عائلة Cohen (Érythrée)

لفهم أسرة Cohen من أسمرة، يجب أولاً النظر نحو الهضاب العالية في اليمن وميناء عدن. الحضور اليهودي في اليمن هو أحد أقدم الحضورات وأكثرها استمراراً في العالم: تعود التقاليد إلى عهد المعبد الأول، والجماعات في صنعاء وصعدة وما حولهما أنتجت عبر القرون ثقافة هلاخية وشعرية وخطية بكثافة ملحوظة. يوثّق الكتاب الأعظم لجماعة صنعاء هذا التاريخ الطويل في معماريته الخاصة؛ يكفي هنا أن نذكّر بأن هذا المركز اليمني كان مصدراً، بشكل جزئي، لجذور العائلات التي انتقلت إلى عدن ثم إلى القرن الأفريقي.

لكن ينبغي عدم تمجيد هذا العالم. كان وضع اليهود تحت سلطة الأئمة الزيديين محدداً بقيود وضع الذّمّي — الخضوع القانوني، التمييزات في الملبس، الإهانات المقننة —، نظام تصفه المصادر المعاصرة بدقة تمنع كل حنين ساذج. إذاً، قرار مغادرة اليمن للانضمام إلى شواطئ عدن الأكثر انفتاحاً نسبياً، تحت الحماية البريطانية منذ 1839، ثم إلى المشاريع الإريترية تحت الإدارة الإيطالية، لم يكن فقط نتيجة جاذبية المغامرة التجارية. كان أيضاً رداً على ضغط قديم، البحث عن مساحة تتمكن فيها الحياة اليهودية من أن تمارس نفسها بعرقلة أقل قليلاً. تكشف هذه القدرة الجريئة على الحركة، هذه القدرة على الاعتراف بأفق أفضل والتوجه نحوه محمولاً الشريعة والطقوس معه، عن شيء في فضيلة يهودية خاصة حقاً: التحرر العملي، الذي يُسعى إليه ليس في الانتظار السلبي بل في الانتقال النشط.

أصبح ميناء عدن، الميناء الاستراتيجي عند مدخل مضيق باب المندب، بعد إقامة الحضور البريطاني، ملتقى تجارياً رئيسياً، جاذباً التجار والحرفيين والوسطاء. طوّرت العائلات اليهودية في عدن — العدنيون — شبكات تبادل تغطي المحيط الهندي والجزيرة العربية والقرن الأفريقي. من هذا الخزان البشري انبثقت، بشكل جزئي، أسرة Cohen من إريتريا. كان الاحترام الدقيق للشريعة — الكشروت، التقويم، الأعياد — يُحافظ عليه طوال الرحلات، والأمانة التجارية، الإمونة في المعاملات، كانت تُعاش كمتطلب ديني واجتماعي في آن واحد. تمتد هذه الأخلاقيات للتجارة، حيث الكلمة المعطاة تلزم أمام الله، إلى فضيلة علّمتها التقاليد الحاخامية بشكل مستمر: العناية المبذولة للعدل في شؤون البشر.

كان الطريق إلى إريتريا يمر عبر مصوع، ميناء البحر الأحمر ونقطة الدخول الأولى إلى المستعمرة الإيطالية. منذ نهاية القرن التاسع عشر، استقرت هناك تجار يهود قادمون من عدن واليمن، جاذبهم التوسع التجاري الذي جعلته الاستعمار الإيطالي ممكناً. كان فتح قناة السويس سنة 1869 قد حوّل البحر الأحمر إلى محور استراتيجي: أصبحت مصوع محطة طبيعية على طريق التبادل بين أوروبا والجزيرة العربية وآسيا، وجدت العائلات اليهودية العدنية، المرهقة من دوائر التجارة في المحيط الهندي، مكانتها هناك. من مصوع، الصعود نحو هضاب أسمرة كان مجرد مرحلة إضافية — لكن هناك هو حيث ستتجذر الجماعة.

أصبحت إريتريا مستعمرة إيطالية في 1890، واختيرت أسمرة عاصمة لها، وشهدت نهضة حضرية مذهلة في العقود الأولى من القرن العشرين، إلى الحد الذي سُميت فيه « روما الصغيرة » في أفريقيا لعمارتها الحديثة. جذب هذا التوسع سكاناً متنوعي الثقافات، وضمنهم جالية يهودية صغيرة تكونت بشكل أساسي من التجار والمستوردين والوسطاء، قدموا من عدن واليمن. كان أول اليهود الذين استقروا في إريتريا يمنيين، وصلوا في أواخر القرن التاسع عشر في أعقاب التوسع التجاري الإيطالي.

