Familie Borseti

Jede Untersuchung zur Linie Borseti muss von ihrem einzigen bekannten urkundlichen Nachweis ausgehen: dem Werk von Samuele Schaerf. Der Autor selbst erklärte, dass es bis dahin in Italien keine Arbeit gegeben habe, vollständig oder unvollständig, die sich mit den Familiennamen der italienischen Juden befasste, und dass er es deshalb für nützlich erachtet habe, das geduldig gesammelte Material, das ihm als Konferenzthema in mehreren Städten Italiens gedient hatte, dem Druck zu übergeben.

Das Werk weist präzise bibliographische Merkmale auf. Es handelt sich um I cognomi degli ebrei d'Italia : con un'appendice su le famiglie nobili ebree d'Italia von Samuele Schaerf, dessen physische Beschreibung 89 Seiten umfasst. Der Titel wurde später als Faksimile neu herausgegeben: ein anastatischer Nachdruck der Florentiner Ausgabe von 1925 erschien unter dem Titel I cognomi degli ebrei in Italia. Con un'appendice su le famiglie nobili ebree in Italia, veröffentlicht von der Libreria Piani.

Der Umfang dieser Arbeit verdient eine genaue Einschätzung. Eine aus dem Werk von Schaerf entnommene Liste verzeichnet 1628 cognomi; dieses Inventar, datiert auf 1938, umfasst die Familiennamen der jüdischen Familien Italiens. In diesem Ensemble — ob man es in seiner Fassung von 1925 oder in seinen späteren Bestandsaufnahmen betrachtet — findet Borseti seinen Platz. Die Aufnahme eines Namens in den Katalog von Schaerf bedeutet nicht, dass alle seine Träger Juden gewesen sind, sondern dass er auf gesamtitalienischer Ebene als ein Familienname anerkannt wurde, der jüdischen Familien zugehörte. Dies ist das tatsächliche Fundament, und das einzige, auf das sich die Linie Borseti heute mit Gewissheit berufen kann.

Es muss betont werden, dass die ursprünglich apologetische und patriotische Absicht von Schaerf im Kontext des italienischen Zwischenkriegsitaliens eine tragische Färbung annahm. Als Werk zur Feier der Rolle der Juden in der nationalen Geschichte gedacht, verwandelte sich der Band bald in einen echten „Bumerang". Ein im Sinne der Ehrung gedachtes Verzeichnis konnte zur Zeit der Rassengesetze von 1938 der Identifizierung und Erfassung dienen. Der Name Borseti durchquert so, wie so viele andere, ein zweiseitiges Dokument: ein Denkmal des Stolzes und, wider Willen, ein Instrument der Bezeichnung.

Um zu verstehen, was ein Name wie Borseti bedeuten kann, muss man die allgemeine Grammatik der italienisch-jüdischen Familiennamen kennen. Diese lassen sich in große typologische Familien einteilen, die von der Forschung klar identifiziert wurden. Eine erste Kategorie umfasst die priesterlichen und Stammesnamen: so Coen (der Priester), Levi (Name des Stammes, dem der Herr das priesterliche Erstgeburtsrecht verlieh), oder auch Namen, die mit Gemeindefunktionen verbunden sind, wie Toaff oder Gabbai (der Gemeindebeamte).

Eine zweite große Kategorie, wohl die umfangreichste, ist die der geographischen Herkunftsnamen. Doch hier ist Vorsicht geboten. Wie die Forschung in Erinnerung ruft, ist derjenige, der einen Ortsnamen als Familiennamen trägt, nicht automatisch Jude oder Nachkomme eines Juden; die Mehrheit der Italiener, die diesen Namenstyp tragen, sind es nicht und waren es nie. Umgekehrt sind bestimmte Ortsnamen zu erkennbaren jüdischen onomastischen Markern geworden. So ist es zutreffend zu sagen, dass einige Namen jüdischen Ursprungs sind, wie etwa „Ravenna", „Fano", „Rieti", „Ancona" oder „Ottolenghi", letzterer der Ortsname der deutschen Stadt Ettlingen.

Wo lässt sich Borseti in dieser Typologie einordnen? Das Dokument von Schaerf gibt keine eindeutige Antwort. Die Form des Namens — die Endung auf -eti / -etti, häufig in der italienischen Onomastik — erinnert an Familiennamen, die durch Ableitung gebildet wurden, oft diminutiv oder patronymisch, ausgehend von einem Personennamen, einem Beruf oder einem Ort. Es empfiehlt sich hier, im Bereich des Wahrscheinlichen zu bleiben: Borseti könnte aufgrund seiner Morphologie zur großen Gruppe der „naturalisierten" italienischen Namen gehören, das heißt zu jenen Namen, die der gesamten Halbinselbevölkerung gemeinsam sind und die eine jüdische Familie getragen hat, ohne dass dieser Name ihr eigentümlich war. Genau das erlaubt und erfordert die onomastische Klassifikation: Diese Forschung verwendet zur Rückverfolgung der geographischen Wurzeln der verschiedenen Gruppen von ebrei italiani die Klassifikation nach den Familiennamen jüdischer Familien — eine Methode, die sich auf die Analyse historischer Linguistik in Verbindung mit der Onomastik stützt.

