Suisse

SWITZERLAND

Les premiers habitants

République d'Europe centrale. Des Juifs vivaient à Bâle dès 1213, et dix ans plus tard les biens d'église étaient mis en gage chez eux. Il y avait des Juifs à Berne en 1259, à Saint-Gall en 1268, à Zurich en 1273, et à Schaffhouse, Diessenhofen et Lucerne en 1299. En cette dernière année, un Juif de Schaffhouse nommé Solomon possédait trois maisons appelées « Haselstaude » ; en 1333 ces maisons étaient en possession de son fils Jacob ben Solomon, le « circonciseur », qui sept ans plus tard les vendit à l'Évêque de Constance (Ulrich, "Sammlung Jüdischer Geschichten in der Schweiz," p. 433). Vers cette même époque, des Juifs en provenance d'Alsace, d'Ulm, de Nuremberg et de diverses villes de l'Allemagne du sud, et même de France, s'établirent à Neuchâtel, Bienne, Vevey, Porrentruy (où vivaient de nombreux marchands juifs en 1346), Soleure, Winterthour, Zofingue, et en divers endroits de l'Argovie et de la Thurgovie.

La position sociale des Juifs

Les Juifs de Suisse, comme ceux d'Allemagne, étaient considérés comme des « Kammerknechte » du Saint Empire romain, et restaient sous la protection immédiate de l'empereur, auquel ils payaient un tribut annuel appelé le « goldener Opferpfennig » ; secondairement, ils restaient sous la protection des plusieurs villes qui avaient acquis le « Judenregal », ou droit de protéger les Juifs et de lever des taxes sur eux. Un certain nombre de villes admettaient les Juifs comme citoyens, Bienne étant la première à le faire (1305). Ils ne participaient cependant pas à tous les droits et devoirs de la population chrétienne ; leur citoyenneté impliquait simplement qu'ils étaient sous protection municipale durant une période de résidence limitée à une durée déterminée. Dans plusieurs endroits, notamment à Bâle, Berne, Bienne, Zurich, Schaffhouse et Fribourg, ils étaient admis ainsi moyennant le paiement d'une certaine somme pour des périodes variant d'un à dix ans. À Bâle, cette taxe de résidence s'élevait entre deux et vingt florins par an, à Schaffhouse entre huit et dix, et à Zurich entre sept et quatre-vingts, le montant étant fixé selon la valeur des biens immobiliers possédés par le contribuable ; au cas où le privilège de séjour du Juif était prolongé, il était obligé de payer entre 300 et 400 florins annuellement. Les Juifs étrangers n'étaient autorisés à rester que pour une durée limitée dans chaque ville : à Zurich, un jour et une nuit, moyennant un florin ; à Fribourg, quatre jours. Malgré la protection nominale impliquée par les droits de citoyenneté, les Juifs étaient en réalité entièrement sans défense, et à la merci des autorités municipales ou des évêques régnants, et les promesses qui leur avaient été faites n'étaient respectées que aussi longtemps que l'intérêt personnel l'ordonnait.

Durant le Moyen Âge, les Juifs s'occupaient presque exclusivement de prêts sur gage, et ils avançaient des fonds à des comtes et des nobles, à des citoyens et des paysans, à des clercs et des magistrats. Le taux d'intérêt habituel permis par les autorités était de deux pfennig par semaine par pound (1 pound = 240 pfennig), bien que le taux fût occasionnellement plus élevé. À Bâle, les Juifs étaient obligés, à la demande du conseil des échevins, de prêter à la ville cinq pounds pour une demi-année sans intérêt. L'argent était généralement prêté sur sécurité, et les Juifs étaient interdits de prendre les trésors d'église en gage, ou d'avancer des fonds sur des armes, armures, vêtements ecclésiastiques, calices, ou sur des vêtements souillés de sang ou mouillés ; à Zurich, la soie en quantités d'une pound ou plus ne pouvait pas être mise en gage chez un Juif.

