Zentren drängten.

Hier ist Vorsicht geboten: Während das sprachliche Verhältnis zwischen dem Patronym und der Stadt gesichert ist, kann die genaue Trajektorie, die eine jüdische Familie von Sonnino bis zur Toskana des 18. und 19. Jahrhunderts führte, nur hypothetisch rekonstruiert werden. Die onomastische Tradition stellt den Ursprung fest; die Archive hingegen dokumentieren die Lignée erst ab ihrer Ansiedlung in den großen Häfen und Handelszentren. Wir erfassen daher dieses Glied als wahrscheinliche Erinnerung, gegründet eher auf der Logik des Namens als auf erhaltenen Urkunden.

Diese methodische Vorsichtsmaßnahme ist wichtig: sie erinnert daran, dass bei der Rekonstruktion jüdischer Lignées die Verführung durch die kontinuierliche Erzählung vor der dokumentarischen Strenge weichen muss. Wie Léon Askénazi betonte, verbindet die jüdische Tradition stets das empfangene Wort und die überprüften Schriften, und es ist in der Spannung zwischen beiden, dass die wahre Treue besteht [Askénazi, 1999]. Es ist genau diese Spannung — zwischen dem Namen, der sich erinnert, und dem Archiv, das beweist — die die Lignée Sonnino mit besonderer Schärfe trägt, bis einer ihrer Mitglieder, Guido Sonnino, die Erinnerung an gedruckte Bücher zum Gegenstand seines gelehrten Werkes machte.

Um die Sonnino einzuordnen, muss man den breiteren Rahmen der Italkim wiederherstellen. Die jüdische Präsenz in Italien gehört zu den ältesten und kontinuierlichsten der westlichen Diaspora. Im Gegensatz zu den Gemeinden, die aus der Vertreibung aus Spanien (1492) oder aus aschkenasischen Migrationen entstanden, bilden die italienischen Juden einen eigenen Ritus und eine eigene Kultur, geprägt durch eine mehrhundertjährige Eingliederung in das Gefüge der Städte.

Robert Bonfil hat meisterhaft beschrieben, wie die Juden Italiens in der Renaissance am wirtschaftlichen Leben teilnahmen — insbesondere durch Pfandleihe und Handel — und gleichzeitig eine gelehrte Kultur entwickelten, die sowohl von der rabbinischen Tradition als auch von den Geistesströmungen ihrer Zeit genährt wurde [Bonfil, 1994]. Diese doppelte Zugehörigkeit zur Gemeinde und zur Stadt kündet bereits von fern das Schicksal eines Mannes wie Sidney Sonnino an, der den italienischen Staat auf höchster Ebene verkörpern konnte und zugleich von einer jüdischen Kaufmannsdynastie abstammte. Sie erklärt auch, wie Guido Sonnino gleichzeitig aktives Mitglied einer Gemeinde und Verfasser eines von Gelehrtenbibliotheken auf der ganzen Welt anerkannten Werkes sein konnte.

Die Geschichte der Halbinsel war indes durch die Einrichtung des Ghettos geprägt, in Venedig bereits seit 1516, dann in den Kirchenstaaten ab der Mitte des 16. Jahrhunderts. Diese aufeinanderfolgenden Einsperrungen zeichneten die jüdische Geografie Italiens neu: Sie leerten die kleinen Ortschaften — darunter vermutlich auch die des Latium wie Sonnino — zugunsten von Polen, wo eine gewisse Toleranz fortbestand. Unter diesen Polen nimmt ein Ort einen singulären Platz ein: Livorno.

Die Geschichte der italienischen Juden lässt sich indes nicht auf die der Verfolgungen reduzieren. Sie war auch die Geschichte eines lebendigen Denkens, dessen Ausläufer Maurice-Ruben Hayoun in der gesamten europäischen jüdischen Philosophie nachgezeichnet hat, wo Italien eine Rolle als Drehscheibe zwischen Scholastik, Humanismus und hebräischer Tradition spielte [Hayoun, 2023]. Dieses zusammengesetzte Erbe — religiös, kaufmännisch und intellektuell — tragen unter unterschiedlichen, aber konvergenten Formen die Lebensläufe der beiden Sonnino, die aus dem Archiv hervortreten: der Staatsmann und der Gelehrte.

