De Joden en de vrijmetselarij in Europa

De vrijmetselarij, een beweging van initiatische gezelligheid ontstaan aan het begin van de 18e eeuw en drager van universalistische en broederlijke idealen, bood aan geëmancipeerde Joden een gemengde ontmoetingsruimte met hun christelijke medebur­gers, op een moment toen weinig instellingen dit toelieten. Na de emancipatie voortvloeiend uit de Franse Revolutie sloten Joden zich in aanzienlijk aantal aan bij loges in verschillende landen van West-Europa, hierin een plaats van integratie ziende conform de waarden van de Verlichting, hoewel bepaalde obediënties, met name in Duitsland, hun lange tijd weerstand tegenover stelden. Deze deelneming paste in de bredere beweging van Joden die de burgerlijke en organisatorische leven van moderne samenlevingen binnentraden. Maar de associatie tussen jodendom en vrijmetselarij werd ook een terugkerend thema van antisemitische propaganda: de aanklacht van een vermeend complot "joods-vrijmetselaars" gericht op ondermijning van de christelijke orde werd verspreid door tegen-revolutionaire kringen en vervolgens door autoritaire regimes en het nazisme, die Joden en vrijmetselaren samen vervolgden. Dit complotmythe had een aanzienlijke duurzaamheid.

Bronnen & hulpmiddelen

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Jewish Virtual Library ↗