Les persécutions

Les Juifs de Suisse étaient haïs et méprisés, et socialement ostracisés. Ils étaient obligés de porter le soi-disant [Judenhut](/articles/9046-judenhut) comme insigne distinctif, seuls les médecins juifs, dont il y en avait plusieurs dans le pays, étant occasionnellement exempts de cette restriction. À Fribourg, Maître Joseph exerça de 1356 à 1370, s'établissant cette dernière année à Bâle, où il fut nommé médecin municipal à un salaire annuel de 25 pounds. Il fut remplacé dans cette fonction par Maître Gutleben, qui reçut un salaire de 50 pounds. Maître Simon, un Juif français, vivait à Fribourg en 1402, et Ackin de Vesoul, qui était célèbre pour son habileté comme médecin et chirurgien, y résida de 1412 à 1423, quand il fut appelé à Berne, où des médecins juifs avaient vécu à une époque encore antérieure. En 1425, Maître Joseph, qui avait été résident de Zurich en 1423, fut appelé à Lucerne, où le médecin Lazarus, qui exerçait aussi à Winterthour, vivait jusqu'en 1518. La majorité des médecins juifs en Suisse provenaient d'Italie. Même au dix-septième siècle, le médecin Joseph Jacobson, natif de Prague, exerçait à Bâle et Zurich, et fut particulièrement réputé pour traiter les cas de calculs (Aug. Steinberg, "Studien zur Gesch. der Juden in der Schweiz," pp. 87 _et seq._; "Monatsschrift," xi. 351 _et seq._).

Cimetières

Dans les villes de Suisse, comme ailleurs, les Juifs étaient confinés dans certaines rues qui leur étaient réservées, et qu'ils n'étaient pas autorisés à quitter pendant la Semaine Sainte. La rue des Juifs à Berne, aux alentours du présent Casino, est mentionnée dès le treizième siècle. À Zurich, la plupart des Juifs vivaient dans la Brunnengasse (appelée aussi Judengasse), qui était située en dehors de la ville proprement dite. Le quartier juif de Bâle, avant 1349, était dans le Rindermarkt, les maisons des Juifs étant construites sur une terre appartenant au couvent de Saint-Léonard. Leur abattoir et leur synagogue s'y trouvaient, cette dernière dans une aile d'une maison appelée « Zum Alten Safrön » ; par la suite, elle fut transférée dans un bâtiment qui, même au dix-neuvième siècle, conservait le nom de « Die Judenschul ». À Zurich, la synagogue était située en face du Rindermarkt dans la Brunnengasse déjà mentionnée ; avec la permission de l'Évêque de Constance, une nouvelle synagogue fut construite en 1383, probablement sur le site de l'ancienne. Les petites synagogues précédemment existantes, dans lesquelles les troubles avaient été fréquents, furent fermées par le conseil municipal. Les Juifs n'avaient pas de cimetières pour toutes leurs communautés. Le cimetière à Berne était situé au bout de la Judengasse, et celui de Bâle, sous Saint-Alban ; ce dernier, cependant, fut retiré aux Juifs après la persécution de 1294. En 1394, le conseil de Bâle accorda aux Juifs un terrain pour un nouveau cimetière dans la banlieue Ze Spitalschüren, près de la Spahlenthurm, et les autorisa à inhumer des cadavres provenant d'autres lieux moyennant le paiement d'un florin pour chaque inhumation. À Zurich, le cimetière juif était situé à la Lindenthor, et là aussi les Juifs étaient autorisés à inhumer des corps d'ailleurs, bien que ce privilège fût par la suite restreint à certains lieux. Une taxe d'inhumation était prélevée dans beaucoup de villes ; à Bâle, par exemple, un demi-florin devait être payé pour l'inhumation de tout Juif résidant, et à Zurich un florin. Après l'expulsion, les pierres tombales des cimetières juifs de Bâle et Zurich furent utilisées pour réparer les murs de la ville. Ulrich donne plusieurs épitaphes juives (_l.c._ pp. 38 _et seq._, 458).

