Het religieus zionisme

Voordat het woord « zionisme » zelf door Nathan Birnbaum in 1890 werd gevormd, hadden twee rabbijnen al, op religieuze grondslag, het idee van een georganiseerde terugkeer van het joodse volk naar Eretz Israël geformuleerd. Rabbi Yehudah Alkalaï (1798-1878) en rabbi Zvi Hirsch Kalischer (1795-1874), voorgangers van de moderne zionistische beweging, pleiten in een religieus perspectief voor vestiging in Eretz Israël.

De figuur van Kalischer is bijzonder structurerend. Hij, Moses Hess en rabbi Yehuda Alkalaï worden beschouwd als de « voorgangers van het zionisme » ; het werk van Kalischer, Derishat Zion (Lyck, 1862), bevorderde het idee van joodse kolonisatie in Eretz Israël. Geboren in Toruń, in het huidige Polen, werd Kalischer (1795-1874) gekroond als « voorganger van het zionisme » bij uitstek. Zijn bijzonderheid ligt daarin dat hij zijn visie uitdrukte in de categorieën van de halachische en messianistische traditie zelf. Voor hem zou de verlossing niet in één klap plaatsvinden door een wonderbaarlijke interventie ; zij zou aanvangen met een « natuurlijke », menselijke fase — de bewerking van de aarde, de organisatie van gemeenschappen, de materiële herstel — die de volledige verlossing zou voorbereiden. In die zin dient men hier de diepe verbinding te begrijpen tussen de traditionele Herinnering aan de messianistische verwachting en een concreet historisch project.

De eerste openbare huldiging aan Kalischer vond plaats in 1919 op initiatief van de grootopper van Palestina Abraham Kook — die formeel deze functie vervulde vanaf 1921 met de oprichting van het Brits Mandaat —, de tweede een halve eeuw later, in 1969. Dit gebaar van Kook naar zijn voorganger zegt genoeg over de erfenis die het religieus zionisme tussen deze eerste intuïties en zijn eigen bloei wilde erkennen.

Alkalaï, van zijn kant, ontwikkelde zijn ideeën vanuit Sarajevo, waar hij als rabbijn werkte, en was een van de eersten die de herstelling van het Hebreeuws als levende taal van het volk eiste. Zijn denken, gevoed door Kabbala en een letterlijke lezing van de profeten, kwam op het essentiële overeen met dat van Kalischer : verlossing vraagt om een voorbereide menselijke inzet, en de terugkeer naar het land is een gebod, geen passief afwachten.

De bijdrage van de voorgangers was dus tweeërlei : theologisch, door de terugkeer als religieuze handeling te rechtvaardigen ; en praktisch, door de eerste kolonisatie-inspanningen aan te moedigen. Hun moed bestond erin de messianistische verwachting niet als een berusting, maar als een roeping tot handelen heruit te leggen. Zonder hen zou het institutioneel religieus zionisme van de twintigste eeuw noch de taal noch de rechtmatigheid hebben gehad om zich uit te drukken.

Toen Theodor Herzl het eerste zionistische Congres in Bazel in 1897 bijeenriep, was de beweging die hij federeerde grotendeels seculier, ja zelfs onverschillig tegenover religieuze kwesties. Joden die trouw waren aan de traditie liepen het risico uit een nationaal initiatief te worden geweerd dat hen toch op de eerste plaats aanging. Om dit risico af te wenden organiseerde zich een religieuze stroming binnen de zionistische Organisatie zelf.

Door in 1902 de Mizrahi op te richten, garandeerde rabbijn Yitzchak Yaakov Reines dat religieuze Joden een vitale rol zouden spelen in de terugkeer van het volk naar zijn Land en in elke fase van de nationale hergeboorte die zou volgen. De oprichting vond plaats in een nauwkeurig bepaald kader: Reines riep het oprichtingscongres op 4 en 5 maart 1902 in Vilna bijeen, die de nationaal-religieuze organisatie binnen de zionistische Organisatie vestigde; op voorstel van rabbijn Abraham Slutzky werd de organisatie Mizrahi genoemd.