Die Toskana nimmt eine entscheidende Stellung in der Geschichte der Sonnino ein, denn hier verbindet sich das Archiv mit der Erinnerung. Sidney Sonnino wurde in Pisa geboren, und die Toskana war das Schauplatz des Aufstiegs der Familie. Diese Region zeichnete sich jedoch durch ein Ausnahmeregelwerk gegenüber Juden aus, das sich in der Freienstadt Livorno verkörperte.

Die Livornine, Urkunden, die die Medici am Ende des 16. Jahrhunderts erließen, luden Juden — insbesondere conversos, die die Iberische Halbinsel verließen — ein, sich in Livorno niederzulassen, und garantierten ihnen Religionsfreiheit, Sicherheit und Handelsprivilegien, ohne sie in ein Ghetto zu zwingen. Lionel Lévy hat grundlegende Arbeiten dieser « portugiesischen jüdischen Nation » in Livorno gewidmet und gezeigt, wie dieser Hafen zu einem der großen Handelsknotenpunkte des Mittelmeerraums und einem Zentrum des blühenden jüdischen Lebens in Verbindung mit Amsterdam und Tunis wurde [Lévy, 1999]. Darüber hinaus hat er die lange Geschichte dieser livornischen Gemeinde bis zu ihrem Erlöschen im 20. Jahrhundert nachgezeichnet [Lévy, 1996].

In diesem Kontext relativer Toleranz konnten toskanische jüdische Familien beträchtliche Handels- und Bankfermögen aufbauen und sich vor allem in die Netze des großen internationalen Handels einfügen. Ab 1591 strömten Tausende portugiesischer Kryptojuden nach Livorno; 1593 kam die Verkündung der Livornina, um die gewährten Vorteile zu bestätigen und zu erweitern, was aus der Stadt einen Hafen machte, dessen Wohlstand die ganze Toskana von Pisa bis Florenz ausstrahlte, und dessen jüdische Gemeinde intensive kommerzielle, kulturelle und familiäre Austausche mit Amsterdam, Hamburg und anderen Ankerpunkten der sefardischen Diaspora pflegte. Dies ist genau das Profil der Umgebung, aus der der Vater von Sidney Sonnino stammte: ein wohlhabender jüdischer Kaufmann, der in Pisa ansässig war. Der Sohn eines reichen jüdischen Kaufmanns aus Pisa und einer protestantischen Mutter, dessen Glauben er annahm, so ist das Porträt, das biographische Notizen von der familiären Bildung des Staatsmannes zeichnen [Encyclopedia.com].

Hier ist die Schnittstelle offensichtlich: die Tradition einer wohlhabenden toskanischen Familie wird durch die biographische Dokumentation bestätigt, während der von der Forschung etablierte historische Rahmen der medicäischen Toleranz diesen Erfolg verständlich macht. Der Status bleibt jedoch « wahrscheinlich » bezüglich der Einzelheiten des früheren Familienverlaufs, dem die Quellen nicht Schritt für Schritt folgen können.

Was die livornische Toskana auch gepflegt hatte und das es verdient, hervorzugehoben zu werden, bevor wir uns Guido Sonnino zuwenden, ist eine hebräische typographische Tradition von außergewöhnlicher Fruchtbarkeit. Die hebräische Druckerei in Livorno, die bereits im 17. Jahrhundert tätig war, lieferte Gebetsbücher an Gemeinden, die rund um das Mittelmeer verstreut waren. Diese Verlagsproduktion war kein marginales Handwerk: Sie drückte die intellektuelle und religiöse Vitalität einer Gemeinde aus, die die Wissensvermittlung zu einer ihrer ersten Aufgaben gemacht hatte. Es ist in diesem Nährboden — kaufmännisch, gelehrt und fromm zugleich — dass die Entstehung eines Gelehrten wie Guido Sonnino zu verorten ist.

Wenn Sidney Sonnino derjenige Sonnino ist, den die Politikgeschichte behält, verdient ein anderer Träger dieses Namens, dass das vorliegende Buch ihm ein eigenes Kapitel widmet: Guido Sonnino, dessen Storia della tipografia ebraica in Livorno einen der bedeutendsten gelehrten Beiträge darstellt, den die Familie dem Wissen über das italienische Judentum vermacht hat.