منظمون بما يكفي لتأسيس مؤسساتهم الخاصة، أسس هؤلاء اليهود Asmara Hebrew Congregation في 1905، وبنوا معبدهم في السنة التالية، في 1906. كان المبنى بأسلوب استعماري إيطالي، وتضمن محراباً يمكنه استقبال ما يصل إلى مئتي مصلٍ، وقاعات دراسة ومقبرة مجاورة. كانت واجهته تحمل نافذة دائرية كبيرة مزينة بنوافذ ملونة بشكل نجمة داوود؛ كانت شبكته الحديدية الزرقاء، المزينة بنجمة وشمعدان، تفتح على شارع Haile Mariam Mammo، على بعد كتلة من المسجد الكبير وثلاث كتل من الكاتدرائية الأرثوذكسية. لم يكن هذا الموقع، عند تقاطع الأديان الثلاثة الكبيرة في المدينة، من قبيل الصدفة: فقد كان يعبّر عن المكانة التي كانت الجالية تنوي احتلالها — متواضعة، لكن راسخة، وبلا إخفاء.

في هذا السياق، يفترض أن كهن عائلة Cohen في أسمرة قد تولوا الوظائف الطقسية داخل المعبد. اسم Cohen، في الممارسة الكنسية، ليس محايداً: فهو ينطوي على مجموعة من الامتيازات والالتزامات — الصعود الأول إلى التوراة (aliyah)، البركة الكهنوتية المقدسة (Birkat Kohanim)، افتداء الأبكار (pidyon ha-ben) — ويفرض في المقابل محرمات من الطهارة الطقسية خاصة بنسل هارون. تولي هذه الوظائف في جالية شتات حديثة والعطوف هش يعني ضمان استمرار العبادة وفقاً لأحكام الشريعة، وتجسيد محسوس للرابط بين التجمع الصغير في أسمرة والعبادة القديمة للمعبد. هذه الورع الفاعلة، هذا الخدمة غير المادية للجماعة، تشارك في فضيلة أساسية من فضائل اليهودية: الانخراط في الحياة الجماعية، حيث الوظيفة ليست امتيازاً بل مسؤولية لصالح الجميع.

لقياس ما تمثله جالية كهذه في سياق الديموغرافيا اليهودية الأفريقية في تلك الحقبة، يمكننا الالتفات إلى الأعمال الرائدة لـ Maurice Eisenbeth. في استقصائه عام 1936، طوّر الحاخام الأكبر بالجزائر منهجاً صارماً لحصر اليهود حيث كانت التعدادات الرسمية لا تميز بينهم: عبر ربط الألقاب والأسماء الأولى والمهن وأماكن الإقامة، باللجوء إلى الأرشيفات الحاخامية المحلية عندما تُثبت قوائم البلديات الاسمية أنها قاصرة. لم تترك الجالية الصغيرة في أسمرة تقريباً أثراً في هذه التجميعات — شرقية جداً، بعيدة جداً عن الحقل المغاربي الذي كان يدرسه Eisenbeth. لكن الطريقة الآيسنبيثية، المنقولة إلى القرن الأفريقي، كانت ستسفر بلا شك عن نتائج متماثلة: أسماء معروفة — Cohen، Levi —، مهن من التجار والوسطاء، مواليد وزيجات مدوّنة في سجلات معابد اليوم مشتتة.

تقدم جماعة Asmara فيزيونوميا خاصة: كانت تمزج بين يهود من الطقس اليمني والعدني، وسمتهم التقاليد baladi أو shami، وبين يهود سفارديم وبعض من أتى من أوروبا. في الثلاثينيات من القرن العشرين، مع صعود النازية، انضمت مجموعة من اللاجئين اليهود الفارين من الاضطهاد الأوروبي إلى الجماعة، مما جعل إريتريا الإيطالية — بشكل متناقض، إقليم تحت السلطة الفاشستية — ملاذاً غير متوقع. امتزجت الحياة اليومية هناك في الليتورجيا العبرية والتقاليد اليهودية العربية الموروثة من اليمن وعدن، وبصمة الثقافة الاستعمارية الإيطالية: هوية مركبة ومتعددة الطبقات، عاشها أعضاء الجماعة دون تناقض ظاهر.

