Familie Hasan (Érythrée)

Die jüdische Gemeinde Eritreas ist eine jüngst entstandene Gemeinschaft, zeitgleich mit der italienischen Kolonisation und dem Aufstieg der Häfen des Roten Meeres. Sie stammt nicht von einer antiken lokalen Ansiedlung ab, sondern von einer Migrationsbewegung, deren Verlauf Historiker nachgezeichnet haben: die Eröffnung des Suezkanals 1869, die Konstituierung des britischen Protektorats Aden als großer kommerzieller Knotenpunkt, dann die italienische Ansiedlung in Eritrea ab den 1880er Jahren webten ein Netzwerk, das den Jemen, Aden, Äthiopien und die afrikanische Küste verband. Wissenschaftliche Arbeiten zu diesem Raum haben gezeigt, wie eng die jüdische Auswanderung und der italienische Kolonialismus dort miteinander verflochten waren und das Rote Meer zu einem Zirkulationskorridor für Menschen und Waren machten [Yemen, Aden and Ethiopia: Jewish Emigration and Italian Colonialism, Journal of the Royal Asiatic Society].

In dieser Matrix entsteht die Familie Hasan, wie ihre Notiz sie überliefert: jemenitischer und sudanesischer Herkunft, etabliert in den eritreischen Häfen. Die Juden des Jemen, eine alte und gelehrte, aber oft prekäre Gemeinschaft, suchten in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts Absatzmärkte in Aden und dann am anderen Ufer; einige gelangten nach Massawa, einen heißen und fiebrigen Hafen, bevor sie nach Asmara aufbrachen, die Hochlandstadt, die Italien zu ihrer Kolonialhauptstadt machte. Die sudanesische Seite der Lignée verweist auf ein anderes Segment desselben Netzwerks, jenes, das das Niltal und Port-Sudan mit der eritreischen Küste verband.

Aus diesem doppelten Ursprung zieht die Familientradition einen Zug, der in der jüdischen Ethik nicht nebensächlich ist: das Verhältnis zum Fremden und zur gegenseitigen Gastfreundschaft. Eine Familie von Häfen, die selbst auswandert und vom Durchgang anderer lebt, verinnerlicht konkret das immer wieder wiederholte Toragebote, den Fremden zu lieben, « denn ihr seid Fremde im Land Ägypten gewesen ». Die Familie Hasan, von Essenz mizrahi, verkörpert somit in ihrer bloßen Existenz als versetzte und gastfreundliche Kaufleute eine der nachdrücklichsten Tugenden der Erinnerung Israels: jene des ger, des Gastes und der Gastfreundschaft, nicht als Abstraktion erprobt, sondern als gelebte Bedingung.

Die Physiognomie der jüdischen Gemeinde Eritreas ist für das 20. Jahrhundert gut dokumentiert. Sie konzentrierte sich zunächst auf Massawa, den Hafen, dann vor allem auf Asmara, die Hauptstadt, wo sie ihr institutionelles Leben aufbaute: Synagoge, Friedhof, frequentierte Schulen, gegenseitige Hilfsvereine. Auf ihrem Höhepunkt in den 1950er Jahren blieb diese Gemeinde zahlenmäßig bescheiden, in der Größenordnung von fünfhundert Personen, bevor sie sich verringerte, bis sie heute nur noch ein einziges Mitglied zählt, das über ihre Gedenkorte wacht [Die kleine jüdische Gemeinde von Asmara, cath.ch].

In diesem Umfeld lässt sich die Stellung einer Familie wie der Hasan aus ihrem dokumentierten Profil ableiten: Im- und Exporthandel sowie Hafengeschäfte. Massawa lebte vom Transit — äthiopischer Kaffee, Häute, Perlen, Textilien, Lebensmittel — und Asmara, in der Höhe gelegen, konzentrierte darin die Handelshäuser, Büros und Lagerhäuser. Die in der Familiennotiz festgehaltenen Handelsbeziehungen zu Aden und Dschidda fügen sich genau in diese Wirtschaft ein: Aden, britischer Freihafen und großer Markt des Roten Meeres; Dschidda, Ausgang des Hedschas und Pforte der Pilgerfahrten. Eine jüdische Familie aus Massawa, die Korrespondenten in diesen beiden Städten unterhielt, nahm an einem kosmopolitischen Handelsnetz teil, in dem sich jemenitische Juden, indische Kaufleute, Griechen, Armenier und Italiener kreuzten.