Das Werk erschien zunächst als Artikelreihe in Il Vessillo Israelitico, der großen Zeitschrift der italienischen jüdischen Gemeinde: die ersten Folgen wurden im Band 59 des Jahres 1911 veröffentlicht (Seiten 424–430, 506–511, 584–588, 662–666), dann setzte sich die Serie im Band 60 des Jahres 1912 fort (Seiten 4–9, 138–140, 211–214, 282–283, 314–316, 458–461, 527–530, 562–564), bevor sie 1912 in einem Band in Turin gesammelt wurde. Der vollständige Titel — Storia della tipografia ebraica in Livorno con introduzione e catalogo di opere e di autori — offenbart schon die Ambition des Projekts: nicht bloße chronologische Notiz, sondern ein Werk in drei Teilen, bestehend aus einer historischen Einleitung, einem Katalog der gedruckten Werke und einem Verzeichnis der von den Livornesen Pressen veröffentlichten Autoren.

Man muss messen, was ein solches Unternehmen an der Wende vom neunzehnten zum zwanzigsten Jahrhundert darstellte. Guido Sonnino arbeitete ohne die elektronischen bibliographischen Instrumente, die wir heute für selbstverständlich halten; seine Methode beruhte auf direkter Durchsicht der Bestände, auf dem Vergleich der Editionen, auf Korrespondenz mit anderen Gelehrten. Das Ergebnis wird ein Jahrhundert später noch immer von den bibliographischen Führern der großen amerikanischen Universitätsbibliotheken — Penn Libraries, Columbia University — als Primärquelle für die Geschichte des hebräischen Druckwesens in Livorno zitiert. Diese akademische Langlebigkeit ist an sich selbst ein Zeugnis.

Das, was das Werk im Untergrund offenbart, sagt etwas Wesentliches über die Familie und ihre Werte aus. Jahre damit zu verbringen, hebräische Bücher zu verzeichnen, die in Livorno gedruckt wurden, ist ein Akt der Erinnerung — Zakhor — im stärksten Sinne, den die jüdische Tradition diesem Wort verleiht. Die Erinnerung ist bei Guido Sonnino keine abstrakte Frömmigkeit: sie äußert sich in nummerierten Seiten, in verglichenen Titeln, in identifizierten Autoren, in verifizierten Daten. Der Gelehrte vollbringt damit, was die Halakha auf ihre Weise vom Zeugen fordert: die Wahrheit sagen, nicht erfinden, nicht auslassen. Die bibliographische Strenge von Guido Sonnino ist eine Form der intellektuellen Integrität, die, ins Feld des Wissens transponiert, die Forderung nach Gerechtigkeit — tsedek — erfüllt, die die hebräische Tradition ins Herz des Zeugnisses stellt.

Guido Sonnino schrieb nicht als äußerer Beobachter: er war selbst ein Mitglied der livornesen Gemeinde oder zumindest tief in ihren Netzwerken verankert. Die hebräische Typographie von Livorno zu dokumentieren wählen, hieß, das zu bewahren wählen, was die Gemeinde am kostbarsten hervorgebracht hatte — ihre Bücher — gegen das Vergessen. Es hieß, anzuerkennen, dass die Größe einer Gemeinde nicht allein an ihrer Handelsmacht oder ihrem politischen Einfluss gemessen wird, sondern auch an der Dichte ihrer intellektuellen und religiösen Produktion. Darin gehört Guido Sonnino ganz zur Tradition der maskilim — der Gelehrten der jüdischen Aufklärung — die die Wissenschaft von ihrer eigenen Vergangenheit zu einer gemeinschaftlichen Pflicht machten.

Es gibt schließlich in diesem Akt, die hebräischen Pressen zu katalogisieren, eine Dimension, die das Verhältnis der Familie Sonnino zum Fremden und zur Weitergabe berührt. Die in Livorno gedruckten Bücher waren nicht nur für die lokale Gemeinde bestimmt: sie zirkulierten in die Gemeinden des Maghreb, des Levante, des ganzen Mittelmeerraums. Diese Bücher zu katalogisieren, hieß also auch, die Karte der Solidaritäten und Austausche zu zeichnen, die Livorno mit dem Rest der jüdischen Welt verbanden. Die Storia della tipografia ebraica in Livorno ist daher nicht nur ein gelehrtes Werk, sondern ein Dokument über die Zirkulation von Wissen zwischen den zerstreuten Gemeinden Israels.