كان هذا التنوع من الطقوس — الذي نجده بدرجات متفاوتة في عدد من جماعات البحر الأبيض المتوسط العثمانية والاستعمارية — يفرض عمل توفيق ليتورجي مستمر. جعل المؤمنين من التقاليد المختلفة يصلون معاً يتطلب تسامحاً عملياً ومرونة الاخاليكية (الشريعة اليهودية) ملحوظة. قام بني Cohen، كحاملي وظيفة طقسية عابرة — بركة الكهنوت مقدسة، بغض النظر عن الطقس التجمع — بالاحتلال في هذا المنظر الطبيعي موقع موحدين منفصلين: تجاوز منصبهم الخصوصيات إلى لمس القلب المشترك للعبادة.

في فحصه لسجلات شمال أفريقيا، يلاحظ Eisenbeth أن الأسماء الأولى الذكورية والأنثوية والإقامة والمهنة تشكل مؤشرات تكميلية متساوية الأهمية للهوية اليهودية — لكن أيضاً لانتماءها إلى هذا أو ذاك الفرع الفرعي للجماعة. وهكذا، يمكن لنفس نسب Cohen أن يغطي ممارسات ليتورجية مختلفة حسب ما إذا جاءت العائلة من اليمن أو بغداد أو ليفورنو. في Asmara، كانت هذه عدم التجانس تعيش داخل جدران نفس الكنيس، والفعل بالضبط هذا التقاطع من الطقوس هو ما أعطى الجماعة صفتها الاستثنائية.

غذت الحياة الاقتصادية هذا التماسك. اندمج اليهود في Asmara في نسيج المستعمرة الإيطالية التجاري بصفة التاجر والمستورد والوسيط — أدوار كانت لها تقاليد طويلة بين العائلات العدنية واليمنية. emounah، هذا الولاء في المعاملات المرتفع إلى واجب ديني، كان لا يشكل فقط فضيلة فردية بل ميزة نسبية في سوق استعماري حيث كانت الثقة بين الشركاء من أصول مختلفة سلعة نادرة. من خلال نشاطهم الاقتصادي، ساهمت هذه العائلات في ازدهار "روما الصغيرة" الأفريقية، مع الحفاظ على قوانين الشريعة: من كاشيرات الطعام إلى قوانين التقويم التي إيقاع أيام التجارة، فرضت الشريعة نفسها كإطار حياة وكتأديب روحي.

تمت المعايشة مع السكان المحيطين — الجيران الإيطاليين والمسلمين الإريتريين والمسيحيين الأقباط والأرثوذكس الإثيوبيين — أيضاً في التجارة اليومية، حيث عاشت الجماعة الصغيرة، بقدر ما تسمح الأرشيفات بالحكم عليه، في انسجام نسبي. كانت هذه المعايشة المنفصلة، دون بريق لكن بدون اشتباك رئيسي، توضح شكل تواضع جماعي: ذاك الخاص بأقلية تجد مكانها دون السعي للهيمنة، وعلاقتها مع الغريب تبني نفسها في التبادل اليومي بدلاً من المواجهة.

---

يستحق اللقب Cohen أن نتوقف عنده، لأنه يختصر نقطة تقاطع بين الذاكرة العائلية والمعرفة التاريخية والبحث العلمي الحديث. في المسمّيات العلمية للأسماء اليهودية، Cohen — وتنويعاتها: Kohen, Kahn, Cahen, Coen, Cohn — يشير إلى النسب المفترض لهارون، أخي موسى، ويُنقل في الأصل من الأب إلى الابن. Cohen بالعبرية تعني «كاهن»: خادم المقدس، من يقيم الطقوس، من يقع على عاتقه استمرار العبادة. تؤكد كبريات المحفوظات الأنساب لعالم السفارديم وشمال أفريقيا أن Cohen هو أحد الألقاب الأقدم والأكثر تكرارًا في الشتات [Toledano, 1999]. يصل بحث أسماء يهود تونس إلى نفس الخلاصة، مشددًا على أن الاسم ينتمي إلى طبقة بدائية من الاستقرار ويشير مباشرة إلى الوظيفة الكهنوتية [Sebag, 2002].

هنا يأخذ عمل Eisenbeth قيمته الحقيقية. في Les Juifs de l'Afrique du Nord، يثبت الحاخام الأكبر بالجزائر، من خلال فحصه المنهجي لقوائم الأسماء في الجزائر والمغرب وتونس وليبيا، أن اللقب Cohen يشكل ليس فقط مؤشر الانتماء اليهودي الأكثر موثوقية في سكان كان الإحصاء الرسمي يميل إلى دمجهم في كتلة المواطنين الفرنسيين، بل أيضًا العلامة الأنساب الأكثر انتشارًا والأكثر قابلية للتعرف الفوري. حيث كان يمكن للنبرة الخاصة باسم أعلم أن تسبب التباسًا، حيث كانت المهنة ذاتها لا تشكل «مؤشرًا موثوقًا بشكل كافٍ»، كان اللقب Cohen يخترق الأجيال دون تشويه جوهري، شاهدًا على نقل أبوي حتى الضغوط المؤدية إلى الاندماج لم تمحها.

