Illustre lignée séfarade de Séville, revendiquant une ascendance davidique. Don Isaac Abarbanel (1437-1508) fut ministre des finances des rois du Portugal puis de Castille, avant de partir en exil lors de l'expulsion de 1492. Philosophe, commentateur biblique et homme d'État, il incarna la grandeur du judaïsme ibérique.
Nom patronymique sans doute d'origine hébraïque, au sens difficile à cerner, lié au nom du patriarche Abraham, peut-être hispanisation de Abraham ben El, « Abraham fils de Dieu ». Porté par l'une des plus anciennes et illustres familles juives d'Espagne, se disant descendante directe du roi David. Don Isaac Abarbanel fut le dernier dirigeant incontesté du judaïsme espagnol à l'heure de l'expulsion de 1492. — Source : J. Toledano, « Une histoire de familles : les noms de famille juifs d'Afrique du Nord ».
