Погромы российской гражданской войны

Les pogroms de la guerre civile sont, avant la Shoah, la plus grande destruction de vies juives de l'histoire européenne. Ils ne sont le fait d'aucun camp unique : les troupes de la République populaire ukrainienne, les bandes des atamans Grigoriev, Zeleny, Sokolovsky et Struk, l'Armée blanche de Dénikine, l'armée polonaise, la cavalerie rouge de Boudienny et les hommes de Boulak-Balakhovitch ont tour à tour fondu sur les bourgs d'Ukraine, de Biélorussie et de Russie — souvent sur les mêmes, à quelques mois d'écart.

La mécanique est partout la même : la ville prise, le quartier juif livré pour solde, les hommes abattus, les femmes violées, la communauté rançonnée avant d'être pillée. Proskourov, Felchtine, Jytomyr, Tcherkassy, Elisavetgrad, Trostianets, Ouman, Fastov, Tetiev — la liste des bourgs où la population fut détruite pour l'essentiel tient sur plusieurs pages. Les morts par blessures, par famine et par typhus dans les mois qui suivirent furent plus nombreux encore que ceux des journées elles-mêmes.

L'enquête fut menée à chaud par le Comité d'aide de Kiev, dont les archives, sauvées par Elias Tcherikower, gagnèrent Berlin puis New York : elles servent encore de base au dénombrement établi par Nokhem Gergel.