Aus diesem Handel entsteht ein Wert, den die jüdische Tradition immer geschätzt hat, wenn er mit Rechtschaffenheit ausgeübt wird: die ehrliche Wirtschaftstätigkeit. Das Judentum hat den Handel nie verachtet; es rahmt ihn durch eine moralische Anforderung ein — gerechte Gewichte, gerechte Maße, gehaltenes Wort. Ein Handelshaus, das vom Vertrauen über die Ferne lebt, wo ein Wechsel oder eine schlichte mündliche Verpflichtung Partner band, die durch Hunderte von Seemeilen getrennt waren, beruhte ganz und gar auf dieser Redlichkeit. Die Lineage Hasan verlängert in dieser Hinsicht die alte talmudische Ethik der emeth in Geschäftsangelegenheiten, indem sie die Treue zum gegebenen Wort zum Fundament ihrer Subsistenz machte.

Die jemenitische jüdische Tradition, aus der die Lineage Hasan teilweise hervorgegangen ist, ist berühmt für ihre konservative Treue: ein eigenes Ritus, eine Aussprache des Hebräischen, die von Linguisten für eine der archaischsten gehalten wird, eine intensive häusliche Praxis und eine familiäre Weitergabe von Wissen. Als sie an die afrikanische Küste verpflanzt wurde, musste sich diese Tradition mit der extremen Kleinheit der Gemeinde auseinandersetzen. Ein Minjan zu versammeln, eine Synagoge zu unterhalten, die rituellen Schlachtungen sicherzustellen, die Ausbildung der Kinder und die Beerdigung nach dem Gesetz: Das waren alles Aufgaben, die in einer Gemeinde von einigen hundert und später einigen dutzend Seelen ein kollektives Engagement erforderten, bei dem jede Familie zählte.

Hier antworten etablierte Geschichte und Erinnerung aufeinander. Die beglaubigte Existenz einer Synagoge und eines jüdischen Friedhofs in Asmara, der bis heute von dem letzten Verwalter der Gemeinde unterhalten wird [Die kleine jüdische Gemeinde von Asmara, cath.ch], verleiht Gestalt dem, das die Tradition einer Familie aus diesem Milieu voraussetzt: die Teilnahme an der Instandhaltung der Institutionen, die Wohltätigkeit (Tsedaka) gegenüber Glaubensgenossen auf der Durchreise – denn in den Häfen kamen verarmte Juden an, Auswanderer auf dem Weg nach Eretz Jisrael oder andere Ufer –, und die Sorge um die Toten, diese Hesed shel Emeth, die « wahre Güte », die nicht erwidert werden kann.

Ohne eine Urkunde, die explizit einen Hasan an der Spitze eines Gemeindeprojekts nennt, gebietet die Vorsicht, im Konditional zu sprechen. Aber die Beteiligung am kollektiven Leben ist für eine jüdische Familie einer so kleinen Diaspora keine Auszeichnung: Sie ist eine vitale Notwendigkeit. Das Überleben des Gottesdienstes selbst beruhte auf dem Engagement aller. Darin nimmt die Lineage Hasan an der strukturierendsten Tugend der zerstreuten Gemeinden Israels teil: dem Kol Jisrael Arevim ze la-ze, « ganz Israel ist füreinander Garant », ein Prinzip, das Zahlenschwäche in erzwungene Solidarität verwandelt.

Der Familienname Hasan/Hassan stellt den Genealogen vor ein methodisches Problem. Es handelt sich um einen Namen, der in der gesamten arabisch-muslimischen Welt verbreitet ist, der von einer semitischen Wurzel abstammt, die Schönheit und Güte evoziert, und der von Familien verschiedener Konfessionen getragen wird. Bei den Juden findet man ihn sowohl im Maghreb als auch im Orient, oft als Berufs-, Orts- oder Verehrungsname. Die großen onomastischen Nachschlagewerke der Juden Nordafrikas verzeichnen verwandte Patronyme und erinnern daran, dass die Stabilisierung eines Familiennamens manchmal spät und lokal erfolgt [ref:4 ; ref:9].

