Salomons

سلالة Salomons تنتمي إلى تلك الأرستقراطية المالية اليهودية في London التي أحسنت، عند مطلع القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، الجمع بين النجاح التجاري والانخراط المدني. منحدرةً من الجالية الأشكنازية المستقرة في City — حول St Mary Axe، قلب التجارة الإسرائيلية التاريخي في London —، تجسّد هذه الأسرة الانتقال من يهودية مُتسامَح معها لكنها مُقصاة قانونياً إلى يهودية منعتقة انعتاقاً تاماً، متكاملة مع مؤسسات المملكة. ويبقى اسمها لا ينفصل عن النضال من أجل التحرر السياسي لليهود البريطانيين.

يتتبّع هذا المؤلَّف هذا الصعود عبر الشخصية المحورية لـ Sir David Salomons (1797-1873)، الذي يُشكّل مساره، بمفرده، تسلسلاً زمنياً للفتوحات المتعاقبة للمواطَنة اليهودية: منصب الشريف، والقضاء البلدي، والإيشيفاناية، والمقعد البرلماني، ورئاسة بلدية London. وفقاً لـ Encyclopaedia Judaica وJewish Encyclopedia، كان أول يهودي إنجليزي يتولى كلاً من هذه المناصب، مما جعل سيرته الذاتية سابقةً قانونية بقدر ما هي مَمُوريا عائلية [Jewish Encyclopedia؛ Encyclopaedia Judaica]. وسنتابع أيضاً امتداد هذا البيت — البارونية الوراثية، ومقر Broomhill، والوارث العالِم David Lionel Salomons — لاستعادة المسار الكامل لهذه الأسرة المالكة. حيث يتكلم الأرشيف، نُنصت إليه؛ وحيث يستعيض التراث الشفهي، نُشير إلى ذلك.

La famille Salomons s'enracine dans le négoce israélite de la City de Londres à la fin du XVIIIᵉ siècle. David Salomons naquit à Londres, fils de Levy Salomons de St Mary Axe et de Frant, dans le Sussex, et de Matilda de Metz de Leyde, mariés en 1795. La présence du père dans le quartier de St Mary Axe situe d'emblée le foyer familial au centre névralgique de la finance et du commerce juifs londoniens.

Le statut du père est attesté avec constance par les répertoires de référence. David Salomons naquit à Londres, fils de Levi Salomons, un éminent agent de change ashkénaze ; il devint membre du Stock Exchange en 1823 et souscripteur de la Lloyd's en 1834. La Jewish Encyclopedia précise la place du père au sein de la communauté : il était le second fils de Levi Salomons, l'un des principaux marchands juifs de Londres à la fin du dix-huitième siècle. Ces convergences documentaires — Encyclopaedia Judaica, Jewish Encyclopedia et notice biographique — établissent solidement le milieu d'origine : une bourgeoisie ashkénaze de la City, mêlée au courtage, à l'assurance et à la haute banque.

L'union de Levi Salomons et de Matilda de Metz, originaire de Leyde, rattache par ailleurs la famille au réseau plus vaste des diasporas juives des Provinces-Unies, dont Londres était le prolongement commercial naturel. C'est dans ce terreau — instruction à Londres puis à Totteridge, formation aux affaires de la City — que se forgea la vocation du fils, appelé à devenir le porte-étendard de l'émancipation [Jewish Encyclopedia].

قبل أن يكون David Salomons مناضلاً في سبيل الحقوق المدنية، كان رجلَ مالٍ متمرّسًا. سار على خطى والده في عالم الأعمال وفرض نفسه بين كبار الفاعلين في السوق. كان Salomons أحدَ مؤسّسي London and Westminster Bank — المعروفة اليوم بـ NatWest — وعضوًا في London Stock Exchange.

بدأت صعوده إلى مؤسّسات الـ City باستحصاله على حقوق المواطنة الحضرية. فبعد أن قبلته Coopers' Company عام 1831 بوصفه مواطنًا حرًّا وـ liveryman في مدينة لندن، غدا عام 1835 أوّلَ شريف يهودي للندن والـ Middlesex، وأُقرَّ قانون خاص في البرلمان لإزالة أي شكّ حول مشروعية هذا الانتخاب. وقد أتاح هذان البُعدان معًا — النجاح المصرفي والانخراط في نقابات الـ City — الأساسَ الاجتماعي والمادي الذي لم يكن النضال السياسي اللاحق ليقوم بدونه.