Mit Sidney Sonnino verlässt die Lignée das Register der Erinnerung und tritt vollständig in die dokumentierte Geschichte ein. Giorgio Sidney Sonnino wurde am 11. März 1847 in Pisa geboren und starb am 24. November 1922. Sohn eines jüdischen Bankiers oder Händlers und einer englischen protestantischen Mutter, wurde er im Glauben seiner Mutter erzogen.

Diese doppelte Herkunft — toskanisch-jüdisch väterlich, britisch-protestantisch mütterlicherseits — macht Sonnino zu einer charakteristischen Figur der Eliten des Risorgimento, wo die Zugehörigkeit zum vereinten Italien die konfessionellen Ursprünge übertraf. Nach seinem Diplom der Universität Pisa arbeitete er nacheinander als Journalist, Jurist und Diplomat, bevor er sich der Politik zuwandte [Encyclopedia.com]. Er zog 1880 ins Parlament ein und etablierte sich dort schnell als Autorität, namentlich in Finanz- und Wirtschaftsfragen.

Mann der liberalen Rechten, gewissenhaft, streng, oft als unversöhnlich charakterisiert, verkörperte Sonnino eine anspruchsvolle Auffassung des Staates und der öffentlichen Finanzen. Er kam zweimal zur Präsidentschaft des Ministerrats des Königreichs Italien: erstmals 1906 für eine Regierungszeit, die durch ihre Kürze berühmt blieb, dann erneut von 1909 bis 1910. Diese beiden Amtszeiten an der Spitze der Regierung, obwohl flüchtig, zeugen von der Autorität, die er auf das italienische Parlamentsleben ausübte.

Der Mann zeichnete sich weniger durch das Talent der politischen Maneuvriertechnik aus als durch doktrinäre Beständigkeit und Sachbeherrschung. Seine Karriere verdeutlicht die Laufbahn einer Elite aus der toskanischen jüdischen Handelswelt, nunmehr vollständig in die Institutionen des jungen Nationalstaats integriert — ohne offizielle Verleugnung, aber auf dem Weg der bürgerlichen und konfessionellen Assimilation, die viele dieser Lebensläufe kennzeichnete. Diese Strenge, diese beständige Hinwendung zu Zahlen und Texten, diese Abneigung gegen leichte Rhetorik: alles Merkmale, die bei Sidney Sonnino vielleicht mit dem Ethos des gelehrten und frommen Händlers resonieren, aus dem seine väterliche Lignée stammte, obwohl der Mann selbst den Glauben der Mutter angenommen hatte und sich vollständig in das italienische öffentliche Leben eingefügt hatte.

Es war als Außenminister während des Ersten Weltkriegs, dass Sidney Sonnino seinen Namen dauerhaft in die diplomatische Geschichte Europas eintrug. Er bekleidete dieses Amt während des Krieges und war einer der Hauptarchitekten des Kriegseintritts Italiens an der Seite der Entente.

Der bedeutendste Akt dieser Periode war die Verhandlung des Londoner Pakts, unterzeichnet am 26. April 1915. Durch dieses geheime Abkommen mit Frankreich, Großbritannien und Russland verpflichtete sich Italien, seine Neutralität aufzugeben und der Entente gegen die Mittelmächte beizutreten, im Austausch für Versprechungen erheblicher territorialer Vergrößerungen — das Trentino, Südtirol bis zum Brenner, Triest, Istrien und einen großen Teil der dalmatinischen Küste. Sonnino führte diese Verhandlungen mit der Zähigkeit, die ihn kennzeichnete, und setzte dabei italienische Territorialinteressen an erste Stelle.

Dieses Engagement prägte die gesamte italienische Außenpolitik während des Krieges und der Nachkriegszeit. Auf der Friedenskonferenz von Paris 1919 verteidigte Sonnino mit Verbissenheit die Klauseln des Londoner Pakts und prallte insbesondere auf die Doktrin der Nationalitäten ab, die von dem amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson vertreten wurde. Die aus dem Gefühl des „verstümmelten Sieges" hervorgegangenen Frustrationen — das Empfinden Italiens, nicht alles erreicht zu haben, worauf es Anspruch erhob — würden die italienische Innenpolitik in den folgenden Jahren schwer belasten.

