Shushan

SHUSHAN (Susa; Hébreu, « Shushan », ou « Shushan ha-Birah » [Shushan le Palais]

Ancienne capitale de la Susiane ou de l'Élam, et résidence d'hiver des rois de Perse ; située entre le Choaspès (moderne Ab-i Kerkhah) et l'Eulaios (l'« Ulai » de Dan. viii. 2 ; moderne Shaur), à quinze milles au sud-est de Dizful. La ville était très ancienne, et elle est mentionnée sous le nom de Sis ou Sisa dans les inscriptions babyloniennes dès 2400 avant notre ère. En 640, pendant le règne d'Assurbanipal, Shushan tomba sous le contrôle babylonien ; mais elle fut conquise par les Perses sous Cyrus le Grand, qui en fit le siège du gouvernement. L'ascension de Babylone sous Alexandre le Grand et ses successeurs réduisit l'importance de Susa. Elle fut rasée après une révolte, mais fut reconstruite par Sapor II (309-379 de notre ère) sous le nom de Iranshahr Shapur ; et elle était encore capable d'offrir une résistance opiniâtre à l'invasion arabe en 645.

Le périmètre de Shushan à son apogée semble avoir été d'environ six ou sept milles, et sur la rive droite de l'Ulai se dressaient un temple ou un observatoire dont les restes sont maintenant appelés Tell-i Sulaiman (« Colline de Salomon »), et d'autres structures. Les ruines du palais perse, fouillées par Williams et Loftus, et plus récemment par Dieulafoy et son épouse, couvrent environ 300 acres sur trois plates-formes. Au sud-ouest se trouvent les restes d'une citadelle semi-circulaire, et de l'autre côté d'un ravin au nord se trouve une plate-forme contenant les ruines de la « Salle d'audience » ou « Salle du trône », tandis qu'une longue terrasse à l'est était le siège du palais et du harem.

Dans la Bible, Susa ou Shushan est mentionné une fois dans Néhémie (i. 1), et une fois dans Daniel (viii. 2), tandis que la scène du Livre d'Esther se déroule dans la ville (Esth. i. 2, 5 ; ii. 5, 8 ; iii. 15 ; iv. 8, 16 ; viii. 14 ; ix. 6, 11-15, 18 ; Apoer. Esth. i. 2, bien que toutes ces références soient trop vagues pour déterminer si le « palais » [traduction alternative R. V., « château »] présentait une quelconque ressemblance avec la structure royale telle qu'elle existait réellement). L'association de Daniel avec « Shushan le palais » présente un intérêt supplémentaire en raison de l'unique occurrence du mot  (« palais ») en Dan. xi. 45, qui, comme son équivalent syriaque « afadana », est presque certainement un mot d'emprunt au vieux perse « apadana ». La tradition de la résidence de Daniel à Shushan a fait que une structure de la période musulmane au pied de la citadelle soit appelée le tombeau de Daniel ([voir Daniel, Tombeau de](/articles/4872-daniel-tomb-of)).

Le Livre des Jubilés (viii. 1) reconstitue une ascendance éponyme pour Shushan, qu'il appelle « la fille de l'Élam ». Selon le « Shatroiha-i Eran » pahlavi, Shushan a été fondée par Shoshan-dukht ou Gasyan-dukht, la reine juive de Yezdegerd Ier, affirmation qui peut signifier qu'elle y établit une colonie juive (voir Jew. Encyc. ix. 465a, _s.v._ [Pahlavi Literature](/articles/11851-pahlavi-literature-jews-in)).

Selon le Talmud, sur la porte orientale du Temple à Jérusalem se trouvait une représentation de Shushan le palais (Mid. i. 3 ; comp. Kelim xvii. 9), diversement expliquée par deux amoraïm babyloniens du troisième siècle (Men. 98a) comme un emblème de servitude envers les rois perses et comme un témoignage de gratitude. Cette porte est crue par Grätz (« Gesch. » ii. 103) être identique à la « porte du roi » mentionnée en I Chron. ix. 18. Les écoles babyloniennes de la période amoraiïque citent les deux villes de Shush et Shushtri parmi les lieux où les dix tribus ont été exilées (Sanh. 94a). Curieusement, ces deux noms sont également donnés à Susa en persan moderne, bien qu'il soit incertain qu'ils aient été appliqués à la ville dès les troisième et quatrième siècles, ou que le Talmud se réfère à deux localités distinctes à ou près de l'ancienne Susa.

La province dont Susa était la capitale est mentionnée spécialement comme « Be-Ḥuza » (Khuzistan) ; et certains des amoraïm sont surnom­més « Ḥuza'ah » (Giṭ. 7a ; Ta'an. 22a ; Pes. 9a ; comp. Shab. 51b ; Ta'an. 21b ; Ket. 85a). Saadia, suivant une chronique arabe de la période géonique (peut-être écrite par le gaon lui-même ; Neubauer, « M. J. C. » ii. 92 ; comp. « R. E. J. » xxxii. 143), identifie Élam (Gen. x. 22) avec le Khuzistan. Benjamin de Tudèle au douzième siècle décrit le Khuzistan comme une large province, bien qu'une province peu densément peuplée ; et parmi ses ruines se trouvaient les restes de Shushan le palais. Pethahiah de Ratisbonne trouva seulement deux Juifs à Susa, et à présent (1905) il n'y en a que 7 000 dans toute la province ; ils possèdent quatorze synagogues, dont une derrière le tombeau de Daniel.