De naam zelf condenseert het programma. 'Mizrahi' is een term die is samengesteld uit de letters van de Hebreeuwse woorden merkaz ruhani — « geestelijk centrum ». De beweging wilde de spirituele dimensie in het hart van het nationale project vastleggen, zodat de hergeboorte van het volk niet zou worden gereduceerd tot een politieke en economische aangelegenheid, maar zou blijven bezield door de Torah. De Mizrahi was een religieuze zionistische beweging waarvan het doel werd uitgedrukt in haar devies: « Het Land van Israël voor het volk van Israël volgens de Torah van Israël ».

Vanuit institutioneel perspectief vormt de Mizrahi de matrix van de hele daaropvolgende religieus-zionistische galaxie. Opgericht in 1902 door Yitzchak Yaacov Reines, had ze maximaal vier afgevaardigden tijdens de eerste verkiezingen voor de Knesset in 1949, gaf ze aanleiding tot de jeugdbeweging Bnei Akiva, scheidde zich af van het Religieus Verenigd Front en fusioneerde erin voordat het geheel convergeerde naar de Nationale Religieuze Partij. Reines verdedigde vanuit pragmatisme vooral een opvatting van het zionisme als toevlucht en werk van nationale redding voor een vervolgd volk — een positie die soms gematigder was, op messiaans vlak, dan die van andere gelijktijdige religieuze denkers. Deze politieke en educatieve structurering — synagogen, scholen, jeugdbewegingen — verzekerde de stroming van duurzaamheid en invloed.

Indien de Mizrahi het institutionele skelet van het religieus zionisme heeft verschaft, dankt het zijn speculatieve en mystieke diepte aan rav Abraham Isaac Kook. Rabbi Abraham Isaac Hacohen Kook (HaRaAYaH, 1865-1935) was de eerste grote rabbi van Asjkenazische origine van het Land Israël; hij wordt beschouwd als een van de meest originele en invloedrijke religieuze joodse denkers van de twintigste eeuw, en als een van de grondleggers van het religieus zionisme.

Kooks originaliteit ligt in de manier waarop hij doorgaans gescheiden registers heeft gefusioneerd. Zijn denken wordt gekarakteriseerd door een ongebruikelijke combinatie van halakha en aggadah, Kabbala en filosofie, en door een harmonieuze visie op de werkelijkheid. Voor rav Kook moest de stichting van de staat Israël een teken zijn dat de eenheid van de wereld diep aan het werk was; hij beschouwde het zionisme als de actualisering van een « monotheïstische politiek », met een unie van het spirituele en het temporele. Een groot deel van zijn werk behandelt publieke kwesties zoals het zionisme en de terugkeer naar het Land Israël, en op basis hiervan realiseerde hij het meest gewaagde theologische hoogtepunt van de stroming: het nationale joodse beweging, hoewel grotendeels seculier en soms openlijk antireligieus, interpreteren als een instrument van de Voorzienigheid.

Een mysticus van temperament zag Kook de joodse nationale vernieuwing als onderdeel van het goddelijk plan om het geloof te versterken tegen de opkomende vloed van ketterij. Voor hem kon berouw, bereikt door de Torah, de eenheid van de mens met het goddelijke herstellen. Aldus werkten de seculiere pioniers die moerassen draineerden en dorpen bouwden zonder de geboden na te leven, onwetend mee aan een heilig werk: zij waren arbeiders van een voortgaande verlossing. Kook stelde dat heiligheid zich kon uitdrukken zelfs door diegenen die deze ontkenden, en dat de terugkeer naar het land zelf het begin was van een verzoeking tussen het volk en zijn roeping.

