De broederschappen Hevra Kadisha

De Hevra Kadisha, letterlijk « heilige broederschap » in het Aramees, is de gemeentelijke vereniging belast met het voorbereiding van overledenen volgens Joodse ritus en het begeleiden van rouwende families. Haar leden zorgen voor de rituele wassing van het lichaam (tahara), de waak bij de overledene en de organisatie van de begrafenis overeenkomstig de halakha. Geverifieerd in talrijke gemeenschappen sinds de Middeleeuwen en formeler gestructureerd in de moderne periode, vormde zij vaak een van de meest gerespecteerde welzijnsstellingen van het lokale Joodse leven. Diensten vervullen binnen de Hevra Kadisha werd beschouwd als een bijzonder verdienstelijk daad van liefdadigheid (hessed shel emet), omdat zij wordt bewezen aan wie niet in staat is deze terug te bewijzen. Deze broederschappen hebben registers, gebruikenboeken en soms rituele objecten achtergelaten die licht werpen op de sociale geschiedenis van gemeenschappen.

Bronnen & hulpmiddelen

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