Familie Eshkol

Die moderne hebräische Onomastik lehrt, dass ein erheblicher Teil der in Israel getragenen Familiennamen aus einer freiwilligen Hebraïsierung stammt, die von Einwanderern unternommen wurde, die bestrebt waren, die Namen der Diaspora zugunsten von Namen aus der Sprache der Bibel auszulöschen [Family Names in Israel, Eshel, 1967]. Eshkol entspricht genau dieser Dynamik: Bildzusammensetzung, Name als Tugend, er schöpft aus dem landwirtschaftlichen und biblischen Lexikon. Die Nachschlagewerke über israelische Familiennamen ordnen diese Schöpfungen unter den bedeutsamsten der nationalen Renaissance ein, wo die Namensgebung zu einem Akt der identitären Neugründung wird [The Book of Names — 200 Most Popular Surnames in Israel, Ariel, 1997].

Diese Praxis ist nicht zufällig: Sie setzt eine alte jüdische Überzeugung fort, dass der Name das Sein engagiert. Arbeiten über die Herkunft jüdischer Namen erinnern daran, dass der Übergang von einem diasporischen Familiennamen – oft von imperialen Verwaltungen aufgezwungen – zu einem frei gewählten hebräischen Namen eine Rückeroberung der Würde darstellt, eine Geste der Rückkehr zur Quelle [Origins of Jewish Names, Stahl, 2005]. Durch die Annahme von Eshkol hat die Familie, um die es hier geht, die Traube zum Wahrzeichen einer doppelten Treue gemacht: zur Erde, die man bebaut, und zum Gesetz, das man weitertradiert. Die Traube bezeichnet im Vokabular der Weisen übrigens metaphorisch den vollkommenen Gelehrten, in dem « alles vereint » ist – ein gelehrtes Echo, das dem Familiennamen seine talmudische Tiefe verleiht.

Die Figur, die diesen Namen berühmt machte, wurde unter einem anderen geboren: Levi Shkolnik. Er erblickte am 25. Oktober 1895 in Oratov, einem Dorf in der Ukraine, das damals zum Russischen Reich gehörte, in einer traditionellen jüdischen Familie das Licht der Welt [Levi Eshkol — Jewish Virtual Library ; World Jewish Congress]. Nach der Jewish Virtual Library erhielt er eine traditionelle jüdische Erziehung, bevor ihn der Ruf des Landes Israel ergriff [Levi Eshkol — Jewish Virtual Library]. Mit achtzehn Jahren wanderte er in das Osmanische Palästina aus, wo er sich später der unter britischer Schirmherrschaft gegründeten Jüdischen Legion anschloss [World Jewish Congress].

Dieser Lebensweg verdichtet die Erfahrung einer Generation, die in der Welt des Jiddischen und der Gemeinden Osteuropas geboren war, deren Historiographie die kulturelle Vitalität und politische Zerbrechlichkeit gezeigt hat [Le Yiddish. Histoire d'une langue errante, Baumgarten, 2002]. Diese jungen Menschen, genährt von rabbinischer Tradition, aber erfasst von Ideen der Emanzipation und nationalen Renaissance, verließen die Welt des Shtetl, um eine neue Gesellschaft zu errichten [La Renaissance culturelle juive en Europe centrale et orientale, Bechtel, 2002]. Die Logik der Emanzipation, die sie antrieb — die Minderheitenkondition zu verlassen, um in die Geschichte als kollektives Subjekt einzugehen — wurde feinhin analysiert als einer der Haupttriebkräfte der jüdischen Moderne [Les Juifs et le monde moderne, Kriegel, 1977]. Indem er Shkolnik aufgab für Eshkol, machte sich dieser Mann diese Bewegung zu eigen: er wechselte seinen Namen wie man eine Welt wechselt.

Nach Palästina gelangt, widmete sich Levi Eshkol zunächst der Landwirtschaft. Er gehörte zu jenen, die sich am Abenteuer der Kibbuzim beteiligten, jenen landwirtschaftlichen Gemeinschaften, in denen sich das sozialistische Ideal und die Rückkehr zum Boden verbanden. Sein Leben organisierte sich um Kollektivarbeit, die Verteidigung der Siedlungen und die Arbeiterorganisation, bevor ihn die Politik zu nationalen Verantwortungen rief [Eshkol (Shkolnik), Levi — Encyclopedia.com].