Il y avait très peu de savants juifs en Suisse. Rabbi Moses, qui fut l'auteur du soi-disant « Zürcher Semak » (Zunz, « Ritus », p. 211), vivait à Zurich en 1347 ; et vers 1410 le pieux Moses Cohen, beau-père de R. Jacob Mölln ha-Levi (MaHaRIL, Responsa, Nos. 8, 33), résidait à Berne.

Persécutions ultérieures.

Les Juifs de Suisse, étant presque exclusivement engagés dans le prêt sur gages, étaient tolérés en raison de leur richesse et persécutés pour la même raison. Chaque fois que les habitants chrétiens étaient lourdement endettés envers les Juifs, on cherchait un prétexte pour se débarrasser de ces derniers, et toutes sortes de crimes leur étaient imputés, y compris le meurtre rituel, l'empoisonnement des puits et la profanation de l'hostie. La première persécution des Juifs en Suisse eut lieu à [Berne](/articles/3105-bern) en 1294, quand ils furent accusés d'avoir cruellement assassiné un enfant nommé Rudolf (Ruff). Ils furent en conséquence expulsés de la ville, bien qu'ils y aient été bientôt réadmis. Vint ensuite la peste de l'année 1349, quand la Mort noire ravageait toute la Suisse. À Vevey, Genève et dans les lieux voisins, les Juifs furent roués, pendus et soumis à d'autres persécutions (Hottinger, « Kirchengesch. » ii. 168 ; Ulrich, _l.c._ p. 228). À Zofingen, où l'on aurait découvert du poison dans les puits, certains Juifs furent soumis à l'épreuve du « Dümeln » (vis) ; sur quoi ils se déclarèrent coupables des accusations portées contre eux. Cette découverte fut alors communiquée aux habitants de Bâle, Zurich, Fribourg-en-Brisgau, et même de Cologne. Les Juifs de [Bâle](/articles/2609-basel) furent brûlés sur une île du Rhin le 9 janvier 1349 (et non le jour de Noël 1348), et leurs enfants, qui furent épargnés, furent baptisés. À Zurich, comme à Bâle, le conseil municipal s'efforça de protéger les Juifs, mais comme ces derniers étaient accusés en même temps du meurtre d'un enfant dont le corps avait été trouvé dans le Wolfsbach, les autorités ne purent pas retenir la foule, et les Juifs furent torturés et brûlés la veille de la Saint-Matthieu, 21 septembre 1349 (et non 1348, comme l'affirme Grätz, « Gesch. » vii. 387 ; voir Ulrich, _l.c._ p. 98 ; Vögelin, « Aus dem Alten Zürich, » pp. 62 _et seq._, Zurich, 1829). L'indigent Eberhard de Kyburg expulsa les Juifs de Burgdorf, sur le territoire de Berne, la nuit du 16 février 1349, et confisqua leurs biens. À Saint-Gall, où de nombreux Juifs vivaient dans la rue derrière le soi-disant Brotlaube, certains furent brûlés et les autres expulsés, tandis qu'à Diessenhofen leurs maisons furent forcées et pillées, et eux-mêmes traînés au bûcher et brûlés. Quelques-uns d'entre eux, cependant, ainsi que des coreligionnaires de Winterthur et probablement d'autres lieux aussi, s'échappèrent au château de Kyburg, où ils furent protégés par le gouverneur. Les villes d'où les Juifs s'étaient enfuis demandèrent que leur défenseur, le duc Albrecht d'Autriche, les fasse brûler vifs par ses juges, et menacèrent que sinon elles prendraient elles-mêmes les mesures nécessaires ; un grand nombre de Juifs, 330 dit-on, furent en conséquence livrés au bûcher le 18 septembre 1349, bien que certains aient sauvé leur vie en acceptant le baptême (Ulrich, _l.c._ p. 126 ; « Monatsschrift, » xii. 405). Schaffhouse seule fut innocente d'un tel carnage indiscriminé, bien que même là certains Juifs auraient été brûlés vifs (Ulrich, _l.c._ p. 209 ; mais comp. Löwenstein, « Gesch. der Juden am Bodensee, » p. 141).

