Fanny Lewald

LEWALD, FANNY

Femme de lettres allemande ; née le 24 mai 1811 à Königsberg, Prusse ; morte le 5 août 1889 à Dresde. À dix-sept ans, elle entra dans l'Église évangélique. En 1831, en compagnie de son père, elle fit un voyage à travers l'Allemagne et la France, prolongeant son séjour à Breslau et Berlin. En 1834, pour occuper les heures d'une sœur malade, elle écrivit un recueil de contes de fées. Ce ne fut cependant qu'en 1841 qu'elle fit son entrée dans l'arène littéraire avec un roman intitulé « Der Stellvertreter », publié sous forme de feuilleton dans l'« Europa », journal appartenant à un parent également nommé Lewald. Suivirent ensuite, publiés anonymement : « Klementine », 1842 ; « Jenny », 1843 ; « Eine Lebensfrage », 1845 ; « Das Arme Mädchen », 1845. Au printemps 1845, elle fit un voyage en Italie, après lequel elle s'établit à Berlin, où elle se maria (1854) avec Adolph Stahr, le critique littéraire. En compagnie de son mari, elle entreprit une série de voyages à travers l'Europe, son esprit s'enrichissant d'une profusion d'impressions qui devaient être mises à contribution ultérieurement. Sa productivité littéraire durant les années qui suivirent ce long voyage ne connut pas de limites. Un livre suivait l'autre en rapide succession, étonnant le public lecteur par la variété de leurs sujets et la richesse de leurs ressources : « Italienisches Bilderbuch », 1847 ; « Diogena Roman von Iduna Gräfin H.-H. », tableau humoristique de la Comtesse Hahn-Hahn ; « Prinz Louis Ferdinand », 1849 ; « Erinnerungen aus dem Jahre 1848 » ; « Liebesbriefe », 1850, précédemment publié 1845 ; « Dunen und Berggeschichten », 1850 ; « Reisetagbuch Durch England und Schottland », 1852 ; « Das Mädchen von Hela », 1853 ; « Meine Lebensgeschichte », 1861 ; « Von Geschlecht zu Geschlecht », roman en huit volumes, 1863-65 ; « Osterbriefe für die Frauen », 1863 ; « Erzählungen », en trois volumes, 1866-68 ; « Villa Riunione », 1868 ; « Sommer und Winter am Genfer See », un journal, 1869 ; « Für und Wider die Frauen », lettres, 1870 ; « Nella », conte de Noël, 1870 ; « Die Erlöserin », un roman, 1873 ; « Benedikt », 1874 ; « Benvenuto », un roman issu du monde de l'art, 1875 ; « Reisebriefe aus Italien, Deutschland, und Frankreich », 1880 ; « Helmar », un roman, 1880 ; « Vater und Sohn », un roman, 1881 ; « Vom Sund zum Posilipp », lettres de voyage, 1883 ; « Stella », un roman, 1884 ; « Die Familie Darner », un roman, 1887 ; « Zwölf Bilder nach dem Leben », 1888 ; etc. Ce ne sont là que quelques-unes des productions de cette femme écrivain polyvalente. Au total, plus de cinquante volumes peuvent être attribués à une plume jamais inactive. Fanny Lewald est remarquable par son observation pénétrante des hommes et des mœurs, par la fermeté avec laquelle ses personnages sont esquissés, par la grâce et la finition de son style ; cependant, un réalisme âpre imprègne ses œuvres. Cette tendance au réalisme la pousse à chercher un idéal dans l'homme d'affaires impassible, qui, selon son point de vue, peut être compté sur pour résoudre le problème de l'existence humaine. En règle générale, cette opinion exclut la possibilité de fréquentes excursions dans le monde de l'imagination, et sauf en de rares cas, elle est susceptible de marquer l'œuvre de l'écrivain comme dépourvue de ce charme poétique si essentiel à la plus haute réalisation littéraire. Son activité n'était pas limitée à la littérature. Elle fut l'une des plus éminentes dirigeantes de l'Allemagne dans le mouvement pour l'émancipation et l'avancement des femmes, favorisant l'ouverture de nouveaux domaines d'activité qui leur fussent accessibles.