Der Name Sonnino bleibt somit an eines der am meisten diskutierten diplomatischen Dokumente des frühen 20. Jahrhunderts gebunden. Seine Gestalt verkörpert das Paradoxon einer Machtdiplomatie, geführt durch einen Mann aus einer integrierten Minderheit, dessen italienischer Patriotismus nie in Frage gestellt wurde. Die Predigten und Reden aus der Kriegszeit, untersucht von Marc Saperstein im Hinblick auf jüdische Gemeinden, erinnern daran, dass der Erste Weltkrieg auch eine Bewährungsprobe der nationalen Zugehörigkeit für Europas Juden war, die dazu aufgefordert wurden, ihre patriotische Treue zu beweisen [Saperstein, 2008]. Sidney Sonnino verkörperte in extremer Form diese bestandene Bewährungsprobe: Der Mann einer jüdischen Abstammungslinie hatte die Leitung der Außenpolitik einer Großmacht erreicht. Der Preis dafür war für ihn die bewusste Distanz zum väterlichen konfessionellen Erbe gewesen.

Was bleibt, jenseits der beiden Figuren, die sich aus dem Archiv abheben — der Staatsmann und der Gelehrte —, von der Lignee, die diesen Namen trägt? Die Frage lädt dazu ein, über das Verhältnis zwischen einer Familie und der Nation nachzudenken, in der sie aufgegangen ist, aber auch zwischen einer Familie und der Gemeinschaft, aus der sie stammt.

Der Fall Sonnino bietet ein exemplarisches Kondensat des Schicksals der italienischen Juden im Zeitalter der Emanzipation. Von einem toponymischen Patronym, das auf eine kleine Stadt im Latium verweist und von den Wechselfällen der päpstlichen Geschichte geprägt ist, gelang es der Familie, durch toskanische Zuflucht und kaufmännischen Wohlstand dem vereinigten Italien einen Regierungschef und einen Außenminister zu geben. Dieser Weg veranschaulicht das Versprechen und die Ambiguität der Assimilation: Der sozialen und bürgerlichen Aufstieg war im Falle Sidney Sonninos mit einem Religionswechsel verbunden — der Annahme des protestantischen Glaubens der Mutter —, der den öffentlichen Mann vom jüdischen Erbe seines Vaters entfernte.

Doch die Lignee bietet auch mit Guido Sonnino eine ganz andere Antwort auf die Moderne: nicht die Assimilation in die nationale Staatsbürgerschaft, sondern die gelehrte Rückkehr zur Herkunftsgemeinschaft, die geduldige Bestandsaufnahme dessen, was die Gemeinschaft hervorgebracht hat, die Ordnung der jüdischen Vergangenheit Livornos, damit zukünftige Generationen davon erben können. Diese beiden Wege — die des assimilierten Staatsmanns und die des mnemotechnischen Gelehrten — heben sich nicht auf: Sie bilden zusammen das vollständige Spektrum der Möglichkeiten, die sich den italienischen Juden der Emanzipation eröffneten, zwischen Integration und Treue, zwischen der Stadt und der Gemeinschaft.

Diese Verlaufsbahn resoniert mit den Überlegungen von Armand Abécassis zur permanenten Spannung in der jüdischen Existenz zwischen Verwurzelung und Sehnen, zwischen Treue zu den Ursprüngen und dem Streben nach einer geteilten Universalität [Abécassis, 1987]. Sidney Sonnino, Staatsmann einer Nation, der er ohne Vorbehalt diente, bleibt auch durch seinen Namen selbst der Träger einer jahrtausendealten italienisch-jüdischen Erinnerung, die die offizielle Geschichte zu löschen neigt, aber die das Patronym bewahrt. Guido Sonnino hingegen hatte sich bewusst dafür entschieden, dieser Bewahrer zu sein: Er hatte verstanden, dass die von den hebräischen Druckpressen in Livorno gedruckten Bücher ebensoviele Gemeinschaftsleben waren, die in Bleitypen verdichtet waren, und dass es ein Versäumnis gegenüber dem Gedächtnis Israels gewesen wäre, diese Zeugen ohne Bestandsaufnahme zu lassen.

