Familie Miliband

Am Ursprung der Lineage steht das feuchte Pflaster eines jüdischen Viertels von Warschau. Familienerzählungen und Biographien stimmen überein: Die Eltern von Ralph Miliband waren im verarmten jüdischen Viertel Warschaus aufgewachsen, in Polen, und gehörten zu Beginn der 1920er Jahre zu jenen polnischen Juden, die nach Westen wanderten, nach Brüssel in Belgien. Dieses Viertel — das vorschoah-Warschau der Juden, eine der größten jüdischen Konzentrationen Europas — ist der Boden, aus dem alles hervorgeht.

Die Erinnerung an diese Gemeinschaft geht zudem über den unmittelbaren Kreis der direkten Vorfahren hinaus. Ein Zeugnis, das in der britischen Presse gesammelt wurde, erinnert daran, dass die Wurzeln der Familie, wie auch die der Brüder Miliband, in die jüdische Warschauer Gemeinde des 19. Jahrhunderts reichen; ein polnischer jüdischer Vater, David Miliband, verließ Warschau Anfang des 20. Jahrhunderts für Moskau — ein Moment, in dem die verschiedenen Familienzweige getrennte Wege einschlugen. So zerstreute sich bereits vor dem Brüsseler Exil der Name Miliband zwischen Westen und Osten, zwischen Brüssel und Moskau: Das ist das Gesetz selbst der doppelten Diaspora, diese Zerstreuung innerhalb der Zerstreuung, über die das jüdische kulturelle Schaffen unaufhörlich nachgesonnen hat.

Aus dieser Warschauer Matrix erbt die Lineage eine entscheidende Gegebenheit: Die Zugehörigkeit zu einer jüdischen Arbeiter- und Volkswelt, durchtränkt von den großen Emanzipationshoffnungen, die damals das Judentum Osteuropas durchzogen. Es war nicht in den talmudischen Akademien, sondern in den Werkstätten und Aktivistenzirkeln, dass sich die Ethik dieser Familie schmiedete — eine Ethik, die die tzedaka, die dem Schwachen geschuldete Gerechtigkeit, nicht zu einer Almosen, sondern zu einer politischen Forderung machen sollte.

Es ist in Belgien, wo sich der folgende Faden knüpft. Die biografischen Quellen belegen, dass die Eltern von Ralph sich trafen und heirateten, wobei der Vater Samuel (1895-1966) ein qualifizierter Handwerker war. Der Beruf des Vaters ist mit Präzision bezeugt: Sam Miliband, ehemaliges Mitglied der Roten Armee, hatte Polen nach dem Ersten Weltkrieg verlassen und war in Belgien Lederarbeiter geworden. Die Lederverarbeitung — ein Handwerk der Geduld und der Hände, die Würde des Handwerkers — ordnet die Familie in diese arbeitende jüdische Schicht ein, deren Überleben vom Handwerk abhing.

In diesem Brüssel der Immigranten wird am 7. Januar 1924 derjenige geboren, der den Namen der Lineage zu Ruhm tragen würde: Adolphe Miliband, geboren in Brüssel am 7. Januar 1924, von jüdischen polnischen Eltern, der später den Vornamen Ralph annehmen würde. Die Familienbiografie präzisiert das kämpferische Andenken des Vaters: Samuel Miliband gehörte einer jüdischen sozialistischen Gruppe in Warschau an; nach dem Ersten Weltkrieg, 1922, ließen sich seine Eltern in Brüssel, Belgien, nieder, trafen sich und heirateten 1923.

Das sozialistische Engagement des Vaters ist nicht nebensächlich: Es verankert die Familie in dieser jüdischen Tradition der Partizipation am kollektiven Leben, wo die Sorge um das Gemeinwohl und die Gleichheit das alte Gebot, nicht gleichgültig gegenüber der Not anderer zu bleiben, in weltlicher Sprache fortsetzt. Die jüdische Modernität Osteuropas hat gerade diese neuen Gestalten hervorgebracht, wo die vom religiösen Universum ererbte Inbrunst sich in politische Hoffnung umwandelte — eine Mutation, die die Historiografie des modernen Judentums gründlich erforscht hat.

Das Jahr 1940 spaltet die Lineage wie mit einem Beil entzwei. Die deutsche Invasion verwandelt das belgische Refugium in eine Falle. Die Quellen sind eindeutig: Die deutsche Invasion in Belgien im Mai 1940 trennte die Familie Miliband in zwei: Ralph und sein Vater Samuel flohen nach England, während Ralphs Mutter Renée und seine kleine Schwester Nan an Ort und Stelle blieben während der gesamten Besatzungszeit. Vater und Sohn überquerten den Ärmelkanal; Mutter und Tochter blieben in einem Europa, das sich nun unter der Naziherrschaft befand.

Ralph war damals sechzehn Jahre alt. Auf der Flucht vor der Naziverfolgung im Jahr 1940 kam er im Alter von sechzehn Jahren nach Großbritannien und diente später in der Royal Navy. Dieser junge staatenlose Flüchtling, der noch kein Englisch sprach, sollte die Uniform des Landes tragen, das ihn aufgenommen hatte, und für es kämpfen: eine Geste, die das besondere Verhältnis dieser Lineage zum Krieg offenbart — nicht der Krieg der Eroberung, sondern jener, der für das Überleben und gegen die Barbarei geführt wird.