Man muss sich daher hüten, die Hasan aus Eritrea mechanisch an irgendeine gleichnamige Linie aus einem anderen Land anzuknüpfen. Nichts in den konsultierten Quellen berechtigt dazu, die Familie Hasan von Massawa mit den sephardischen Familien zu verbinden, die von den Referenz-Genealogie-Plattformen dokumentiert werden und andere Regionen behandeln — besonders nordafrikanische und spanische — ohne die Küste des Roten Meeres zu berücksichtigen [ref:1 ; ref:3]. Redliche Editionsarbeit erfordert, diese Identität als eigenständig zu betrachten: Ein geteilter Patronym ist keine Verwandtschaft.

Was die Onomastik mit Wahrscheinlichkeit behaupten kann, ist die orientalische Verwurzelung des Namens im Kontext der Linie: ein kurzer, arabisierter Familienname, kohärent mit einer jemenitischen Herkunft und einem arabischsprachigen Umfeld, angenommen oder stabilisiert in der mehrsprachigen Umgebung der eritreischen Häfen. Das Übrige — präzise Abstammung, Namenspate, Datum der Namennannahme — bleibt im Bereich der Vermutung, und es wäre der Wahrheit zuwider, es anders darzustellen. Diese Einschränkung selbst ist eine Tugend: die Demut vor dem, was man nicht weiß, die das Judentum ins Herz der intellektuellen Redlichkeit stellt, indem es das ehrliche Schweigen dem schmeichelhaften Behaupten vorzieht.

Das Schicksal der Juden Eritreas wendet sich mit der bewegten Geschichte des Landes: Ende der italienischen Kolonisierung, britische Verwaltung, Föderierung und dann Annexion durch Äthiopien, und vor allem der lange eritreische Unabhängigkeitskrieg, der ab den 1960er Jahren das Leben für kleine ausländische und Minderheitengemeinschaften unmöglich machte. Die jüdische Gemeinde, bereits dezimiert, zerstreute sich nach Israel, Europa und Amerika. Von etwa fünfhundert Mitgliedern in den 1950er Jahren schmolz sie bis zur nahezu vollständigen Auslöschung zusammen, wobei nur ein Wächter für die Synagoge und den Friedhof von Asmara übrigblieb [Die kleine jüdische Gemeinde von Asmara, cath.ch].

Für eine Kaufmannsfamilie wie die Hasan, deren Wohlstand vollständig von der Stabilität der Seerouten und dem Vertrauen der Geschäftspartner in Aden und Jeddah abhing, war dieser Umbruch für die eritreische Verankerung tödlich. Die Netzwerke, die die Lignée ernährt hatten — die freie Zirkulation zwischen den Ufern des Roten Meeres, die Präsenz von Schwestergemeinschaften in Aden — lösten sich nahezu gleichzeitig auf, als der Exodus der Juden aus dem Jemen und Aden nach Israel um die Wende der 1950er Jahre die Hasan ihrer natürlichen Handelsperspektive beraubte. Die Zerstreuung der Familie folgte der Zerstreuung ihrer Welt.

In dieser Auslöschung liegt ein Teil der großen mizrahi-Prüfung des 20. Jahrhunderts. Die Juden aus arabischen Ländern und dem Orient, die nach Israel und in den Westen kamen, erlebten dort oft soziale Deklassierung und den Kampf um die Anerkennung ihrer Würde und Kultur, wie die Arbeiten über die Periode der mizrahi-Proteste gezeigt haben. Die Lignée Hasan schritt, erneut über die Gewässer — nicht mehr zu einem Handelshafen, sondern ins endgültige Exil — in dieses kollektive Gedächtnis eines Orientjudentums ein, das seinen Ufern entrissen wurde und gezwungen ist, sich anderswo neu zu erfinden.