يقول هذا الثبات على الاسم عبر الإحصاءات الشمال أفريقية — التي كانت السلطة الاستعمارية تحاول بالفعل إذابتها في المواطنة الفرنسية — بشكل خافت الشيء ذاته الذي تقول به ذاكرة Cohen في أسمرا: رفض هادئ للامّحاء. تستند الطريقة الـ eisenbethienne على مبدأ من التواضع الإبستيمولوجي يجب علينا أن نشدد عليه: حيث تنقص البيانات، لا يملأ المؤلف الفراغ بتأكيدات تعسفية. يميز بين ما هو ثابت وما هو مرجح، وما هو مرجح عن ما هو ممكن. هذا الصدق الفكري هو بالضبط ما يسعى هذا الكتاب الكبير إلى تطبيقه على شعيرة Cohen من إريتريا.

أضفت العلوم المعاصرة ضوءًا غير متوقع على هذا النقاش. كشفت الدراسات الجينية لحاملي اللقب Cohen في المجتمعات المختلفة من الشتات عن تقارب هابلوتايبي ملحوظ على الكروموسوم Y، مما يقترح أصلاً أبويًا مشتركًا قد يعود إلى آلاف السنين. كان Cohen في أسمرا، نسله كانوا أم لم يكونوا من هذا الجذع الهارون، منخرطين في تقليد حافظ، عبر القارات والقرون، على الوعي الكهنوتي حيًا. إنه بهذا المعنى أن الاسم يحمل، أكثر من نسب، ذاكرة جماعية: ذاكرة إسرائيل تتذكر خدمتها القديمة، وتبقيها حية حتى على مرتفعات القرن الأفريقي. يربط هذا الإخلاص لـ halakha الكهنوتي، المتواضع والمطالب، الشعيرة بالسلسلة الشاسعة للأجيال، shalshelet ha-dorot.

ثمة هنا سخرية من التاريخ يجب أن نسميها: لأن الاسم هو الأكثر شيوعًا من بين الأسماء اليهودية، فهو الأصعب الاستخدام لمطالبة بتفرد الشعيرة، ولأنه الأكثر شيوعًا أيضًا، فهو الأكثر مقاومة للنسيان. كان Eisenbeth قد لاحظ أن الألقاب الأقدم والأكثر انتشارًا — Cohen في الطليعة — هي بالفعل التي عبرت أعظم عدد من الحدود والاضطهادات وإعادات بناء الهوية دون تشوه. في أسمرا كما في الجزائر، في بغداد كما في تونس، كان الاسم Cohen يشير إلى استمرارية لم تتمكن الدول المتعاقبة من مقاطعتها. عرفت التقاليد الحاخامية دائمًا أن هذه المعرفة في خدمة المجتمع هي شكل بارز من أشكال tsedaka — الصدقة، العدل، الالتزام تجاه الآخر. يجسد Eisenbeth هذه الفضيلة في بعدها العلمي؛ أما Cohen في أسمرا، فكانوا بتولّيهم وظائفهم الطقسية يجسدونها في بعدها الكهنوتي.

الحرب العالمية الثانية غيّرت وجه القرن الأفريقي. في عام 1941، استولت القوات البريطانية على إريتريا، منهية بذلك الهيمنة الإيطالية. ولكن بشكل متناقض، شهدت فترة الإدارة البريطانية وما بعد الحرب مباشرة ذروة سكانية للجالية اليهودية في أسمرة: قويت بلاجئين وعسكريين يهود في العبور، بلغت حوالي خمسمئة شخص في سنوات الخمسينيات. عاشت معبد أسمرة حينها أعظم سنواته حيوية، والعائلات الموكولة بالمهام الطقسية، وبينها عائلة Cohen، لعبت دورا مركزيا في تكثيف الحياة الدينية. كانت الحياة اليومية تمزج بين الليتورجيا العبرية والتقاليد اليمنية والعدنية، وبين الإرث الثقافي لعقود من الاستعمار الإيطالي — هوية متراكمة الطبقات كانت الجالية تحملها براحة أثارت إعجاب مراقبيها من الخارج.

