Le nom de famille Teglio appartient à cette catégorie particulière de patronymes juifs italiens que les linguistes et les historiens désignent comme « toponymiques » : des noms tirés d'un lieu, et qui portent en eux la mémoire d'une migration ou d'un point d'ancrage. Le toponyme de référence existe et se laisse situer avec précision : Teglio (Téi en dialecte valtelin) est une commune de la province de Sondrio, dans la région italienne de Lombardie, située à environ 130 kilomètres au nord-est de Milan et à environ 20 kilomètres à l'est de Sondrio, à la frontière avec la Suisse. C'est de ce bourg de la Valteline, perché sur les pentes ensoleillées qui dominent l'Adda, que la tradition onomastique fait dériver le patronyme.
L'autorité de référence pour ce nom demeure l'ouvrage de Samuele Schaerf, publié à Florence en 1925 sous le titre I cognomi degli ebrei d'Italia. Ce catalogue est cité dans la notice initiale qui fonde le présent livre, et il constitue le socle documentaire de toute enquête sérieuse sur les patronymes juifs de la péninsule. L'ouvrage, modeste par son format — il ne compte que 89 pages —, fut conçu dans un esprit bien précis. C'est en 1925 que le juif Samuele Schaerf publia « I cognomi degli ebrei in Italia ». Son intention était de célébrer la contribution donnée par les juifs au Risorgimento et à la Première Guerre mondiale.
Ce volume se proposait d'honorer une communauté par l'inventaire de ses noms ; il ne pouvait deviner le retournement tragique de l'histoire italienne. L'auteur n'imaginait pas que peu de temps après, le petit volume se transformerait en une véritable [liste de proscription]. Cette ambivalence — un catalogue conçu pour célébrer, qui devint outil de persécution sous les lois raciales — donne à toute lecture du patronyme Teglio une gravité particulière. Le présent ouvrage s'attache donc à distinguer scrupuleusement ce que l'archive établit, ce que la déduction onomastique rend probable, et ce que la mémoire transmet sans que la preuve documentaire vienne toujours la confirmer.
Avant d'être un nom de famille, Teglio est un lieu, et la solidité du chapitre tient précisément à cette ancre géographique vérifiable. Teglio est une commune de la province de Sondrio, en Lombardie, à la frontière avec la Suisse. Le bourg domine la haute vallée de l'Adda, dans cette région alpine longtemps disputée entre les Grisons suisses et le duché de Milan. Sa principale attraction est le Palazzo Besta, demeure Renaissance qui témoigne de l'importance que la localité a pu revêtir à l'époque moderne.
La Valteline a joué, aux XVIe et XVIIe siècles, un rôle stratégique majeur en raison de sa position de passage entre les territoires habsbourgeois et la plaine padane ; elle fut le théâtre, en 1620, du massacre confessionnel connu sous le nom de Sacro Macello, dirigé contre les protestants. Cette histoire de frontière, de transit et de tensions religieuses fait de Teglio un point de bascule typique entre les mondes italien, alpin et germanique.
Pour la formation d'un patronyme juif, la mécanique est ici classique et bien documentée par la recherche italienne. Les patronymes juifs de la péninsule se sont fréquemment cristallisés à partir d'un toponyme — le lieu d'où venait une famille ou le lieu qu'elle avait quitté — et l'onomastique italienne a largement décrit ce mécanisme. Les communautés juives d'Italie furent parmi les premières à adopter des noms de famille, souvent influencés par une variété de facteurs, parmi lesquels les coutumes locales, les métiers, la géographie et la lignée. Le nom Teglio relève très vraisemblablement de cette catégorie géographique : un groupe familial désigné, au moment de sa sédentarisation ou de son installation dans une autre cité, par le souvenir du bourg valtelin.
Il convient cependant d'être prudent : la présence d'une véritable communauté juive à Teglio même n'est pas attestée de manière continue par l'historiographie disponible, et le nom a pu se fixer ailleurs, sur des familles ayant transité par la région alpine ou y ayant entretenu des liens commerciaux. C'est pourquoi, à ce stade, le lien entre le toponyme et le patronyme demeure établi dans son principe, mais sa chronologie précise relève encore de la reconstitution.