Hier drückt sich faktisch eine der Kardinaltugenden aus, die die jüdische Tradition durch die Jahrhunderte getragen hat: die Beteiligung am kollektiven Leben, das Klal, diese Überzeugung, dass das Heil des Einzelnen im Dienst der Gemeinschaft liegt. Der Pionier, der ein Sumpfland entwässert, Wache hält und seine Ernten teilt, verkörpert eine Ethik der Sorge um den anderen und des Gemeinwohls. Diese kollektive Dimension der jüdischen Existenz wurzelt in der Auffassung des Gesetzes als Grundlage des politischen Lebens, wo die Torah nicht nur private Andacht ist, sondern die Organisation einer gerechten Stadt [Philosophie des Gesetzes, Trigano, 1991]. Indem Eshkol sein Schicksal an das einer landwirtschaftlichen Gemeinschaft band, verlängerte er im säkularisierten Modus das alte Gebot sozialer Gerechtigkeit — die Zedaka, nicht als Almosen verstanden, sondern als Rechtsverpflichtung.

Levis Aufstieg zur Spitze des Staates war derjenige eines Erbauers. 1952 folgte er Eliezer Kaplan im Finanzministerium nach, ein Amt, das er bis zu seiner Ernennung zum Premierminister 1963 innehatte und dabei den Wirtschaftsplan umsetzte, dessen Früchte er einfahren sollte [Eshkol (Shkolnik), Levi — Encyclopedia.com]. Er bildete 1963 die zwölfte Regierung Israels und leitete ein kontinuierliches Wirtschaftswachstum ein, dessen Symbol die Inbetriebnahme 1964 des nationalen Wasserleitungssystems war [Levi Eshkol — Military Wiki].

Dieses Wasserbauwerk — das Mekorot ha-Yarden, die Umleitung der Jordanwasser in die Negevwüste — war Eshkols große Angelegenheit, die er mit Beständigkeit unterstützte [Eshkol (Shkolnik), Levi — Encyclopedia.com]. Wasser in die Wüste bringen, das dürre Land zum Blühen bringen: die Geste vereinigt sich wunderbar mit dem Sinn des Namens. Die verheißene Traube aus dem Tal von Eshkol fand in dem Kanal, der die Negev ergrünte, ihre zeitgenössische Erfüllung. Hier wird die Tugend des wirtschaftlichen Handelns deutlich, das nicht als Anhäufung, sondern als Verwaltung des Gemeinwohls, als moderne Fortsetzung der biblischen Forderung gedacht ist, das Volk zu nähren und das Land bewohnbar zu machen. Zu seiner Ehre tragen das zentrale Filtrationswerk des Netzes und das Viertel Ramat Eshkol in Jérusalem seinen Namen, ebenso wie mehrere Schulen [Levi Eshkol — Military Wiki].

Der Name Eshkol bleibt in der Erinnerung Israels an die Tage der Spannung gebunden, die dem Krieg der Sechs Tage vorausgingen. Sein Mandat als Premierminister wird vielleicht vor allem für diesen Konflikt im Juni 1967 in Erinnerung behalten, an dessen Ende Israel die verbündeten Armeen besiegte [World Jewish Congress]. In den Tagen der Angst, die ihm vorausgingen, erklärte sich Eshkol bereit, General Moshe Dayan zum Verteidigungsminister zu ernennen [World Jewish Congress] — eine Entscheidung, die von einer seltenen Form der Demut bei einem Anführer zeugt: unter Druck zuzustimmen, einen Macht zu teilen, die man innehatte.