خلق دولة إسرائيل سنة 1948 فتح الصمام الأول في هذا التوازن الهش. بالنسبة إلى عدد كبير من العائلات، لم تكن العلياه مجرد مشروع ديني: بل كانت فرصة واقعية للمغادرة بعيدا عن مستعمرة ظل مستقبلها السياسي غير مؤكد. اتحدت إريتريا بإثيوبيا سنة 1952، ثم ضمها هيلاسيلاسي سنة 1962، الذي ألغى البرلمان الإريتري وفرض الأمهرية لغة رسمية. بدأت حرب الاستقلال الإريتري، التي ستستمر ثلاثين سنة، تشتعل. في هذا السياق، تسارعت هجرة العائلات اليهودية — نحو إسرائيل بشكل أساسي، لكن أيضا نحو إيطاليا وإنجلترا وأمريكا الشمالية: الرابط الاستعماري مع روما، الذي جلب بعض العائلات إلى إريتريا، كان الآن يوجه جزءا من الشتات نحو شبه الجزيرة الإيطالية.

السؤال حول العد يطرح نفسه مجددا. في مسعى سنة 1936، أظهر Eisenbeth جيدا كم كان صعبا، حتى في المستعمرات الفرنسية التي تتمتع بإدارة محكمة، تحديد رقم موثوق به للسكان اليهود: المعنيون أنفسهم، غالبا، كانوا يفضلون عدم الإعلان عن أنفسهم كيهود في النشرات الرسمية. في إريتريا التي انتقلت من الإدارة الإيطالية إلى الإدارة البريطانية ثم إلى الوصاية الإثيوبية، وتعاني من جالية يهودية بلا مركز معترف به رسميا، كانت المشكلة أكثر حدة. هذا الموقع البيني — ليسوا حقا سكانا أصليين ولا حقا أوروبيين، لا رعايا إيطاليين بالمعنى الكامل ولا مواطنين لقوة حامية معرفة بوضوح — كان هو نفسه ما منحهم حرية معينة في الحركة والمبادرة التجارية، وما جعل وضعهم الآن ضعيفا بشكل خاص.

في سنة 1975، تم إجلاء حاخام Asmara Hebrew Congregation. لم يبق حينها سوى حوالي مئة وخمسين يهوديا في إريتريا. المعبد، الذي استقبل حتى مئتي مصلّ في سنواته الزاهية، بدأ يخلو تدريجيا. انضمت جزء من العائلات إلى أديس أبابا، العاصمة الإثيوبية المجاورة، على أمل استقرار رفضته لهم الحرب في إريتريا. وذهبت عائلات أخرى مباشرة إلى طريق العلياه. كان علاقة هذه العائلات بالحرب ليست علاقة قتال: بل كانت علاقة حفظ — إنقاذ، في المنفى، أسفار التوراة والكتب وذاكرة الموتى من مقبرة أسمرة. هذا الاعتناء بالأحياء والموتى، هذه الخيرية التي لا تتوقف حتى في التشتت، تنتمي إلى صميم فضائل إسرائيل.

عندما غادر آخر حاخام أسمرة سنة 1975، بقي هناك رجل واحد. اسمه Menahem Cohen، وكان واحداً من أندر أعضاء المجتمع الذين لم يكونوا قد جهزوا حقائبهم بعد. ابنه، Samuel — سامي للأصدقاء المقربين — وُلد حوالي 1948، كبر في هذه المدينة التي كانت تفرغ من اليهود، وتعلّم منذ الطفولة أن يعتبر معبد الشارع Haile Mariam Mammo بمثابة مسؤولية وكذلك بيت صلاة. عندما توفي والده، آلت له هذه المسؤولية طبيعياً: أصبح حارسه المعيّن.

غطّت الصحافة اليهودية العالمية — التي جمعت شهادة سامي كوهين عدة مرات: Jewish Telegraphic Agency سنة 2001، و BBC سنة 2006، و AFP سنة 2007 — رجلاً يفتح ويغلق كل يوم البوابة الزرقاء للمعبد، ويصيّن القاعات ويراقب المقبرة، في مدينة لا أحد فيها يصلي معه. بحلول الألفية الثالثة، كان أصغر عضو في آخر عائلة يهودية في إريتريا، وبهذه الصفة الوحيد الذي كان يقوم بالمهام التي أخذتها الشيخوخة أو الموت من إخوته الأكبر. عندما سُئل عن أسباب بقاءه، كان يجيب ببساطة أنه يجب على أحد ما أن يبقى ليحرس البيت.