Das Fehlen eines Schaerf-Eintrags zur Etymologie von Borseti zwingt uns, per Analogieschluss vorzugehen. Mehrere Hypothesen verdienen als redaktionell formulierte Möglichkeiten — nicht als Gewissheiten — erörtert zu werden.

Die erste Spur ist lexikalischer Natur. Die italienische Wurzel borsa (Börse, Beutel und im übertragenen Sinne die Finanzfunktion) hat eine Familie von Ableitungen hervorgebracht — borsetta (« kleines Täschchen, Geldbeutel »), borsetti, borsetto —, von denen Borseti eine graphische Variante sein könnte. Ein solcher Name hätte demnach einen beruflichen oder Übernamenursprung und bezeichnete einen Beutelmacher, einen Geldwechsler oder jemanden, der diese Funktion ausübte. Diese Hypothese stimmt gut mit einer in der jüdischen und kaufmännischen Namengebung gut belegten Tendenz überein, bei der Berufsnamen aus dem Bereich Handel und Kreditwesen häufig vorkamen.

Die zweite Spur ist toponymischer Art. Die Halbinsel kennt verwandte Mikrotoponyme zu dieser Wurzel, und das Suffix -eti kann auf eine Herkunft hinweisen. Der Name könnte so den geographischen Ursprung einer Familie bezeichnen, nach dem Vorbild der bereits genannten Ravenna, Fano oder Ancona.

Die dritte Spur, die vorsichtigste, besteht darin anzuerkennen, dass die überlieferte Form — Borseti mit nur einem t — das Ergebnis einer orthographischen Variation gegenüber verbreiteteren Formen wie Borsetti sein kann. Die Schreibweisen jüdisch-italienischer Familiennamen schwankten lange, je nach notariellen Registern, hebräisch translitterierten Gemeindeakten und zivilen Volkszählungen. Hinsichtlich dieses Punktes gebietet die intellektuelle Redlichkeit, jede etymologische Rekonstruktion als Konjektur einzustufen: Keine der drei Spuren kann allein auf der Grundlage des Schaerf-Eintrags als gesichert gelten. Sie zeichnen ein kohärentes Bündel von Möglichkeiten, das mit dem onomastischen Wissen vereinbar ist, ohne dass bislang eine dokumentarische Quelle diese Hypothesen für die Linie Borseti im Besonderen bestätigen würde.

Unabhängig von der genauen Herkunft der Borseti fügt sich ihre Geschichte in die einer einzigartigen Gemeinschaft ein. Die italienischen Juden lassen sich auf keine der großen geläufigen Kategorien der Diaspora reduzieren. Weder aschkenasisch noch sephardisch, stellen die italienischen Juden ein Rätsel dar: Aschkenasim, Sephardim, Mizrahim, aber auch Bucharen, Falaschas und Romanioten — Italien vereint und übersteigt diese Bezeichnungen zugleich.

Diese Besonderheit erklärt sich durch die außergewöhnliche Tiefe der jüdischen Präsenz auf der Halbinsel, die noch älter ist als die Entstehung der großen mittelalterlichen aschkenasischen und sephardischen Zweige. Die Gruppe der „Italkim", mit ihrer eigenen Liturgie und ihrem eigenen Ritus (dem minhag italiani), lebte im Laufe der Jahrhunderte neben aschkenasischen Zuwanderern aus dem Norden und sephardischen Vertriebenen, die 1492 aus Spanien und 1497 aus Portugal ausgewiesen worden waren. Aus dieser Schichtung entstanden die unterschiedlichsten Familiennamen: hebräische Namen, toponymische Namen mit Bezug auf italienische oder ausländische Städte, Berufsbezeichnungen und italianisierte Alltagswörter. Ein Name wie Borseti, mit seiner vollständig italienischen Form, zeugt von der tiefen Verwurzelung und sprachlichen Akkulturation jüdischer Familien, die seit Generationen auf Italienisch sprachen, schrieben und benannten, während sie gleichzeitig ihre religiöse Identität bewahrten.

Diese Untersuchung des Namensursprungs ist übrigens keine bloße Gelehrtenübung: Sie ist zu einer anerkannten Methode geworden, um die Karte der internen Wanderungsbewegungen der italienischen Diaspora zu rekonstruieren, indem sprachliche und onomastische Indizien miteinander verknüpft werden. Die Linie der Borseti ist in dieser Hinsicht ein Archivstück unter anderen in einem demographischen Puzzle, das die Forschung noch immer zu vervollständigen sucht.

Jenseits des Dokuments existiert eine andere Geschichte der Linie Borseti: jene, schwerer fassbare Geschichte der familiären und gemeinschaftlichen Mémoire. Bei einem Familiennamen, dessen einzige gelehrte Bezeugung sich auf eine Zeile beschränkt, stellen die mündliche Überlieferung, die Gemeinderegister und die Grabsteine der alten jüdischen Friedhöfe Italiens ebenso viele potenzielle Fundgruben dar — hier noch nicht erschlossen, und die dem Register des Überlieferten angehören, nicht dem des Gesicherten.

