عائلة Marks

مايكل ماركس ولد في شتيتل في بيلاروسيا، في قلب منطقة الإقامة حيث كانت السلطة القيصرية تحصر السكان اليهود. العالم الذي تركه كان عالم اليهودية الليتفاكية: الصرامة التلمودية، والريبة من الحسيديّة، والأهمية المعطاة للدراسة والعهد. عرفت هذه المحافظات فقراً متزايداً، ازداد سوءاً بسبب القيود المهنية والعنف المعادي لليهود الذي استأنف بعد سنة 1881 [Encyclopaedia Judaica].

مثل مئات الآلاف من أبناء طائفته، شرع مايكل ماركس في طريق الهجرة في منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر. كان الطريق التقليدي يمرّ عبر موانئ بحر البلطيق، ثم عبر إنجلترا — التي غالباً ما كانت تُعتبر مرحلة انتقالية نحو أمريكا، لكن الكثيرين بقوا هناك. انتهى به الحال في شمال إنجلترا، في مدينة Leeds في Yorkshire، مدينة نسيج تأوي جالية يهودية مهاجرة في طور التوسع، كانت توظف جزءاً كبيراً منها في الخياطة والتجارة الصغيرة.

لم تكن هذه الهجرة فردية فحسب: فقد اعتمدت على شبكات التضامن اليهودي. كان الوافدون الجدد يستقبلون من قبل جمعيات المساعدة المتبادلة، hevrot، معابد المهاجرين، بروح من المساعدة المتبادلة التي امتدت من الالتزام القديم بـ tsedaka وبـ استقبال الغريب — guer — الذي أوصت به التوراة. مايكل ماركس، الذي وصل بدون رأس مال وكان يتحدث الإنجليزية بصعوبة، كان هو ذاته مستفيداً من هذه السلسلة من المساعدة قبل أن يصبح لاحقاً أحد المحسنين الكبار. بهذا المعنى، يجسّد مساره منذ الأصل قيمة محورية إسرائيل: الوعي بأن مصير الفرد لا يمكن فصله عن مصير الجماعة.

التاجر المتجول في بداياته، مايكل ماركس، طاف قرى يوركشاير قبل أن يستقر في الأسواق المغطاة. في سنة 1884، فتح كشكاً على سوق كيركغيت في ليدز. هناك ولدت الفكرة المؤسسة، من البساطة ما يعزل: بيع القطع الوحيدة بقيمة بنس واحد، مجمعة تحت لافتة أصبحت مشهورة — «Don't ask the price, it's a penny» («لا تسأل عن السعر، إنه بنس واحد») [Encyclopaedia Judaica].

هذه الصيغة، التي غالباً ما تختزل إلى حيلة تجارية، كانت تحمل في الواقع أخلاقياً. السعر الموحد المعروض يلغي المساومة ويؤسس علاقة من الشفافية والمساواة بين البائع والزبون، مهما كانت لغته أو وضعه أو أصله. بالنسبة للمهاجر الذي يتقن الإنجليزية بشكل سيء، العرض الواضح للسعر حل عقبة عملية؛ لكنه أسس أيضاً تجارة من الصدق، حيث استبدلت الثقة الخدعة. يمكن للمرء أن يقرأ فيها، دون إفراط في التفسير، نسخة سوقية من المتطلب التوراتي للميزان العادل والوزن الصادق، موضوع متكرر في أخلاقيات إسرائيل (اللاويين 19، التثنية 25).

النجاح جاء بسرعة. مايكل ماركس كثّر متاجر البنس في المدن الصناعية بالشمال. وقياساً على حدود رأسماله وقوته، شاركه في سنة 1894 توماس سبنسر، أمين صندوق سابق لتاجر جملة، الذي أحضر الأموال والإدارة الإدارية بينما احتفظ ماركس بالحدس التجاري والاتصال بالعملاء. هكذا ولدت التسمية «Marks & Spencer»، اتحاد مهاجر يهودي وإنجليزي من يوركشاير — اتحاد كان، في إنجلترا التي كانت لا تزال تعترضها أحكام مسبقة، يشهد على ثقة متبادلة تتجاوز حدود الأديان.