وتشهد مشاركته في تأسيس London and Westminster Bank، الذي كان من أوائل بنوك الأسهم المشتركة في العاصمة، على روح الابتكار المالي التي تميّز بها. ويكتمل هذا المشهد بانتمائه إلى Stock Exchange منذ عام 1823، وإلى Lloyd's عام 1834، لترسم هذه المعطيات مجتمعةً صورةَ رجل اندمج اندماجًا تامًّا في آليات الرأسمالية الفيكتورية الناشئة [Encyclopaedia Judaica]. ومن هذه المكانة الاقتصادية الراسخة انطلق Salomons ليترشّح للمناصب البلدية، كاشفًا بمجرّد ترشّحه التناقضَ الصارخ بين الجدارة المدنية والقسوم الدينية التي كانت تحول دون الوصول إليها اليهود.

عام 1835 يُمثّل السابقة الأولى. في الرابع والعشرين من يونيو 1835، أصبح David Salomons أول يهودي يُنتخب بنجاح لمنصب شريف. غير أن الانتخاب لم يكن يعني الممارسة الفعلية: إذ ظلّ المنصب مقفلاً بقسم طائفي. في عام 1835، انتُخب شريفاً لمدينة لندن؛ بيد أنه مُنع من تولّي مهامه، لأن القسم الرسمي الإلزامي كان يتضمّن إقرارات إيمانية مسيحية.

هنا تتجاوب الذاكرة العائلية والأرشيف البرلماني بدقة تامة. كي يتولى David منصب الشريف رسمياً، طُلب منه أداء القسم؛ وكانت ترشّحه قد لاقت في البداية معارضة. وقد رُفع هذا العائق بتدخّل تشريعي موجَّه: إذ صدر القانون الخاص للبرلمان الذي أشارت إليه Jewish Encyclopedia لضمان شرعية الانتخاب [Jewish Encyclopedia]. هذا الإجراء الاستثنائي يفتتح منهجاً ستتكرر الاستعانة به طوال مسيرة Salomons: فرض الأمر الواقع، ثم إجبار القانون على التكيّف معه.

يتجاوز هذا الحدث في أثره الشخص ذاته. إذ بإلزامه المشرّع بالبتّ في حالة يهودي منتخَب، حوّل Salomons عقبةً فردية إلى مسألة دستورية. كانت حاجز القسم — تلك العبارة «على الإيمان الحقيقي لمسيحي» التي كانت تُحكم الإقصاء — قد باتت الآن رهاناً عاماً يُناقَش على الملأ. لذا فإن تولّي منصب الشريف عام 1835 ليس مجرد ترقية: بل هو أول إسفين يُدقّ في صرح العجز الديني القائم على الطائفية.

Le combat se poursuivit sur le terrain de la magistrature urbaine. La fonction d'alderman — l'échevinat de la City — résista plus longtemps que la shérifance. Ardent défenseur de l'émancipation juive, nationale et municipale, Salomons joua un rôle de premier plan dans la campagne pour abolir les dernières incapacités juives ; en 1835 il fut élu shérif de Londres ; après avoir été deux fois refusé, il fut finalement élu alderman en 1847.

Cette persévérance — deux refus avant l'élection de 1847 — illustre la ténacité méthodique de l'homme et la résistance des institutions. La conquête de l'échevinat ouvrait la voie à la magistrature et, au-delà, à la plus haute dignité municipale. Selon la Jewish Encyclopedia, Salomons fut le premier juif anglais à devenir tour à tour shérif, magistrat, alderman, membre du Parlement et lord-maire de Londres : une énumération qui scande, charge après charge, la chute des barrières [Jewish Encyclopedia].

L'aboutissement vint en 1855 avec la mairie de Londres, célébrée par la communauté israélite elle-même. Les Special Collections de l'Université de Southampton conservent une copie d'une résolution, en hébreu, de la West London Synagogue of British Jews félicitant David Salomons pour son élévation à la haute et importante dignité de Lord-Maire de la cité de Londres, en novembre 1855. Ce document, rédigé dans la langue sacrée, scelle l'alliance entre la réussite civique du notable et la fierté collective d'une communauté qui voyait l'un des siens accéder au premier office de la capitale de l'Empire.