Eine Linie ohne ernannten Großrabbiner, ohne berühmtes Druckwerk, ohne Schloss noch gelehrte Dynastie – kann sie ein „Großes Buch" nähren? Die jüdische Tradition antwortet mit Nachdruck: ja. Denn Heiligkeit und Tugend in Israels Denken wohnen nicht allein im Entscheidungsträger oder Fürsten: Sie bewohnen den ehrlichen Kaufmann, die Mutter, die die Lichter des Sabbat in Massawa weit entfernt von jedem Zentrum anzündet, den Vater, der seinen Sohn in der Sprache eines gefährdeten jemenitischen Ritus unterrichtet, die Familie, die zum Minjan beiträgt, damit das Gebet in einem verlorenen Hafen nicht erlischt.

Die weitergereichte Erinnerung der jüdischen Familien des Roten Meeres – derer die Hasan ein Exemplar sind – bewahrt genau dies: die Zähigkeit der Praxis in fernem Land, die Treue zu den Glaubensgenossen des Netzes, die Gastfreundschaft gegenüber Juden auf der Durchreise, und jene Bindung an die Halacha (halakha), die trotz der Entfernung von den Akademien aufrechterhalten wurde. Zeitgenössische Überlegungen zum politischen und gemeinschaftlichen Fundament der Halacha erinnern daran, dass die Torah Verbindung und gegenseitige Verantwortung schafft genau dort, wo Staat und Institution fehlen; die kleinen östlichen Diaspora waren deren lebendiges Laboratorium.

So liegt die Bedeutung der Linie Hasan nicht im Glanz, sondern in der Treue. Sie gehört zu jener stillen Schar sefardischer und mizrahi Familien, die von den Küsten Afrikas bis zu den Grenzen des Orients das Licht aufrechterhalten haben, ohne es jemals in die großen offiziellen Bücher eintragen zu lassen – und die neuere historische Forschung in die große Erzählung Israels zurückzuintegieren begonnen hat.

Am Ende dieser Reise offenbart sich die Linie Hasan aus Eritrea als das, was sie ist: nicht eine dokumentierte rabbinische Dynastie, sondern eine Grenzfamilie, eine Linie des Durchgangs und der Treue, geboren aus der großen Bewegung, die unter dem italienischen Kolonialismus und dem Aufschwung der Häfen des Roten Meeres Juden aus dem Jemen und dem Sudan nach Massawa und Asmara trug [Journal of the Royal Asiatic Society ; cath.ch]. Ihre Geschichte ist die einer kurzen und intensiven Verankerung, gefolgt von einem Verschwinden, das sie mit der ganzen kleinen eritreischen jüdischen Gemeinde teilte, die nun auf einen letzten Hüter reduziert ist.

Unter all den Tugenden, die die Tradition Israels über die Jahrhunderte getragen hat, ist es die bewährte Gastfreundschaft gegenüber dem Fremden — der ger, der zum Gast wurde —, die diese Linie am besten ausgedrückt hat. Selbst eine wandernde Familie, vom Durchgang anderer lebend, ein offenes Haus in einem Hafen haltend, wo Kaufleute und Verbannte vorbeikamen, verkörperte sie in ihrer eigenen Bedingung das Gebot, den Fremden zu lieben, weil man selbst einmal Fremder war. Zu dieser Kardinaltugend kamen, in sekundärer aber realer Weise, die Redlichkeit des Fernhandels und die notwendige Solidarität einer winzigen Gemeinde hinzu, in der jede Familie für das Überleben des Kultes Gewähr trug.

Es bleibt vieles Unbekannte: die Namen der Ahnen, die genauen Daten, die Verbindungen, das Schicksal jedes Zweigs in der Zerstreuung. Dieses Buch erfindet sie nicht. Es geht vielmehr darum, in Achtung vor dem, was man weiß, und im Eingeständnis dessen, was man nicht weiß, eine Linie zu ehren, die das Rote Meer überschritten hat wie andere das Mittelmeer überschritten: Trägerin eines diskreten Feuers, Gewährleisterin einer Erinnerung, und nun diesem Großen Buch anvertraut, damit sie nicht ganz verloren geht.