Die Verschlingung von Erinnerung und Geschichte löst sich hier in eine Lehre auf: Die jüdischen Linien, auch wenn sie sich in der nationalen Staatsbürgerschaft zu verflüchtigen scheinen, hinterlassen im Namen, diesem hartnäckigsten aller Überreste, die unauslöschliche Spur eines Ursprungs. Und manchmal weigert sich einer ihrer Mitglieder, sich aufzulösen: Er wendet sich um, öffnet die Register und gibt der Gemeinschaft zurück, was sie zu vergessen riskierte. Die Sonninos zu studieren bedeutet also, unter der Figur des Freiherrn Ministers und unter der des stillen Bibliographen die lange Geschichte der Italkim und ihre Eintragung in den Boden und in das Gedächtnis der Halbinsel wiederzufinden.

Die Sonnino-Lignée erstreckt sich über einen Bogen, der von einer kleinen Stadt in den Monti Ausoni bis zu den diplomatischen Kabinetten des Ersten Weltkriegs reicht, und bis zu den Seiten einer italienischen jüdischen Zeitschrift, in der ein geduldiger Gelehrter Jahrzehnt für Jahrzehnt die Titel und Autoren verzeichnete, die auf den hebräischen Druckpressen von Livorno gedruckt worden waren. Zwischen diesen Polen erfasst die dokumentierte Geschichte mit Gewissheit zwei Figuren: Sidney Sonnino, geboren 1847 in Pisa, zweimaliger Ministerpräsident und Außenminister, Verhandlungsführer des Londoner Pakts von 1915; und Guido Sonnino, Verfasser der Storia della tipografia ebraica in Livorno (1911–1912, dann Turin, 1912), ein Werk der Bibliographie und Geschichte, dessen wissenschaftliche Langlebigkeit seinen bleibenden Wert bezeugt. Für alles, was diesen beiden Figuren vorangeht — den Ursprung des Namens, das toskanische Kaufmannsmilieu, die Zwischenstufen der Migration vom Latium zur Toskana —, hält sich das Buch an die wahrscheinliche Rekonstruktion, erleuchtet durch das historische Wissen über die Juden Italiens und über das livornische Refugium.

Dieses Große Buch hat versucht, diese doppelte Dimension zu bewahren, ohne sie zu verraten: die Strenge des Archivs für die dokumentierten Akten, die Vorsicht der Hypothese für die Familienvorgeschichte. Darin folgt es der Lehre von Yerushalmi, für den jüdisches Gedächtnis und kritische Geschichte, ohne sich je zu verwirren, gleichermaßen geehrt werden müssen [Yerushalmi, 1984].

Aber dieses Buch wollte auch zum Ausdruck bringen, was diese Lignée vor allen anderen am besten ausgedrückt hat. Die Antwort ist nicht selbstverständlich: es wäre verlockend, Sidney Sonninos politischen Erfolg als Illustration des tikkun olam — des Engagements für die Verbesserung der gemeinsamen Welt — in den Vordergrund zu stellen, oder als Beweis der vollbrachten Integration. Diese Deutungen sind nicht falsch, aber sie riskieren, zu schmeicheln, wo man verstehen sollte. Was die Sonnino-Lignée durch ihre beiden am besten dokumentierten Figuren mit größter Kohärenz ausgedrückt hat, ist die Tugend der aktiven Erinnerung: die Überzeugung, dass das Bewahren, Ordnen und Weitergeben dessen, was die Gemeinde hervorgebracht hat, ein Akt der Gerechtigkeit gegenüber den Toten und der Verantwortung gegenüber den Lebenden ist. Guido Sonnino erfüllt sie in der Ordnung des Buches und des bibliographischen Wissens; Sidney Sonnino erfüllt sie auf seine Weise in der Ordnung des Staates, indem er bis in die Kanzleien der alten Welt hinein den Namen — den toponymischen Familiennamen — einer Stadt des Latiums trägt, aus der Juden Jahrhunderte zuvor vertrieben worden waren. Dass der eine sich für die Auswertung hebräischer Archive entschied und der andere die Verträge des vereinigten Italiens unterzeichnete, beide nehmen, auf entgegengesetzten aber parallelen Wegen, an dieser Tugend teil, die die jüdische Tradition zakhor — erinnere dich — nennt und die vielleicht die älteste und forderndste Tugend Israels ist.

Der Name Sonnino, eingraviert in die Verträge und in die Toponymie des Latiums, in den Spalten des Vessillo Israelitico und in die bibliographischen Führer der großen Universitäten, bleibt somit Zeuge einer jüdischen Präsenz, die zugleich verwurzelt und durch das nationale und intellektuelle Schicksal des modernen Italiens transzendiert ist.