De joodse mystiek en esoterische stromingen (Maaseh Merkava, Maaseh Bereshit)

De oude joodse mystiek ontvouwt zich rond twee esoterische domeinen genoemd in de Michna: de Maaseh Bereshit (het 'Werk der Schepping'), speculatie over kosmische oorsprong, en de Maaseh Merkava (het 'Werk der Troon'), contemplatie van de visioen van de goddelijke troon van profeet Ezechiël. Dit laatste gaf aanleiding tot de zogenaamde Hekhalot-mystiek ('paleizen'), corpus van teksten ruwweg geschreven tussen de 2e en 7e eeuw, die de gevaarlijke opstijging van de ingewijde beschrijven door hemelpaleizenplazas tot de gloriethrone, bewaakt door engelen en toegankelijk door goddelijke namen en geheime formules. Deze tradities, op beperkte wijze overgedragen vanwege hun angstaanjagende karakter, getuigen van een contemplatieve en theurgie-dimensie van het vroege rabbijnse jodendom. Zij vormen een essentieel keerpunt tussen oudere mystiek en middeleeuwse Kabbala, die veel van haar motieven overnam en transformeerde. Hun studie is vernieuwd door het werk van Gershom Scholem en opvolgers.

Bronnen & hulpmiddelen

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Sefaria ↗