Deze visie verleende aan het zionistische project onderscheidende religieuze waardigheid, maar zij droeg ook latent een messianische lading die, na de dood van de rav, meer militante vormen moest aannemen. Sommige hedendaagse analisten betwisten daarom de kwalificering van Kook als « lichtbaken van het religieus zionisme » en debatteren over de mate van messianisme die zijn erfgenamen daaruit hebben afgeleid, tot het spreken — niet zonder polemiek — van een « vader van het militante messianische zionisme ». Rav Kook zelf, een man van verdraagzaamheid en synthese, kan niet verantwoordelijk worden gesteld voor alle latere uitleg van zijn werk; maar niemand betwist dat zijn metafysica van de verlossing de taal heeft verschaft waarin het religieus zionisme nu zijn verhouding tot de geschiedenis uitdrukt.

De ideologie van religieus zionisme wordt niet alleen gemeten aan de grondteksten en politieke instellingen ervan; zij wordt ook gemeten aan de mannen en vrouwen ter plaatse, aan diegenen die Oost-Europa hebben verlaten om met hun eigen handen een religieus-joodse aanwezigheid in Eretz Israël op te bouwen. Dit hoofdstuk vertelt het verhaal van deze pioniersbeweging.

Het oorspronkelijke Mizrahi, met een overwegend bourgeois en stedelijk karakter, werd al gauw aangevuld met een arbeidersvleugel. De Hapoel HaMizrahi, opgericht in 1921-1922, beoogde trouw aan de Torah te combineren met de idealen van arbeid, coöperatief en terugkeer naar het land, hetgeen aanleiding gaf tot een netwerk van religieuze kibbutzim en mochavim. Het devies « Torah va-Avoda » — « Torah en arbeid » — vatte dit ideaal van een vroom leven geworteld in landbouwwerk en nationaal streven samen. Organisatorisch gezien geven Cairn en Wikipedia aan dat de Hapoel Hamizrahi in 1922 breuken met de middenklasse en de moederorganisatie van rechts Hamizrahi om zich dichter aan te sluiten bij een ideologie die Torah ve-Avoda wordt genoemd, waarin het jodendom en pioniersvervulling worden gecombineerd.

Onder de oprichters van deze arbeidersvleugel onderscheidt zich een figuur wiens archieven slechts kortelings zeker zijn gelokaliseerd: Natan Neta Gardi (Gorodetzky), geboren op 10 juli 1901 in Mir (tegenwoordig in Wit-Rusland) en gestorven op 2 mei 1980 in Petah Tikva [Archives Gardi, Institut Zerah Warhaftig, universiteit Bar-Ilan]. Gardi was vanaf 1919 de enige religieuze halouts van de Hehalouts-beweging van Joseph Trumpeldor, en later een van de oprichters van de Hapoel HaMizrahi in Eretz Israël bij de opbouw van de structuur in 1921-1922. Zijn loopbaan illustreert de creatieve spanning die eigen is aan deze stroming: hoe kan men volledig pionier zijn — dat wil zeggen, de hardheid van ontginning, collectief leven en het socialiserend ideaal van de joodse arbeidersbeweging aanvaarden — terwijl men weigert de observantie op te offeren aan het nationale project?

Na zijn dood werden zijn persoonlijke archieven door zijn familie overgedragen aan het Instituut voor de studie van religieus zionisme Zerah Warhaftig, aan de universiteit Bar-Ilan (Ramat Gan), onder leiding van Dr. Yossef Avneri [Archives Gardi, Institut Zerah Warhaftig, universiteit Bar-Ilan]. De lokalisering van dit archief vormt een waardevolle aanwinst voor het onderzoek: de persoonlijke archieven van een oprichter van de Hapoel HaMizrahi zullen helpen om vanuit het binnenwerk de vorming van deze arbeiderssector van het religieuze zionisme op te helderen — zijn debatten, zijn correspondentie, zijn dagelijkse keuzes ter plaatse.