Hier antwortet sich Tradition und Archiv gegenseitig, während sie sich nuancieren. Das kollektive Gedächtnis hat lange das Bild eines zaudernden Anführers bewahrt; die Historiographie hat das Porträt eines Verantwortlichen wiederhergestellt, dem es darum ging, sein Volk nicht vorschnell in den Krieg zu stürzen, und dessen Vorsicht ebenso von Weisheit wie von Schwäche zeugte. Das Verhältnis der jüdischen Tradition zum Krieg ist schon immer ernst und zögerlich gewesen, geprägt vom Bewusstsein des Blutpreises und von der Vorliebe für Frieden. Die Überlegung zur ethischen Verantwortung, wie sie das zeitgenössische jüdische Denken getragen hat, beleuchtet diese Spannung: authentische Macht liegt nicht in der Beherrschung, sondern in der Antwort auf den anderen und in der Weigerung, ihn leichtfertig zu opfern [La trace de l'infini. Emmanuel Levinas et la source hébraïque, Chalier, 2002]. Eshkols Zögern war, wenn es Schwäche war, auch moralische Zurückhaltung angesichts des Unumkehrbaren.

Levi Eshkol starb am 26. Februar 1969 an einem Herzinfarkt, während er im Amt war, Gründer der israelischen Arbeitspartei, nachdem er die höchsten Positionen des Staates innehatte [Levi Eshkol — Google Arts & Culture]. Doch der Familienname erlosch nicht mit ihm: er verbreitete sich in andere Bereiche des israelischen Lebens, namentlich in den Bereich der künstlerischen Schaffens, wo sich der Name Eshkol im Feld des Tanzes und der Bewegungsnotation hervorgetan hat und die Fruchtbarkeit, die der Name in sich trägt, auf die Ebene des Geistes verlängerte.

Dieser Übergang vom Politischen zum Künstlerischen sagt etwas über die Art aus, wie eine Lignee — durch Blut oder Namen — am jüdischen Beitrag zum Denken und zur universellen Kultur teilhat. Die jüdische Moderne hat sich durch diese Fähigkeit ausgezeichnet, Handeln und Reflexion, den Dienst an der Stadt und den Beitrag zum Wissen zu verbinden [Die moderne Judaistik, Hayoun, 1992]. Dass der Name einer Traube auf wissenschaftlichen Institutionen, Schulen und Werken eingeschrieben ist, zeugt von dieser Berufung: die vielfältigen Früchte eines gleichen Baumes wie die Körner einer gleichen Traube zu sammeln. Man denkt an die Gründungsgeste der jüdischen Moderne, die eines Mendelssohn, der das Judentum für den Dialog der Kulturen öffnete, ohne etwas von seiner Quelle zu verleugnen [Moses Mendelssohn. Die Geburt der modernen Judaistik, Bourel, 2004].

Von der biblischen Traube, die aus dem Gelobten Land zurückgebracht wurde, bis zum Kanal, der den Negev grünen lässt, sollte der Name Eshkol über ein Jahrhundert hinweg eine konstante Treue zwischen dem Land und dem Gesetz, der Arbeit und dem Volk weben. Die Lineage, die ihn trug, hinterließ keinen talmudischen Traktat und keine rabbinische Dynastie; sie hinterließ Besseres vielleicht, im Hinblick auf das kollektive Gedächtnis Israels: den Beweis, dass ein gewählter Name zum Schicksal werden kann, und dass ein Mann aus einem ukrainischen Dorf eine Wüste zum Blühen bringen kann.

Unter all den Tugenden, die die jüdische Tradition trug, war es die Beteiligung am kollektiven Leben — der uneigennützige Dienst am Klal, das Einsetzen seiner Kräfte für das Gemeinwohl — , die diese Lineage am besten ausdrückte. Der Pionier der Kibbuzim, der aufbauende Minister, der Premierminister, der aus Besorgnis um sein Volk vor dem Krieg zögerte: alle verkörpern dieselbe Tugend, jene des Mannes, der sich der Gemeinschaft rechenschaftspflichtig weiß. Und auf dieser beherrschenden Tugend pfropfen sich, wie die Körner auf der Spindel, die wirtschaftliche Aktion, die als Verwaltung konzipiert ist, die Demut des Anführers, der die Macht teilt, und die jüdische Schwere angesichts des vergossenen Blutes. So erfüllt die Traube ihr Versprechen: viele Körner, eine einzige Traube; viele Leben, eine einzige Treue.