توفي Michael Marks قبل الأوان سنة 1907، تاركاً مشروعاً مزدهراً لكن وريثاً صغير السن: ابنه Simon Marks، المولود في ليدز سنة 1888. لم تكن النقل فوريّة ولا سهلة؛ مرّت الشركة أولاً بفترة إدارة انتقالية قبل أن يأخذ Simon، بالتعاون مع صديقه وصهره Israel Sieff، زمام الشركة بحزم في سنوات 1910 و1916 [Encyclopaedia Judaica].

استندت قوة هذا التسلسل على رابط يتجاوز الإطار البسيط للعمل: الصداقة بين Simon Marks و Israel Sieff، المختومة منذ المراهقة في مانشستر، مضافاً إليها تحالف زواجي متقاطع بين العائلتين. هذه الولاء الدائم — اتجه الرجلان الشركة معاً لعقود — يعكس فضيلة تضعها التقليدية اليهودية في منزلة عالية: ولاء الصديق، haver، وقوة العهد المحفوظ عبر الزمن. كانت دار Marks & Spencer، من نواحِ كثيرة، مشروعاً مؤسساً على الروابط العائلية والصدّاقية بنفس قدر تأسيسه على رأس المال.

أحضر Simon Marks تحولاً حاسماً: حوّل البازار الشعبي إلى سلسلة متاجر كبرى حديثة، فرض معايير صارمة للجودة، سيطرة مباشرة على الموردين وسياسة أسعار ميسورة. أصبحت الشركة، بدفعته، أحد مفاخر تجارة التجزئة البريطانية.

كان من أبرز سمات قيادة سيمون ماركس وإسرائيل سيف سياستهما الاجتماعية، التي كانت آنذاك فريدة في عالم التجارة البريطانية. طورت Marks & Spencer، من الثلاثينيات فصاعداً، نظاماً متقدماً من حماية الموظفين: خدمات طبية وسنية في المتجر، مقاصف مدعومة، أجهزة تقاعد ومساعدة، الاهتمام بظروف عمل الموظفين، الغالبية منهم من النساء [Encyclopaedia Judaica].

لم تكن هذه الرعاية الراعوية مجرد حساب إنتاجية. بل امتدت، بلغة الرأسمالية في القرن العشرين، حدساً عميق اليهودية: الرعاية المستحقة لمن يعملون من أجلك، الحظر التوراتي على حجب أجر العامل بعد اليوم، الالتزام بالسهر على الأضعف. تسمي تقليد إسرائيل هذا العدالة tsedaka وليس مجرد الصدقة، بل تؤسس واجباً تجاه الآخر. يمكن، بحذر، أن نتبين في هذا الأبويّة الشركاتية امتداد علماني لأخلاقيات موروثة من اليهودية الليتفاكية التي انحدر منها Marks — بدون تجاهل أن هذه الإجراءات خدمت أيضاً المصالح الواقعية للشركة، وأن العلاقة بين صاحب العمل والموظفين بقيت فيها غير متساوية بشكل أساسي. إنه بالضبط في هذا التوتر، بين الكرم الحقيقي والمصلحة التجارية، حيث تكمن أمانة الرواية.

لم تكن عائلة Marks مجرد سلالة تجارية : بل انخرطت في قلب التاريخ السياسي للصهيونية البريطانية. كان Simon Marks و Israel Sieff من بين المقربين والمؤيدين الماليين لـ Chaïm Weizmann، رئيس دولة إسرائيل المستقبلي، في السنوات التي سبقت وتلت وعد Balfour عام 1917 [Encyclopaedia Judaica]. جعلت هذه القرب دائرة Marks-Sieff-Weizmann أحد очагов الصهيونية الإنجليزية.

كان هذا الالتزام يجمع بين الثروة المكتسبة من التجارة والإخلاص لمصير الشعب اليهودي القومي. Simon Marks — الذي نال رتبة بارون Marks of Broughton عام 1961 — وضع ثروته وتأثيره في خدمة القضية : الدعم للجامعة العبرية في Jérusalem، للمعهد العلمي الذي سيصبح معهد Weizmann، للأعمال الخيرية اليهودية في بريطانيا العظمى وفلسطين الموصوفة. هنا يُعبَّر، بوضوح توثيقي، عن قيمة رئيسية : استخدام الفعل الاقتصادي كأداة للتضامن الجماعي، الثروة المعتبرة لا كغاية بل كوسيلة لخدمة الشعب والمعرفة.