De jongerenbeweging Bnei Akiva, voortkomend uit dezelfde omgeving, werd een van de voornaamste kanalen voor de overdracht van religieus zionisme aan nieuwe generaties, waarin cadres voor het leger, de landbouw en het gemeenschapsleven werden gevormd. Politiek gezien leidde de convergentie van de componenten van deze stroming in 1956 tot de oprichting van de Nationale Religieuze Partij (Mafdal), lange tijd een belangrijke schakel in Israëlische regeringscoalities en bewaker van religieuze belangen binnen een staat wiens instellingen voor een deel seculier bleven. De onderwijskundige en politieke netwerk van religieus zionisme — synagogen, yeshivot, scholen, jongerenbeweging, kibbutzim — verklaart zijn veerkracht: een ideologie zonder instellingen verdampt, terwijl deze erin slaagde zich toe te rusten met een apparaat dat deze kon voortduren.

Het religieuze zionisme is niet alleen binnen de yeshivot en op het terrein van de pioniers ontstaan: het heeft zichzelf, generatie na generatie, gestructureerd via een onderwijsnetwerk zonder gelijke in het moderne judaïsme. Dit netwerk is een van de meest solide verklaringen voor de duurzaamheid en invloed van deze stroming.

De stroming ontwikkelde haar eigen onderwijsinstellingen op alle niveaus: een netwerk van nationale religieuze scholen (Mamlakhti-dati) geïntegreerd in het Israëlische openbare onderwijssysteem, die tegenwoordig honderdduizenden leerlingen schoolgaan, vormend tot burgers die zowel gelovig zijn als volledig betrokken bij het nationale leven. Dit model, verschillend zowel van het seculiere staatsonderwijs als van het ultraorthodoxe netwerk (haredi), stelde het religieuze zionisme in staat zich sociologisch voort te planten terwijl het zijn band met nationale instellingen behield.

Aan de top van deze onderwijspyramide bevinden zich de yeshivot, waarvan de meest emblematische de yeshiva Merkaz HaRav is, gesticht door de rav Abraham Isaac Kook in Jerusalem. Als vormingsplaats van denkers en rabbijnen van de stroming speelde de Merkaz HaRav een aanzienlijke intellectuele rol, met name in de verspreiding van de leer van de rav Zvi Yehuda Kook, zoon van de stichter en meester van een generatie activisten. Uit deze yeshiva is vooral de ideologie van de Goush Emounim voortgekomen, die in het volgende hoofdstuk wordt onderzocht.

Parallel hiermee vormen de yeshivot hesder een vernieuwing eigen aan het religieuze zionisme: zij combineren grondige talmoedische studie met militaire dienst, volgens een afwisselingssysteem. Dit systeem heeft een religieuze elite gevormd die volledig betrokken is bij de verdediging van de Staat, verschillend zowel van de seculiere wereld als van de haredi-wereld die zich grotendeels van het leger heeft gedistantieerd. De yeshivot hesder zijn vandaag talrijk in heel Israël en onderhouden nauwe banden met settlementsgemeenschappen in de Westelijke Jordaanoever en met gemengde steden aan de kust.

Dit onderwijsnetwerk is onlosmakelijk verbonden met de jeugdbeweging Bnei Akiva, opgericht in Jerusalem in 1929 en uitgegroeid tot een van de belangrijkste Joodse jeugdorganisaties ter wereld. Bnei Akiva heeft generaties jongeren gevormd in de geest van 'Torah va-Avoda', combinatie van religieuze praktijk en actief zionistisch engagement, en heeft het beweging haar militaire, landbouw- en politieke kaders geleverd. Zonder dit netwerk van ineen grijpende instellingen — school, yeshiva, jeugdbeweging, partij — zou het religieuze zionisme zich nooit kunnen opwerpen tot zo'n duurzame sociale kracht.

De Zesdaagse Oorlog van juni 1967, doordat zij de oude stad Jeruzalem, Westelijke Jordaanoever — het bijbelse Judea-Samaria — en andere territoria onder Israëlische controle plaatste, werd door een fractie van het religieuze zionisme ervaren als een gebeurtenis van quasi-profetische aard. Waar het klassieke zionisme van Mizrahi vooral een toevluchtsoord en nationale normalisering had gezocht, discerneerde een nieuwe generatie, gevoed door het messiaanse onderwijs van rav Zvi Yehuda Kook — zoon van rav Abraham Isaac Kook en meester van de yeshiva Merkaz HaRav — daarin een duidelijke versnelling van de verlossing. De terugkeer naar de heilige plaatsen van het oude jodendom leek in de geschiedenis zelf de metafysica van de vader te bevestigen.