L'inscription du nom Teglio dans le corpus savant repose sur une œuvre singulière. L'ouvrage de Samuele Schaerf, « I cognomi degli ebrei d'Italia : con un'appendice su le famiglie nobili ebree d'Italia », comporte une description physique de 89 pages. Son sous-titre, qui évoque une annexe consacrée aux familles nobles juives d'Italie, indique le double projet de l'auteur : recenser les patronymes et valoriser l'ancienneté de certaines lignées.
La portée de ce travail dépasse la simple curiosité érudite. La recherche universitaire italienne a montré combien le contexte de sa publication fut chargé. L'auteur et l'éditeur étaient peut-être convaincus, à tort, que l'antisémitisme en Italie était un phénomène négligeable et que, compte tenu de la contribution donnée par les juifs au Risorgimento et à la Première Guerre mondiale, il était opportun de rendre honneur, à travers la divulgation des noms de famille, à cette composante de la nation. Le destin du livre démentit cette confiance.
La méthode même de Schaerf appelle une mise en garde que les spécialistes ont formulée clairement. La distinction entre patronymes juifs et patronymes chrétiens est pour le moins problématique. Seuls certains noms de famille peuvent réellement être considérés comme propres aux membres des communautés juives italiennes : par exemple Coen (prêtre), Levi. Le nom Teglio, n'étant ni sacerdotal ni biblique, appartient à cette zone grise des patronymes toponymiques que pouvaient porter aussi bien des juifs que des chrétiens ; son inscription au catalogue de Schaerf atteste qu'il fut effectivement porté par des familles juives, sans signifier qu'il leur fût exclusif. C'est précisément cette nuance que le présent ouvrage maintient : Teglio est un patronyme juif attesté, non un patronyme juif exclusif.
Ce chapitre confronte la tradition — qui veut que la famille Teglio descende de juifs originaires du bourg valtelin — aux enseignements de l'archive et de la linguistique. Les deux registres se répondent ici de manière convergente, sans pour autant fournir une preuve scellée.
La recherche historique récente insiste sur la profondeur temporelle de la présence juive en Italie et sur l'ancienneté de l'adoption des noms. Les communautés juives italiennes comptent parmi les plus anciennes de la diaspora occidentale, héritières d'une présence ininterrompue depuis l'Antiquité romaine ; elles furent parmi les premières à adopter des noms de famille. Dans ce cadre, un patronyme tiré d'une localité septentrionale comme Teglio s'explique le plus aisément par un déplacement : une famille quittant les Alpes pour les centres juifs mieux établis de la plaine du Pô — Milan n'admettant pas alors de communauté stable, les pôles d'attraction étaient plutôt les villes des États voisins.
L'historien Michele Luzzati, l'une des autorités majeures sur la question, a précisément consacré ses travaux à l'histoire des patronymes juifs italiens, dans le sillage critique de Schaerf. Sa lecture invite à voir dans chaque nom toponymique non une certitude d'origine mais un indice de trajectoire. Le patronyme conserve la trace d'un lieu d'où l'on est parti, et c'est en ce sens que la mémoire familiale (« nous venons de Teglio ») et l'analyse savante (« le nom dérive du toponyme Teglio ») se confirment mutuellement.
Reste la part de conjecture honnête : faute d'un acte notarié liant nominativement une famille juive au bourg de Teglio à une date donnée, la filiation directe entre la commune et la lignée demeure probable plutôt qu'établie. L'intersection entre la tradition transmise et l'archive linguistique est réelle ; elle n'équivaut pas encore à une démonstration documentaire complète, et c'est avec cette réserve que nous la consignons.
L'un des défis propres à l'étude du nom Teglio tient à ce qu'il ne porte aucun marqueur religieux intrinsèque. Comme l'a rappelé la philologie italienne, la distinction entre patronymes juifs et chrétiens est extrêmement problématique. Un nom comme Coen ou Levi signale immédiatement une appartenance ; un nom géographique comme Teglio, non.