يربط هذا الاقتران بين النجاح المادي والالتزام بـ Sion المصير الفردي لـ Marks بالذاكرة الجماعية لإسرائيل : ذاكرة الشتات الذي، حتى وإن كان مندمجاً وازدهاراً، لم يتوقف قط عن توجيه نظره نحو Jérusalem. بتمويل التعليم والعلم وإعادة البناء الوطني، شاركت نسبة Marks في فضيلة حملتها التقاليد اليهودية عبر القرون — تلك التي تجمع بين الدراسة (Torah)، العدالة (tsedek) والدعم للمجتمع (klal Israël).

وفاة سيمون ماركس سنة 1964، أصبحت شركة Marks & Spencer مؤسسة وطنية بريطانية حقيقية، رمزاً للجودة والثقة الشعبية. ظلت الإدارة فترة من الزمن بين يدي العائلات المتحالفة — لا سيما عائلة Sieff — قبل أن تنفصل الشركة تدريجياً عن مؤسسيها لتصبح شركة مدرجة برأسمال مشترك وإدارة غير شخصية [Encyclopaedia Judaica].

يتجاوز إرث عائلة Marks مجرد التجارة. فهو يكمن في إثبات أنه بإمكان مهاجر معدم، قادم من shtetl بيلاروسي بدون لغة ولا رأسمال، أن ينضم، في جيل واحد، إلى الطليعة الأولى للحياة الاقتصادية في بلد إقامته محافظاً على الوفاء لأصوله. هذا المسار — من منطقة الإقامة إلى سوق Leeds، من البنس إلى المتجر الكبير، من بائع جائل إلى نظير في المملكة — يختصر خبرة جيل كامل من يهود أوروبا الشرقية. وهو يبين قدرة الشتات على الجمع بين الاندماج والوفاء، بين النجاح الفردي والخدمة الجماعية.

غير أنه يجب عدم المثالية: الذاكرة العائلية، مثل كل ذاكرة، تميل إلى صقل الزوايا الحادة، إلى محو التنافسات والشكوك والتسويات لمجموعة رأسمالية كبرى. على المؤرخ أن يجمع معاً بين الإعجاب بالعمل والوضوح حول حدوده.

شهادة الأصل على حياة الأسرة من العمل الاقتصادي لخدمة الجماعة

شهادة الأصل على حياة الأسرة Marks، التي انطلقت من شتتل في بيلاروسيا لتصل إلى قمم التجارة البريطانية، ستكون قد عبّرت عن فضيلة متميزة بين كل الفضائل: العمل الاقتصادي الموضوع في خدمة الجماعة. من الكشك برسم فلس واحد، حيث كانت نزاهة السعر المعلن تضفي الثقة، إلى الأعمال الخيرية والصهيونية لـ Simon Marks، مرورا بالرعاية — الناقصة لكن الحقيقية — المكرسة لآلاف الموظفين، لم تتوقف هذه الأسرة عن جعل الثروة أداة وليس غاية.

بهذا، تنضم إلى التقليد الطويل لإسرائيل الذي يرفض الفصل بين الازدهار المادي وواجب العدل والإحسان، والذي يأمر الغني بحمل الجماعة. إخلاص Michael Marks لأصوله، وفاء الصداقة بين Simon Marks و Israel Sieff، والالتزام بصهيون والمعرفة: كل ذلك مظاهر، بلغة القرن العشرين البريطانية، لأخلاقيات قادمة من شتتلات منطقة التوطين. وهكذا ينضم المصير الفريد لهذه الأسرة التجارية إلى الذاكرة الجماعية لشعب ظل دائما، من الشتات إلى إعادة البناء، يعتقد بأن العظمة الحقيقية لا تكمن في ما يمتلكه المرء، بل في ما يعطيه.