Uit deze gisting werd in 1974 de beweging Goush Emounim (« Blok van het Geloof ») geboren, die van de vestiging van Joodse koloniën in de veroverde territoria een imperatief maakte dat zowel nationaal als religieus was. Voor haar activisten was het bevolken van het Beloofde Land in zijn geheel — Eretz Israël ha-shelema, het « hele Land Israël » — geen politieke keuze maar een gebod, een actieve deelname aan Gods werk. Dit voluntarisme transformeerde het religieuze zionisme: van een gematigde partner in coalities werd het de spitspunt van een territoriale en ideologische zaak van grote intensiteit.

Deze verandering markeert het snijpunt — soms de spanning — tussen de erfde traditie en de werkelijke geschiedenis. De messiaanse lezing van 1967 berust op een theologische hermeneutiek, niet op een feit vastgesteld door het archief; zij blijft een interpretatie. Hedendaagse analisten benadrukken trouwens de interne verdelingen binnen de stroming en waarschuwen voor een afzwering. Een nieuwe generatie van religieus-zionisten kwam voort uit de yeshivot van de beweging, beïnvloed door rav Zvi Yehuda Kook, die aan zijn studenten uitlegde dat de Staat slechts het instrument was dat God had gekozen om de verlossing te volbrengen. Sommige waarnemers waarschuwen voor het gevaar dat Israël bedreigd zou worden als het religieuze zionisme volhardde in de weg van een militant majoritarisme en een als buitensporig geoordeeld messianisme.

Het hedendaagse religieuze zionisme is derhalve niet monolithisch: het slingert tussen een messiaanse en nationalistische vleugel, en meer gematigde, liberale stromingen of stromingen gehecht aan coëxistentie, die ook het erfgoed van rav Kook opeisen. De lezing die rav Zvi Yehuda Kook van het werk van zijn vader gaf, is zelf onderwerp van ernstig historiografisch debat. Een man van het belang van rav Kook senior is lange tijd gemarginaliseerd in de officiële geschiedenis van het arbeiderszionisme dat van 1948 tot 1977 aan de macht was, dat alles wat zich tegen zijn eigen versie van de oorsprong verzette uitsloot; zijn volledige en gehele rehabilitatie behoort tot de recente decennia.

Aan het begin van de 21ᵉ eeuw is religieus zionisme niet langer één stroming onder anderen: het is een structuurbepalende component van de Israëlische samenleving geworden, waarvan de invloed veelvouden groter is dan het demografische gewicht. Zijn aanhang is oververtegenwoordigd in het leger, met name in gevechtstroepen en het officieerskorps, in het onderwijs, in de magistratuur en in het politieke leven. De synthese van de gebreide kipa en het militaire uniform is een van de zichtbare symbolen van deze strijdbare integratie in de staat geworden.

De beweging heeft echter breuken en herorganisaties gekend. De fragmentatie van de Nationale Religieuze Partij heeft geleid tot nieuwe formaties, waarvan enkele, meer radicaal, de zaak van het « gehele Land van Israël » tot het hart van het nationale debat hebben gedragen. De internationale organisaties voortkomend uit deze stroming blijven een federatieve rol spelen; de wereldbeweging Mizrahi bijvoorbeeld vierde in 2022 het 120ᵉ jubileum van haar oprichting — dit jubileum zette hij in het teken van reflectie: het is moeilijk zich het hedendaagse Israël zonder het kloppende hart van Mizrahi en religieus zionisme voor te stellen, waarvan veel prestaties tegenwoordig voor vanzelfsprekend worden gehouden.