Die Trennung von 1940 ist die gründende Wunde. Sie spricht von der jüdischen Erfahrung par excellence: die Familie zerstreut durch die Gewalt der Geschichte, einige gerettet, andere der Gefahr ausgesetzt. Dass Renée und Nan die Besatzungsjahre im Nazibelgien durchlebten, verweist auf diese Geschichte jüdischer Antworten auf Verfolgung — Verschleierung, Ausdauer, stille Widerstände — die die Forschung für so viele Gemeinschaften durch die Jahrhunderte hindurch dokumentiert hat. Der Name Miliband ist somit zu seiner Zeit in das lange Gedächtnis der Verfolgungen und Überlebenskünste Israels eingeschrieben.

Der Sechzehnjährige Flüchtling wurde zu einer der meistgelesenen marxistischen Theoretiker seiner Zeit. Als Adolphe Miliband am 7. Januar 1924 in Brüssel geboren und am 21. Mai 1994 in London gestorben, war er bis 1948 polnischer Staatsbürger und danach britischer. Seine intellektuelle Ausbildung erhielt er an der London School of Economics, wo Harold Laski sein Dissertationsberater war, und wo seine prägenden Einflüsse Karl Marx und C. Wright Mills waren. Laski, selbst aus dem anglo-manchesterischen Judentum stammend, war für diesen jungen Exilierten ein Meister und ein Vermittler.

Das Werk von Ralph Miliband bildet ein kohärentes Ganzes, von dem drei Hauptwerke in unserem Korpus bewahrt sind. 1961 erscheint Parliamentary Socialism: A Study in the Politics of Labour [corpus 888d5136], eine kritische Analyse der britischen Sozialdemokratie und ihrer Kompromisse. 1969 liefert The State in Capitalist Society [corpus 6a854743] seinen einflussreichsten Beitrag: eine Theorie des Staates als Instrument der herrschenden Klassen, die die berühmte theoretische Debatte mit Nicos Poulantzas nähren wird. 1977 vertieft Marxism and Politics [corpus 1bf421e4] seine Überlegung zur politischen Handlung und den Wegen der Emanzipation. Seine akademische Karriere war gefestigt: Miliband blieb bis 1972 an der LSE, als er zum Professor für Politik an der Universität Leeds ernannt wurde.

Dieses gesamte Werk ist von einer Leidenschaft durchdrungen: der Gerechtigkeit. Der Sohn des Lederarbeiters aus Brüssel machte die Lage der Unterdrückten zum zentralen Gegenstand seiner Wissenschaft. Darin verlängerte Ralph Miliband, ohne sich je auf die Synagoge zu berufen, ein seit jeher wirkendes Motiv des jüdischen Bewusstseins — die prophetische Forderung nach sozialer Gerechtigkeit, die Weigerung, gegenüber Ungleichheit gleichgültig zu bleiben. Die europäische jüdische Moderne hat viele Söhne der Tradition gesehen, die das ethische Erbe so in säkuläres kritisches Denken übersetzten. Seine Vorsicht gegenüber der Macht, seine Ablehnung offizieller Positionen und Ehrungen drücken auch eine Form von Demut und intellektueller Integrität aus, die nicht ohne Widerhall in den Tugenden ist, die das Judentum bei seinen Meistern immer gelobt hat.

Die Geschichte der Lineage verdoppelt sich durch die Heirat. Indem Ralph Marion Kozak heiratete, vereinte er zwei Trajektorien des jüdischen polnischen Exils. Die Quellen bezeugen es: David Miliband, in London geboren, ist der älteste Sohn jüdischer Immigranten — des in Belgien geborenen Marxisten Ralph Miliband und Marion Kozak, die aus Polen kam; er erklärte: „Ich bin das Kind jüdischer Immigranten und das ist ein sehr wichtiger Teil meiner Identität". Die Geschichte ihrer Begegnung ist ebenfalls dokumentiert: In Belgien geboren, traf Ralph eine weitere jüdische Flüchtlinge bei seiner Ankunft in Großbritannien — Marion Kozak, aus Polen kommend, die zu Beginn der Nazibesatzung floh.

Marion Kozak, Überlebende der Verfolgung, verkörpert jenen Teil der Lineage, in dem die Erinnerung an die Shoah lebendig wird. Als engagierte Aktivistin für Gerechtigkeit und Frieden übermittelte sie ihren Söhnen das tiefe Bewusstsein dafür, was es bedeutet, „das Kind von Immigranten" zu sein. Diese gelebte Identität — von David Miliband als wesentlicher Teil seiner selbst eingefordert — ist der Ort, an dem die vermittelte Tradition und die etablierte Tatsache sich entsprechen: das Gefühl, ein Außenseiter zu sein, ein Fremder, dessen Platz sich nie ganz gesichert anfühlt, das Ed Miliband selbst in Bezug auf sein jüdisches Erbe angesprochen hat.