Cette ambiguïté n'est pas un défaut : elle reflète la condition même des juifs italiens, profondément enracinés dans le tissu local. Le porteur du nom Teglio se trouvait, par son patronyme même, indistinct de ses voisins chrétiens éventuellement homonymes — situation qui pouvait offrir une discrétion sociale, mais qui, dans les heures sombres, n'offrit aucune protection. L'inventaire de Schaerf, qui visait à honorer, fut détourné en instrument d'identification ; un patronyme « neutre » comme Teglio, une fois listé, devenait aussi repérable qu'un nom explicitement hébraïque.
Pour la diaspora, ce trait a une conséquence durable. Lorsque des porteurs du nom Teglio ont émigré — vers les communautés méditerranéennes, vers le Levant, vers les Amériques —, le patronyme a voyagé sans signaler de lui-même son appartenance, et c'est souvent par le croisement avec les registres communautaires que l'identité juive d'une branche se laisse établir. Le présent livre considère donc l'identité juive des Teglio comme probable dans son principe général — confirmée par l'inscription chez Schaerf — mais variable selon les branches, certaines ayant pu se fondre dans des populations homonymes non juives.
Au-delà de ce que l'archive scelle, il existe une mémoire vivante attachée au nom. Ce chapitre l'accueille pour ce qu'elle est : une tradition transmise, précieuse comme témoignage, distincte de la preuve.
Les familles juives italiennes ont, au fil des siècles, cultivé le souvenir de leurs lieux d'origine comme un patrimoine intime. Pour les Teglio, ce souvenir s'attache aux Alpes lombardes, à la frontière suisse, à ce monde de passage entre l'Italie et l'Europe germanophone. La région elle-même conserve la mémoire d'une histoire frontalière dense — une commune de la province de Sondrio dont la principale attraction est le Palazzo Besta —, paysage que la mémoire familiale a pu transmettre, parfois embellir, parfois simplement nommer.
Cette mémoire s'inscrit dans un récit collectif plus vaste, celui de communautés dont la dispersion fut maintes fois reconfigurée. Une histoire longue de mille ans — selon la formule employée par l'historiographie récente des juifs italiens — encadre la trajectoire de tels patronymes. Les Teglio prennent place dans cette longue durée : un nom né d'un lieu, porté par des familles enracinées, dispersé par les migrations et, au XXe siècle, exposé à la persécution.
Il importe de marquer la frontière épistémique. Les détails transmis oralement — telle lignée, telle parenté avec une famille notable, tel itinéraire précis de migration — relèvent du transmis : ils méritent d'être consignés avec respect, mais ne sauraient être présentés comme établis sans corroboration archivistique. Le Grand Livre les recueille comme mémoire, en attendant que l'archive vienne, le cas échéant, les confirmer ou les nuancer.
Le nom Teglio se révèle, au terme de cette enquête, comme un patronyme juif italien d'origine toponymique, ancré dans un lieu réel et vérifiable — la commune de Teglio, dans la province de Sondrio en Lombardie, à la frontière suisse — et attesté dans le corpus de référence des patronymes juifs de la péninsule. Son inscription chez Samuele Schaerf, dans cet ouvrage de quatre-vingt-neuf pages paru à Florence en 1925, en fait un nom documenté, tout en rappelant que le petit volume devait bientôt se transformer en liste de proscription.
Trois ordres de certitude se dégagent. L'établi : l'existence du toponyme, l'inscription du patronyme au catalogue de Schaerf, et le mécanisme général de formation des noms juifs italiens à partir des lieux. Le probable : la filiation directe entre le bourg valtelin et une lignée juive précise, déduite de l'onomastique sans acte fondateur connu. Le transmis : la mémoire familiale des origines et des itinéraires. En maintenant ces registres distincts — comme l'exige toute histoire honnête, d'autant plus quand la distinction même entre patronymes juifs et chrétiens demeure problématique —, le présent livre offre aux porteurs du nom Teglio non une légende close, mais un cadre rigoureux où mémoire et archive peuvent continuer de dialoguer.