De beweging onderhoudt verder institutionele verbindingen met academische kringen. Het Instituut voor de studie van religieus zionisme Zerah Warhaftig aan de Universiteit Bar-Ilan in Ramat Gan vormt het belangrijkste onderzoekscentrum gewijd aan deze stroming in Israël. Daar worden onder meer de persoonlijke archieven van Natan Neta Gardi bewaard, overgedragen door zijn familie na zijn dood in 1980 [Archives Gardi, Institut Zerah Warhaftig, Universiteit Bar-Ilan]. De bewaring van dergelijke persoonlijke verzamelingen — die van pioniers, activisten, oprichters van kibboetsim of politieke leiders — is een aangelegenheid van collectief geheugen voor een beweging waarvan de geschiedenis zich lange tijd meer door mondeling overdracht en institutioneel netwerk dan door systematische archivering heeft voortgeplant.

De evaluatie van de hedendaagse invloed van religieus zionisme blijft onderwerp van debat. Voor zijn aanhangers heeft het het nationale idee voor totale secularisatie behoed en de spirituele dimensie van de terugkeer levend gehouden. Voor zijn critici zou zijn messianistische vleugel hebben bijgedragen tot verharding van het territoriale conflict en tot verzwakking van de samenhang van een pluralistische samenleving. Tussen deze interpretaties stelt de historicus vast op zijn minst één onbetwistbaar feit: deze stroming, ontstaan uit de intuïtie van enkele voorgangers in de 19ᵉ eeuw, is een bepalende actor in de geschiedenis van Israël geworden, waarvan geen serieuze analyse van de hedendaagse staat zich kan onttrekken.

Rabbi Yehudah Alkalaï (1798–1878) — Pioniersfiguur van het proto-zionistische denken, geboren in Sarajevo, Alkalaï was rabbijn in Servië en ontwikkelde uit een profetische en kabbalistische lezing het idee dat de verlossing van Israël een voorbereide menselijke inzet vereiste. Hij behoorde tot de eersten die het herstel van het Hebreeuws als nationale levende taal eisten. Zijn geschriften, met name Shema Yisrael (1834) en Minchat Yehudah (1843), maakten hem tot een erkende voorloper van het religieuze zionisme.

Rabbi Zvi Hirsch Kalischer (1795–1874) — Geboren in Toruń, hij is de auteur van de Derishat Zion (Lyck, 1862), een grondleggende verhandeling die in halachische en messianische termen de noodzaak van Joodse kolonisatie in Eretz Israël uiteenzet. Kalischer stelde dat de verlossing in fasen zou plaatsvinden, waarvan de eerste van natuurlijke en menselijke aard zou zijn. Beschouwd samen met Alkalaï en Moses Hess als een van de "voorlopers van het zionisme", werd hij postuum geëerd door rav Abraham Isaac Kook in 1919.

Rabbi Yitzchak Yaakov Reines (1839–1915) — Stichter van de Mizrahi-beweging, die hij op 4 en 5 maart 1902 in Vilna oprichtte, verdedigde Reines een pragmatische visie op het zionisme, vooral als instrument van nationale redding voor een vervolgd volk. Als erkend denker en talmudist drukte hij op de Mizrahi zijn grondslag — "Het Land van Israël voor het volk van Israël volgens de Torah van Israël" — en bepaalde de institutionele contouren van het religieuze zionisme voor de komende decennia.

Rav Abraham Isaac Hacohen Kook (HaRaAYaH, 1865–1935) — Eerste Asjkenazische grootopper van het Land van Israël en dominante intellectuele figuur van het religieuze zionisme, Kook was de auteur van een speculative synthese waarin halakha, Kabbale en filosofie samenvloeiden. Hij interpreteerde de seculiere Joodse nationale beweging als een onbewust instrument van de goddelijke Voorzienigheid en richtte de yeshiva Merkaz HaRav in Jeruzalem op, intellectueel centrum van deze stroming. Zijn omvangrijke en vaak mystieke werk blijft de theologische referentie van het religieuze zionisme.