Réadmission des Juifs.

L'objet de ces persécutions fut atteint : les billets à ordre des citoyens furent détruits, leurs gages récupérés et leurs dettes annulées. Cependant, en considération des taxes élevées que payaient les Juifs, ils furent bientôt réadmis dans tous les lieux dont ils avaient été expulsés. En 1352, ils étaient retournés à Zurich, et en 1361 à Bâle, qui avait décidé de les tenir exclus pendant une période de 200 ans ; en 1375, ils prêtèrent au conseil municipal de cette dernière ville la somme de 5 000 gulden. Cinq ans plus tard (1380), ils étaient de nouveau à Berne. En 1401, cependant, une nouvelle accusation de meurtre rituel conduisit à une répétition des persécutions. Un postillon du gouverneur avait tué le fils âgé de quatre ans d'un conseiller, et l'accusation fut portée contre un Juif nommé Michael Vinelmann, ancien résident de Bâle, d'avoir promis au meurtrier trois gulden pour le sang de l'enfant. Le meurtrier fut roué, et le Juif brûlé vif sans procès. La nouvelle du crime fut rapidement portée à Schaffhouse, où peu de temps auparavant une accusation similaire avait été avec succès réfutée. Plusieurs Juifs de la ville s'enfuirent, mais furent capturés et ramenés à Schaffhouse, où ils furent jetés dans un cachot et terriblement torturés. De la poix brûlante fut versée dans des incisions faites à leurs flancs, et les plantes de leurs pieds furent brûlées « jusqu'à ce que la chair vive puisse être vue ». Ainsi torturés, ils répondaient affirmativement à toute question, sur quoi tous les Juifs vivant à Schaffhouse furent condamnés à mort. Trente furent brûlés vifs le 25 juin 1401, et quatre semaines plus tard dix-huit hommes et femmes périrent au bûcher à Winterthur. Les Juifs de Zurich, cependant, furent protégés (Ulrich, _l.c._ pp. 24, 126 _et seq._, 248 ; Joseph ha-Kohen, « 'Emeḳ ha-Baka, » p. 72 ; « Monatsschrift, » xii. 406, xiv. 49 _et seq._ ; Löwenstein, _l.c._ pp. 64 _et seq._, 82 _et seq._).

Expulsions.

Au Moyen Âge, les Juifs ont été plus opprimés et persécutés en Suisse que dans tout autre pays, mais du fait qu'ils étaient indispensables pendant les difficultés financières, ils ont été réadmis plus fréquemment dans les villes suisses qu'ailleurs. Avec une persistance remarquable, ils sont revenus encore et encore dans les villes et villages d'où ils avaient reçu l'ordre de partir. Ils ont été bannis de la ville et du canton de Berne en 1427, de Fribourg en 1428, de Zurich en 1436, de Schaffhouse en 1472, de Rheinau (où ils ont été dépouillés) en 1490, de Thurgovie en 1494, et de Bâle en 1543. Mais malgré l'édit d'exil, certains Juifs isolés sont parvenus à se faire réadmettre dans diverses villes, même dans les territoires de Zurich et de Berne, jusqu'à ce que la diète des treize cantons en 1622 expulsât les Juifs à jamais de la Confédération suisse. Néanmoins, vingt-quatre familles juives vivaient dans le village de Mammern jusqu'en 1643, mais après cette date, ils ne furent admis que par Argovie (qui ne rejoignit la confédération qu'en 1803), et c'est là qu'ils s'établirent particulièrement dans les villages de Klingnau, Lengnau et Endingen.

Émancipation.