تجاوز هذا الوفاء العنيد السيرة الفردية للمس شيء جوهري في تقليد إسرائيل. الـ shomer، الحارس، هو شخصية توراتية وتلمودية: من تمّ إيتاؤه أميناً على شيء ويجب أن يكون مسؤولاً عنه أمام الله والناس. لم يحرس سامي كوهن معبداً بالقصور أو لقلة البدائل؛ بل حرس إرثاً بالمعنى الأقوى — الأشياء الطقسية، sifrei Torah التي جمعتها المجتمع منذ 1906، الشواهد في المقبرة المنقوش عليها أسماء أسلافه. هذه shmirah — هذه الحراسة —، المنفذة في العزلة وبدون جمهور يشهد عليها، هي شكل من أشكال التقوى لا تحتاج إلى متفرجين لكي تكون حقيقية.

يجب التشديد على ما تمثله هذه الحضرة في الزمن الطويل للتاريخ اليهودي. الشتات مليء بالمعابد المغلقة، والمقابر المهجورة، والمخطوطات المباعة بالمزاد لأن أحداً لم يبقَ ليحميها. كانت أسمرة محظوظة بشكل فريد بأن رجلاً واحداً — يحمل اسم Cohen — رفض هذا الهجر. في المجتمعات في منطقة القرن الأفريقي، المشتتة بين أديس أبابا وتل أبيب وروما ولندن، أصبح اسم سامي كوهن نوعاً من الرمز: رمز الوفاء بدون بريق، والمشاركة المجتمعية المختزلة إلى أنقى جوهرها. الأجيال الجديدة التي تحمل هذا الاسم، المشتتة على ثلاث قارات، تعرف أنه لشرفه وشرف والده Menahem أنه لديها شيء لتنقله.

تُنطق طقوس Birkat Kohanim، البركة الكهنوتية، تقليدياً بيد ممدودة، وراحة موجهة نحو المجتمع. في معبد أسمرة الفارغ، لا يوجد مجتمع يتقبلها. لكن الإيماءة، في الذاكرة من شهدوها، تبقى: قد يكون هذا هو آخر معنى للخدمة الكهنوتية في مجتمع لا يوجد إلا في الذاكرة.

---

تبع تشتت يهود Asmara طرقًا متعددة، ترسم جغرافية نفي مميزة للمجتمعات اليهودية في منطقة القرن الأفريقي. المسار الرئيسي قاد نحو إسرائيل: aliyah، المشجعة منذ 1948 من قبل المؤسسات الصهيونية، امتصت غالبية العائلات. هناك، التحق يهود Eritrea اليمنيون والعدنيون بالموجات الكبيرة من الهجرة لنظرائهم من شبه الجزيرة العربية — أولئك الذين نقلتهم عملية « السجادة الطائرة » 1949-1950، التي أخلت شبه كل اليهودية اليمنية نحو الدولة الجديدة. عائلات Cohen من Asmara، التي وصلت في وقت لاحق وبعدد أقل، اندمجت في المجتمعات اليمنية في إسرائيل، حاملة معهم الذاكرة الخاصة ليهودية أفريقية لم يكن جيرانهم الجدد يعرفونها.

أخذ مسار آخر نحو إيطاليا، وبخاصة نحو روما. الرابط الاستعماري الإيطالي — الذي أحضر إلى Asmara العمارة الحديثة واللغة والمؤسسات من العاصمة — وجّه بشكل طبيعي جزءًا من المهاجرين نحو روما، التي تشكل مجتمعها اليهودي، تذكيرًا، أقدم مجتمع متصل في التشتت الغربي، وقد أنشئ حيها اليهودي في 1555. بالنسبة ليهود Asmara، الذين وصلوا إلى روما في النصف الثاني من القرن العشرين، كان هذا العودة نحو العاصمة الإيطالية ليس منفى عاديًّا: كانت شكلًا من الحلقة، حيث المدينة التي استعمرت أرض اعتمادهم استقبلت الآن وريثيها الأفارقة. كانت هذه الحضرة الإريترية في التشتت الروماني تستحق تحقيقًا قائمًا بذاته.

تُحافظ على ذاكرة هذا المجتمع المشتت اليوم عبر عدة قنوات. المبادرات الجينيالوجية المعاصرة، التي تجمع الأشجار والشهادات من عائلات يهودية من الشرق والتشتت [MyHeritage / Geni, 2024]، تسمح بإعادة خياطة جزئية للروابط المقطوعة بالهجرة. تدور صور، تُعاد اكتشاف المراسلات، تُسجّل شهادات من قدماء Asmara قبل أن تختفي جيل الشهود المباشرين. يحافظ المجتمع اليهودي من Eritrea في إسرائيل على حلقاته الخاصة من الذاكرة، حيث يبقى ذكر معبد Haile Mariam Mammo، أعياده وطقوسه، حيًّا.