Rav Zvi Yehuda Kook (1891–1982) — Zoon en intellectuele voortzetter van rav Abraham Isaac Kook, leidde hij de yeshiva Merkaz HaRav na de dood van zijn vader en vormde hij verschillende generaties rabbijnen en activisten. Zijn interpretatie van de Zesdaagse Oorlog van 1967 als teken van goddelijke voorzienigheid bij de vooruitgang van de verlossing was bepalend voor het ontstaan van de Goush Emounim. Zijn onderwijs, directer politiek dan dat van zijn vader, bepaalde duurzaam de messiaans-nationalistische vleugel van de stroming.

Natan Neta Gardi (Gorodetzky, 1901–1980) — Geboren op 10 juli 1901 in Mir (Wit-Rusland) en gestorven op 2 mei 1980 in Petah Tikva, was hij vanaf 1919 de enige religieuze haloutsim binnen de Hehalouts-beweging van Joseph Trumpeldor, daarna een van de oprichters van de Hapoel HaMizrahi in het Land van Israël bij de oprichting van de structuur in 1921-1922. Zijn traject belichaamt het ideaal van "Torah va-Avoda" op zijn meest eisende niveau. Na zijn dood werden zijn persoonlijke archieven door zijn familie overgedragen aan het Instituut voor de studie van het religieuze zionisme Zerah Warhaftig aan de universiteit Bar-Ilan (Ramat Gan), waaruit een fonds van eerste belang voor de geschiedenis van de religieuze pioniersstroming ontstond [Gardi-archieven, Instituut Zerah Warhaftig, universiteit Bar-Ilan].

Zerah Warhaftig (1906–2002) — Jurist en politicus geboren in Polen, Warhaftig was een van de grote figuren van het religieuze zionisme in de twintigste eeuw. Ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring van Israël in 1948, diende hij als minister van Religieuze Aangelegenheden van de Hebreeuwse Staat en was een van de grote organisatoren van de Nationale Religieuze Partij. Het Instituut voor de studie van het religieuze zionisme aan de universiteit Bar-Ilan draagt zijn naam, getuigende van het belang van zijn optreden voor het geheugen van de beweging.

De geschiedenis van het religieus zionisme is die van een onwaarschijnlijke en vruchtbare verzoening tussen twee trouw. Van de intuïties van Kalischer en Alkalaï, die het durven denken van de terugkeer als een menselijk werk dat goddelijke verlossing voorbereidt, tot de institutionalisering door Reines en de Mizrahi in 1902, en vervolgens tot de grote spirituele synthese van rav Kook, heeft de stroming voortdurend getracht Thora en land, gebed en arbeid, messianische verwachting en politieke actie samen te houden. De oorlog van 1967 heeft haar eschatologische lading opnieuw geactiveerd en voortgebracht, met de Goush Emounim, een militante fase waarvan de effecten nog steeds de Israëlische samenleving beïnvloeden.

Voorbij theologische en politieke debatten is de geschiedenis van het religieus zionisme ook die van concrete pioniers — mannen zoals Natan Neta Gardi, die de steden van Oost-Europa hebben verlaten om op het terrein het ideaal van « Thora en arbeid » in praktijk te brengen. Deze anonieme of weinig bekende oprichters, wiens archieven slechts nu beginnen te worden verzameld en bestudeerd, behoren tot de diepe geschiedenis van de beweging evenzeer als haar grote denkers. De locatie van de Gardi-archieven aan het Zerah Warhaftig Instituut van de universiteit Bar-Ilan herinnert eraan dat het schrijven van deze geschiedenis niet is afgesloten.

Wat overblijft, aan het einde van deze parcours, is de vruchtbaarheid van een idee: dat de terugkeer van het joodse volk naar zijn land kan worden gelezen niet als een verraad van de traditie, maar als haar vervulling. Dit idee, gisteren betwist door een groot deel van de orthodoxe wereld en vandaag besproken zelfs in haar eigen rijen, heeft desondanks duurzame instellingen gevormd, generaties gevormd en het gezicht van de Staat Israël diep bepaald. Het religieus zionisme blijft, daarom, een van de meest actieve laboratoria waar het hedendaagse jodendom zijn verhouding tot de geschiedenis, soevereiniteit en hoop onderzoekt.