Die Dimension des Schweigens muss anerkannt werden. Die Notiz nennt weder die zugehörige Stadt, noch die Generationen, noch das Schicksal der Familie im Laufe des 20. Jahrhunderts. Dabei ist bekannt, dass das Register von Schaerf, das zur Ehrung gedacht war, von der Geschichte missbraucht wurde. Der Kontext der faschistischen Rassengesetze von 1938 und der darauf folgenden Shoah lastet auf jedem jüdisch-italienischen Namen, der zu jener Zeit erfasst wurde. Für die Linie Borseti wie für Tausende andere stellt der Übergang vom Buch, das den nationalen Beitrag feierte, zum Dokument, das für die Rassenerfassung verwendbar war, eine historische Narbe dar, die keine Genealogie übergehen darf.

Was die Mémoire überliefert, wenn sie fortbesteht, sind Erzählungen der Abstammung, Bindungen an eine Stadt — Florenz, Livorno, Mantua, Venedig, Rom oder Ferrara, bedeutende Zentren des italienischen Judentums — und mitunter das Bewusstsein eines Namens, der als Erbe getragen wird. In Ermangelung von Zeugnissen, die in den konsultierten Quellen unmittelbar mit den Borseti verbunden sind, begnügt sich dieses Kapitel damit, das Feld abzustecken: Es zeigt an, wo die künftige Forschung suchen sollte, ohne zu beanspruchen, das auszusprechen, was sie noch nicht gefunden hat.

Der Fall Borseti veranschaulicht auf exemplarische Weise die Anforderungen und Grenzen der jüdisch-italienischen genealogischen Forschung. Die erste Lektion ist die der onomastischen Vorsicht, die bereits formuliert wurde: einen von Schaerf verzeichneten Namen zu tragen, begründet für sich allein keine ununterbrochene jüdische Abstammung, so wie das Fehlen eines solchen Namens eine solche Abstammung nicht ausschließt. Der Grundsatz bleibt bestehen: Ein Familienname, selbst ein toponymischer, macht niemanden automatisch zum Juden oder zum Nachkommen von Juden.

Die zweite Lektion ist die der Quellenhierarchie. Das Werk von Schaerf ist ein Referenzkatalog; es belegt die Zugehörigkeit eines Namens zu einem Korpus, nicht die Geschichte einer einzelnen Familie. Um vom Namen zur Lignée zu gelangen, müsste man dieses Fundament mit Primärquellen verknüpfen: Zivilstandsregister, pinkassim der Gemeinden, notarielle Urkunden, Friedhofsverzeichnisse, Archive der Gemeinden (Comunità ebraiche). Erst zu diesem Preis wird aus einer wahrscheinlichen Genealogie eine gesicherte Genealogie.

Die dritte Lektion schließlich ist eine ethische. Ein Großes Buch, das einer Lignée gewidmet ist, muss seine Leerstellen annehmen, anstatt sie durch Erfindung zu füllen. Wo das Archiv schweigt, weist der Historiker auf die Ungewissheit hin; wo die Überlieferung ohne Beleg spricht, kennzeichnet er den Status der Transmission. Diese epistemische Ehrlichkeit — das Gesicherte, das Wahrscheinliche, das Überlieferte und das Gemutmaßte zu unterscheiden — ist es, die den Wert einer treuen Familiengedächtnis ausmacht, im Gegensatz zu einer gefälligen Legende.

Die Linie Borseti steht an jenem genauen Punkt, an dem Geschichte zu Erinnerung wird und wo die Erinnerung die Geschichte einfordert. Ein einziges Faktum verankert sie im dokumentarischen Boden: Ihr Name findet sich unter den Familiennamen der jüdischen Familien Italiens, die Samuele Schaerf in seinem Florentiner Werk von 1925 verzeichnete — der ersten und dauerhaften Referenz in dieser Materie. Dieses Werk, das die Namen von nahezu zehntausend jüdischen Familien Italiens inventarisiert, behandelt auch ihre Herkunft und Etymologie. Alles Übrige — geographische Wiege, Bedeutung des Namens, präzise Genealogie — gehört, nach dem gegenwärtigen Stand der konsultierten Quellen, dem Wahrscheinlichen oder Konjekturierten an.

Durch seine vollständig italienische Morphologie bezeugt der Name Borseti die jahrhundertelange Verwurzelung einer jüdischen Gemeinschaft, die auf der Halbinsel weder ganz aschkenasisch noch ganz sephardisch war, sondern in ihrer Sprache und ihren Formen zutiefst italienisch. Die italienischen Juden bleiben in dieser Hinsicht ein Rätsel, das die Forschung weiterhin befragt. Das Große Buch der Borseti wird daher offen bleiben: Es ruft nach weiteren Archivstücken, weiteren Steinen, weiteren Stimmen, damit der 1925 verzeichnete Name eines Tages das Gesicht der Männer und Frauen wiederfindet, die ihn trugen.