هذا النقل في حد ذاته فضيلة. في سلالة كهنوتية، تذكر اسمك معناه تذكر مسؤولية؛ ونقل هذا الذكر يعني رفض الحذف. عائلات Cohen من Asmara، بالمحافظة على الوعي بوظيفتهم الطقسية حتى بعد نهاية المجتمع، تطيل الإيماءة الأزلية لإسرائيل: جعل الذكر التزامًا دينيًّا، zakhor. تأملت الفكر اليهودي الحديث هذا المتطلب بعمق خاص: عند Hermann Cohen — اسم مشهور وبلا علاقة مثبتة مع السلالة الإريترية، لكن اسمه يذكّر بالدعوة الكهنوتية —، ينبثق الدين من مصادر اليهودية نفسها، في عقل لم يُنسِ الأصل أبدًا [H. Cohen, 1994 ; H. Cohen, 1972]. هذا الحوار بين العقل والتقليد، الذي حملته الفلسفة النيوكانطية إلى المقدمة [Bienenstock, 2009]، يضيء من بعيد ما فعلته، بتواضع، عائلة من منطقة القرن الأفريقي: الحفاظ على الرابط بين القانون المتلقى والحياة المعاشة.

كان Eisenbeth ذاته، في ديباجته لسنة 1936، يصيغ القصد الذي يحكم كل عمل من أعمال الذاكرة الجماعية: المتابعة بمحاولة سابقة لأن « عملًا جزئيًّا ينادي طبيعيًّا بمكمّل »، ولأنه مفيد « إنقاذ من النسيان كل ما قد يهم المجموعة العرقية التي يشكلها الإسرائيليون ». عند تطبيقها على Cohen من Asmara، تأخذ هذه القاعدة رنينًا خاصًّا. لم تكن لدى المجتمع الإريتري Eisenbeth الخاص بها: لم يقم أحد بتجميع في الوقت المناسب السجلات من ولاداتها وزيجاتها ووفياتها بالطريقة الصارمة التي طبقها الحاخام الأكبر لـ Algiers على المجتمعات في المغرب العربي. هذا الكتاب الكبير هو محاولة متأخرة وجزئية لسد هذا النقص — لا بمحاولة اختراع ما لم تحافظ عليه الأرشيفات، بل بإعادة بناء السياق الذي حدثت فيه هذه الحياة، وتكريم أولئك الذين حملوها.

Menahem Cohen (التواريخ غير معروفة، † قبل 2001) — والد Samuel Cohen، انتمى Menahem إلى آخر جيل من يهود عاشوا حياة جماعية كاملة في أسمرة. اسمه — Menahem، بمعنى « من يواسي » بالعبرية — هو أحد الأسماء الأولى الأكثر تحملاً بالمعنى في تقليد إسرائيل. تولّى، مثل أسلافه من عائلة Cohen، الوظائف الشعائرية ضمن الكنيس اليهودي الذي أسسه عام 1906 المؤسسون اليمنيون والعدنيون للجماعة. بعد وفاته، ورث ابنه Samuel منصب حارس الكنيس وقبر أسمرة، ليصبح بذلك آخر وديع للذاكرة الحية للجماعة اليهودية في إريتريا. لا توجد أي تاريخ محدد موثّق في المصادر المتاحة.

Samuel (Sami) Cohen (وُلد حوالي 1948) — ابن Menahem Cohen، وُلد وتربّى في أسمرة، يمثل Samuel Cohen الشخصية المركزية لهذا الكتاب وللذاكرة اليهودية الإريترية المعاصرة بأسرها. بينما كانت جماعة أسمرة، التي بلغ عدد أفرادها نحو خمسمائة شخص في الخمسينيات، تتسرّب من خلال الهجرات والوفيات، ظلّ هو وحده يضمن استمراريتها المادية. منذ التسعينيات على الأقل، هو الحارس المعين للكنيس اليهودي في شارع Haile Mariam Mammo — البناء الاستعماري الإيطالي من 1906 — والقبر الجماعي المجاور. يعتني بأبنية المجمع، ويراقب الأجسام الطقسية وsifrei Torah، ويحافظ على حالة الشواهد القبرية التي تستريح عليها الأجيال التي سبقته. موثّق بشكل واسع من قبل الصحافة اليهودية الدولية — Jewish Telegraphic Agency (2001)، BBC (2006)، AFP (2007) — يُوصف فيها بشكل منتظم باعتباره آخر يهودي أصلي من أسمرة لا يزال موجوداً في المدينة. في أواخر عشرينيات القرن الحالي، تصفه مصادر حديثة باقترابه من سن الثمانين، ويواصل بلا كلل مراقبته الانفرادية.