L'émancipation et l'enfranchissement civil des Juifs de Suisse n'ont été accomplies qu'après une lutte acharnée. La Révolution française, cependant, améliora leur condition. Au Grand Conseil d'Helvétie (1798-99), les esprits les plus libéraux de Suisse, notamment Escher, Suter, Zimmermann, Herzog et Secretan, plaidaient pour l'égalité civique des Juifs et combattaient les anciens préjugés d'intolérance. Les premières concessions qui leur ont été accordées furent toutefois le résultat de traités relatifs à l'établissement et au commerce négociés par le gouvernement suisse avec les puissances étrangères. Les ambassadeurs de France, d'Angleterre et des États-Unis insistaient pour que le droit d'établissement fût accordé à tous les citoyens de leurs pays respectifs, sans distinction de croyance. Pendant plusieurs décennies avant 1860, des Juifs, provenant surtout de France, résidaient à Genève et à Berne, où ils pouvaient acquérir la citoyenneté, ainsi qu'à Bâle, Neuchâtel et Vaud. En 1860, le canton des Grisons abrogeait toute législation d'exception restreignant l'établissement des Juifs suisses et étrangers ; et en 1861, le canton de Zurich, qui contenait 175 Juifs, leur accordait tous les droits civiques et politiques, à l'exception de la naturalisation. Des mesures semblables furent adoptées par Soleure et par Schaffhouse, toutes les lois restreignant le libre établissement des Juifs suisses étant abrogées par le Grand Conseil en mai 1865 ; tandis que la Thurgovie, par un vote populaire tenu en janvier 1866, accordait le droit du libre établissement sans distinction de croyance. Toutes les restrictions intercantonnales affectant les Juifs ont finalement été supprimées par la révision de la constitution fédérale en 1874, quand les articles 41 et 48 ont été supprimés, et la liberté religieuse proclamée.

Agitation contre la Sheḥiṭah.

Malgré l'octroi de l'égalité civique aux Juifs, certaines pratiques religieuses qui leur sont propres furent encore restreintes, notamment l'abattage rituel, qui avait été interdit en Argovie et à Saint-Gall jusqu'en 1867. Sous la constitution révisée de 1874, la question s'est posée de savoir si cette interdiction n'était pas contraire à l'esprit de la loi accordant la liberté religieuse. En 1886, la Société argovienne pour la prévention de la cruauté envers les animaux demandait au gouvernement d'interdire l'abattage rituel ; tandis que, un an plus tard, les Juifs de Baden pétitionnaient le gouvernement pour qu'il accordât permission à toutes les communautés juives de Suisse d'abattre selon la loi mosaïque. Le gouvernement fédéral décida que, bien qu'une telle interdiction pût contrevenir à la liberté de culte, les réglementations édictées par les différents cantons pour prévenir la cruauté dans l'abattage devraient être maintenues. La question a été dès lors soumise à un référendum ; et par un vote populaire d'août 1893, un article a été inséré dans la constitution déclarant l'abattage rituel illégal dans toute la Suisse.

Pendant les quatre dernières décennies du dix-neuvième siècle, la population juive de Suisse s'est doublée, et elle compte maintenant (1905) plus de 10 000 âmes. Outre les anciennes communautés d'Endingen, Lengnau, Baden, Bâle, Berne et Genève, il existe une communauté à Zurich, la plus importante du pays, et une à Saint-Gall, établie en 1865. Ces deux dernières communautés possèdent de nouvelles synagogues, leurs propres cimetières et, depuis quarante ans, leurs propres rabbins. Parmi les rabbins de Zurich, on peut mentionner M. Levin (jusqu'en 1877), A. Kisch (1877-1892), et M. Littmann (l'incumbent actuel). Saint-Gall a eu deux rabbins, H. Engelbert (nommé en 1865) et E. Schlesinger (depuis 1900). Lucerne, Bienne, Burgdorf, Langenthal, Porrentruy, Saint-Imier, Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds, Aventches et Lausanne sont des congrégations plus petites n'ayant qu'un officiel chacune. Un refuge juif suisse pour personnes âgées a été construit à Lengnau par des contributions volontaires des frères Guggenheim de New York. [Voir Argovie](/articles/3-aargau); [Bâle](/articles/2609-basel); [Berne](/articles/3105-bern); [Bienne](/articles/3283-biel-bienne).