تدمير المعبد اليهودي من قبل كهنة Khnoum، عنف

في أقصى جنوب مصر، مقابل أسوان، احتضنت جزيرة Éléphantine في عهد الحكم الفارسي حامية من الجنود اليهوديين مستقرين هناك منذ القرن السادس على الأقل قبل العصر المسيحي. كان لهذا المجتمع معبده الخاص المكرّس لـ YHW، حيث كانت تُقدَّم البخور والذبائح — مؤسسة لم يكن لها نظير في أي مكان خارج أورشليم.

دمّر كهنة إله الكبش Khnoum المعبدَ، الذي كان يجاور معبدهم، بتواطؤ من القائد الفارسي Vidranga. تحفظ أرشيفات المستوطنة، المكتوبة بالآرامية على ورق البردي والمكتشفة في مطلع القرن العشرين، الرسالة التي يطلب بها رئيس الجماعة Yedaniah، بعد ثلاث سنوات، إذنًا بإعادة بناء المعبد: وهي موجَّهة إلى Bagohi، حاكم يهودا، وإلى أبناء Sanballat، حاكم السامرة، مما يدل على أن الجماعة كانت تعلم ارتباطها بالاثنين.

هذه البرديات هي أقدم ملف أرشيفي لجماعة يهودية خارج أرض إسرائيل: عقود زواج، وقروض، وعقود بيع، ومراسلات رسمية. إنها تروي الحياة اليومية لحامية عسكرية بقدر ما تروي دمار معبدها، الذي يظل غير معلوم إن كان قد أُعيد بناؤه يومًا.