Maurice Eisenbeth (1886–1957) — الحاخام الأكبر بالجزائر، وُلد في قسنطينة، Maurice Eisenbeth هو مؤلف كتاب Les Juifs de l'Afrique du Nord : démographie et onomastique (الجزائر، 1936)، أول دراسة منهجية لسكان يهود شمال أفريقيا قائمة على تقاطع الإحصاءات الاستعمارية وسجلات الجماعات والفحص المنهجي للأسماء العلم. على الرغم من أن ميدانه — المغرب العربي الاستعماري — يختلف عن مسرح إريتريا، فإن منهجه وفلسفته في المعرفة في خدمة الذاكرة الجماعية يشكلان الإطار الفكري المركزي لهذا الكتاب الكبير. تجسد مشروعه في إنقاذ الذاكرة، الذي أُجري بدقة وتواضع معرفي، شكلاً بارزاً من أشكال tsedaka العلمية : المعرفة في خدمة حفظ شعب مهدد بالاختفاء الإداري. توفي في الجزائر عام 1957، بعد أن شهد صعود الأخطار التي كان قد حاول، بطريقته، الوقاية منها.

---

في ختام هذا المسار، ما ستكون عليه نسل Cohen الأسمرة قد عبّرت عنه أحسن ما يمكن، في كل الفضائل، هو الوضوح التالي: الإخلاص للخدمة كشكل من أشكال الانخراط في الحياة الجماعية، وبالتحديد shmirah — هذه اليقظة العنيدة، التي تمارس بلا جمهور وبلا مكافأة، التي هي الشكل الأكثر تواضعاً والأكثر صرامة من المسؤولية الجماعية.

حيث برزت عائلات أخرى بالمعرفة التلمودية أو التجارة أو الفكر، جسّد نسل Cohen من إريتريا، في مجتمع صغير ومهدد، الثبات في العبادة وفق الهلاخاه — مؤدياً الوظائف الطقسية لمعبد أسمرة، وضماناً لتجمع من الطقوس المختلطة انتظامية صلاته، وحاملاً، حتى في المنفى والوحدة، ذاكرة أصل كهنوتي. يوضح مسار هذا النسب، من صنعاء إلى المرتفعات الإريترية مروراً بميناء عدن والأرصفة بمصوع، حراكاً لم يكن أبداً هروباً بل إخلاصاً في التنقل: كانوا يحملون الشريعة، كانوا يفتحون المعبد، كانوا يضمنون البركة الكهنوتية، وحين ترك الجميع، كانوا لا يزالون هناك ليبقوا الباب مفتوحاً.

هذه الفضيلة ليست براقة؛ إنها متواضعة وثابتة، على صورة المجتمع الذي حملها. هو بالضبط هذا الإخلاص المتواضع الذي يربط المصير الفريد لنسل Cohen بالذاكرة الجماعية لإسرائيل: لأن اليهودية نجت أقل من عظماتها بالإخلاص لهؤلاء الحراس الغامضين للطقس، المشتتين في كل مفترقات العالم، الذين جعلوا من الاستمرار عملاً من أعمال الإيمان. أظهر الالتفات إلى عمل Eisenbeth أن هذه الوظيفة كحارس للذاكرة الجماعية — مضمونة من قبل الحاخام العالم في سجل المعرفة، مضمونة من قبل الكاهن المصلي في سجل العبادة — تشارك في نفس الحركة الأساسية: رفض أن يكون لأي محو الكلمة الأخيرة.

على مرتفعات إريتريا، بارتفاع ألفي وأربعمائة متر، تفتح الشبكة الزرقاء لمعبد شارع Haile Mariam Mammo لا تزال. خلفها، يرتدي رجل اسم Cohen — اسم الكاهن، اسم الحارس، الاسم الأكثر شيوعاً والأكثر مقاومة في الشتات — يتابع يقظته. في السلسلة الطويلة للأجيال، shalshelet ha-dorot، هذا أيضاً ما يعنيه النسب: ليس فقط السلاف العظام والأفعال الشجاعة، بل هذا الحضور الحكيم والثابت الذي يقول، بصوت منخفض وبلا براق، أن البيت لا يزال مأهولاً.

---