Dieses Verhältnis zum Fremden — sich zu erinnern, dass man selbst fremd war, und daraus eine Ethik der Gastfreundschaft zu machen — bildet eines der am häufigsten wiederholten Gebote der jüdischen Tradition. Die aus Migration und Flucht geborene Lineage Miliband wird es zu einem konstituierenden Merkmal ihrer Identität gemacht haben. In dieser gemeinsamen Erfahrung der Entwurzelung vereint sich die Familie mit dem kollektiven Gedächtnis Israels, dem Volk der Wanderschaft und der Gastfreundschaft.

Die dritte Generation trug den Namen Miliband ins Herz der britischen Macht — eine singuläre Leistung für die Enkel eines staatenlosen Flüchtlings. David und Ed, Söhne von Ralph und Marion, engagierten sich beide im öffentlichen Leben und verkörperten diesen Einsatz für die Gemeinschaft, der die Lineage seit dem sozialistischen Vater aus Warschau durchzieht.

Ed Miliband kannte die sichtbarste Karriere an der Spitze seiner Partei. Nach der Niederlage der Labour Party bei der Parlamentswahl von 2010 besiegte er spektakulär seinen Bruder David, um die Führung der Labour Party zu übernehmen; 2015 führte er wiederum seine Partei in die Niederlage gegen die Konservativen von David Cameron. Der weitere Verlauf seines Weges ist ebenfalls dokumentiert: Er saß nicht in der ersten Reihe von Jeremy Corbyn, sondern kehrte 2020 in Positionen der ersten Verantwortung zurück. Sein Vater stammte aus einer Welt, die sich nicht vorstellen konnte, dass ein Miliband jemals eine große Regierungspartei anführen könnte.

David, der Ältere, führte eine parallele Karriere an der Spitze des Staates, bevor er sich der Humanitäre widmete. Sein Engagement im Dienste der Flüchtlinge — eine Sache, die er sich in der zweiten Hälfte seines Lebens zu eigen machte — verleiht der Familiengeschichte eine tiefe Resonanz: der Enkel des Flüchtlings von 1940, der sich denen widmet, die heute der Krieg auf die Straße treibt. Die öffentliche Beanspruchung seiner Identität — « Ich bin das Kind jüdischer Einwanderer und das ist ein sehr wichtiger Teil meiner Identität » — verknüpft das persönliche Schicksal ausdrücklich mit der Erinnerung eines Volkes.

In diesen beiden Figuren findet die Tugend des gemeinschaftlichen Engagements, des öffentlichen Dienstes und der Fürsorge für den anderen ihre weltliche Erfüllung. Die Familie, die in Warschau zum kleinen Volk der jüdischen Werkstätten gehörte, steht nun unter denen, die Gesetze machen und Vertriebene retten — ohne jemals, nach ihrem eigenen Wort, zu vergessen, woher sie kommt.

In drei Generationen hat die Miliband-Linie die Strecke zurückgelegt, die das verarmte jüdische Viertel von Warschau von den Bänken des Parlaments von Westminster trennt. Dazwischen: Brüssel und seine Lederwarenwerkstatt, der Riss vom Mai 1940, der Ärmelkanal, überquert von einem vaterlosen Teenager, die Royal Navy, die London School of Economics und die Errichtung eines Gedankenwerks. Das ist die prägnante Verkürzung eines ganzen jüdischen Jahrhunderts, von der Verfolgung zur Wiederaufbau, vom Exil zur Verwurzelung.

Diese Familie hat weder Responsa noch Gesetzeskommentare hinterlassen. Was sie unter allen Tugenden am besten zum Ausdruck gebracht hat, ist die Gerechtigkeit — die tzedek zur Gewissen und Handlung gemacht. Vom sozialistischen Vater aus Warschau zum Theoretiker des Staates, der Ralph war, von der Überlebenden Marion zu den Söhnen, die sich dem Gemeinwesen widmeten und Flüchtlingen dienten, ein gleicher Faden zieht sich hindurch: die Weigerung, gleichgültig gegenüber der Lage der Schwachen und Unterdrückten zu sein. Diese Leidenschaft für Gerechtigkeit hat die jüdische Tradition seit den Propheten getragen; die Milibands haben sie in die säkulare Sprache des politischen Denkens und des öffentlichen Handelns übersetzt.

Diese Kardinaltugende wird ergänzt durch, untrennbar davon, die Erinnerung an den Fremden, der man selbst einmal war — umgewandelt in die Aufnahme des Exilierten — und die Demut einer Familie, die, angekommen am Gipfel, die Werkstatt von Brüssel und das Straßenpflaster von Warschau nie verleugnet hat. Darin nimmt die Miliband-Linie, so kurz auch ihr Eintrag in den Archiven sein mag, vollständig an der Kollektivgedächtnis Israels teil: jenes eines Volkes, das von Diaspora zu Diaspora die Gerechtigkeit und die Treue zu seinen Ursprüngen zum schlagenden Herzen seiner Weitergabe gemacht hat.