L'acte fondateur de l'émancipation parlementaire se joua en 1851, lorsque Salomons, élu député, prit place aux Communes sans pouvoir — ni vouloir — prêter le serment chrétien. La difficulté tenait à une formule précise du serment d'abjuration. L'Acte autorisait à omettre les mots « sur la vraie foi d'un chrétien », mais l'interprétation de cette faculté pour les juifs demeurait contestée, ce dont témoignent les débats serrés de la Chambre.

Salomons fonda son argumentation sur le précédent judiciaire. Que les mots « sur la vraie foi d'un chrétien » aient été ou non introduits avant l'époque de Jacques II, le serment était administré sur quelque symbole, livre ou relique étroitement lié à la religion chrétienne — d'où l'incompatibilité de fond invoquée. À l'appui, il rappelait que la loi assimilait déjà le serment d'un juif à celui requis : le fait de prêter ledit serment par des personnes professant la religion juive, de la même manière que les juifs sont admis à témoigner devant les cours de justice, doit être réputé une prestation suffisante du serment d'abjuration.

Les Communes débattirent jusqu'à examiner les précédents impériaux, notamment coloniaux. La question était de savoir si les actes supprimant les incapacités civiles des juifs au Canada devaient nécessairement être soumis au Parlement et approuvés par la Reine ; cette question fut longuement considérée par le duc de Wellington et les conseillers juridiques de la Couronne. En siégeant et en votant malgré l'interdit, Salomons s'exposa aux sanctions, mais grava dans le compte rendu officiel la démonstration de l'absurdité du serment confessionnel. Son geste de 1851, plus encore que ses charges municipales, constitue le cas fondateur de l'émancipation politique juive britannique [Hansard, 21-28 juillet 1851].

Le combat de David Salomons trouva son couronnement institutionnel dans l'élévation à la dignité de baronnet et dans la transmission d'un patrimoine durable. Sir David Salomons, 1er baronnet (22 novembre 1797 – 18 juillet 1873), fut une figure majeure de la lutte du XIXᵉ siècle pour l'émancipation juive au Royaume-Uni ; il fut le premier shérif juif de la cité de Londres et lord-maire de Londres. La création de la baronnie consacrait, par le titre héréditaire, l'entrée définitive de la lignée dans l'establishment du royaume.

La famille étendit son rayonnement au-delà de la City, vers le Kent, où la demeure de Broomhill, près de Tunbridge Wells, devint le siège patrimonial des Salomons. Le titre passa à la génération suivante, et l'héritier, David Lionel Salomons, illustra la maison dans un tout autre domaine : celui des sciences appliquées et de l'innovation technique, témoignant de la métamorphose d'une dynastie de financiers émancipateurs en mécènes du progrès. Cette continuité — du banquier militant au baronnet savant — confère à la lignée une cohérence remarquable, où l'ouverture des institutions politiques se prolonge dans l'ouverture des champs du savoir [David Salomons, notice biographique]. La mémoire familiale, ici, s'appuie sur des indices solides sans pour autant que chaque détail patrimonial soit exhaustivement documenté ; nous la donnons donc pour probable, là où la trame principale demeure établie.

L'histoire des Salomons se lit comme un abrégé de l'émancipation juive britannique. D'un foyer ashkénaze de St Mary Axe à la mairie de Londres, d'un agent de change de la City à un baronnet du royaume, la lignée a parcouru en deux générations la distance qui sépare la tolérance juridique de la pleine citoyenneté. La force du cas tient à sa nature de précédent : chaque charge conquise par David Salomons — shérif en 1835, alderman en 1847, député en 1851, lord-maire en 1855 — obligea le droit anglais à reconnaître ce que le fait avait déjà imposé.

Son geste parlementaire de 1851, en particulier, demeure le moment fondateur : en siégeant sans prêter le serment chrétien, il transforma une incapacité confessionnelle en débat constitutionnel, ouvrant la voie aux réformes qui permirent enfin aux juifs de siéger ès qualités. La famille, ensuite, prolongea cet héritage dans la noblesse et dans les sciences. Le « Grand Livre » des Salomons est ainsi celui d'une maison où la mémoire d'un combat et l'archive d'une émancipation se confondent en un seul récit, exemplaire entre tous pour l'histoire des juifs d'Angleterre.