Yoma

Un traité de la Mishnah, de la Tosefta et des deux Talmudim, traitant du service divin au Jour de l'Expiation, de la cérémonie du jeûne en ce jour, et d'autres règlements ayant trait à cette occasion. Dans la Tosefta ce traité est intitulé « Yom ha-Kippurim » (Jour de l'Expiation), tandis que dans la Mishnah (éd. Lowe), ainsi que chez Sherira Gaon, il est appelé simplement « Kippurim » (Expiation). Le Jour de l'Expiation était aussi connu sous le nom de « Yoma Rabba » (Le Grand Jour), souvent abrégé en « Yoma » (Le Jour) ; c'est pourquoi ce traité a reçu le nom de « Yoma » dans la Mishnah aussi bien que dans les Talmudim. Dans la plupart des éditions de la Mishnah, le traité est le cinquième dans l'ordre de Mo'ed. Il est divisé en huit chapitres, contenant un total de soixante et un paragraphes.

Contenu : Ch. i.-viii.

- Ch. i. : Sur les sept jours de préparation du grand prêtre pour son service au jour de l'Expiation; comment l'ordre stipulé de la cérémonie sacrificielle lui était lu, et comment les anciens lui faisaient entendre qu'il devait procéder uniquement selon l'ordre prescrit, et non conformément aux coutumes sadducéennes (§§ 1-5); concernant la nuit du jour de l'Expiation; si le grand prêtre était un homme sage et lettré, il prêchait un sermon; sinon, les sages présents livraient une conférence ou lisaient l'Écriture sainte, choisissant uniquement des passages des Hagiographes; comment les jeunes prêtres veillaient à ce que le grand prêtre ne s'endorme pas (§§ 6-7); sur l'enlèvement des cendres de l'autel au jour de l'Expiation et les autres jours (§ 8). - Ch. ii. : En connexion avec les règles concernant l'enlèvement des cendres (i. 8), il est dit que ce devoir reposait originellement sur tous les prêtres sans aucune répartition spécifique, cette distinction n'étant introduite que progressivement (§§ 1-2); autres répartitions faites afin de distribuer les devoirs du Temple parmi les prêtres (§§ 3-4); quand le sacrifice quotidien ("tamid") était offert, et règlements concernant les autres sacrifices (§§ 5-7). - Ch. iii. : Autres règlements concernant le service divin au Temple au jour de l'Expiation; comment le grand prêtre devait se baigner cinq fois et se laver dix fois ce jour-là; concernant les différents vêtements qu'il devait porter pour les différents services (§§ 1-7); la présentation au grand prêtre d'un taureau, et la confession de péché qu'il devait prononcer tandis qu'il tenait ses mains sur la tête du taureau (§ 8); le tirage au sort pour les deux boucs; Ben Gamla avait fait deux dés d'or à cet effet, et était donc mentionné avec des paroles de louange (§ 9), de même que Ben Ḳaṭṭina, le roi Monobaz, la reine Hélène, et Nicanor, qui avaient tous introduit des améliorations ou des embellissements dans le sanctuaire (§ 10); paroles de blâme dirigées contre la famille de Garmu pour leur refus d'enseigner à d'autres comment préparer le pain de proposition; commentaire similaire sur la famille d'Abtinas pour avoir refusé d'enseigner la méthode de composition de l'encens ("ḳeṭoret"), et sur Hugros (ou Hugdos) ben Lévi et Ben Ḳamẓar, qui avaient refusé de donner des instructions en chant et en écriture respectivement (§ 11). - Ch. iv. : Comment les lots étaient tirés par le grand prêtre sur les deux boucs, l'un desquels était égorgé, tandis que l'autre était envoyé à Azazel; comment le grand prêtre marquait les boucs en plaçant un ruban rouge sur la tête de l'un et autour du cou de l'autre; la confession de péché prononcée par le grand prêtre pour la caste sacerdotale (§§ 1-2); particularités de l'offrande d'encens au jour de l'Expiation; l'ascension du grand prêtre à l'autel, et son lavage des mains et des pieds (§§ 3-6). - Ch. v. : Ce qui était fait dans le sanctuaire; l'offrande d'encens; l'aspersion du sang, d'abord du taureau, puis du bouc; la courte prière prononcée par le grand prêtre; la pierre de fondation ("eben shetiyah") dans la partie la plus sainte du Temple, sur laquelle le grand prêtre, en l'absence de l'Arche d'Alliance du Second Temple, plaçait l'encens; la purification de l'autel d'or; et autres règlements concernant l'ordre du service au jour de l'Expiation. - Ch. vi. : Ce qui était fait du bouc envoyé à Azazel; la confession de péché prononcée par le grand prêtre pour tout Israël tandis qu'il tenait ses mains sur la tête du bouc d'Azazel; qui pouvait conduire l'animal à Azazel (§§ 1-3); comment les Babyloniens présents à Jérusalem avaient l'habitude d'arracher des poils du bouc d'Azazel; comment les aristocrates hiérosolymites accompagnaient le bouc jusqu'au premier arrêt; concernant les dix stations sur le trajet de Jérusalem au sommet de la montagne d'où l'animal était jeté; comment il était jeté; comment des signaux de couleur étaient utilisés pour faire savoir à Jérusalem et dans le Temple que le bouc d'Azazel avait atteint le désert; comment un ruban rouge était attaché à la porte du Hekal, qui blanchissait quand le bouc était arrivé au désert (§§ 4-8). - Ch. vii. : La cérémonie accompagnant la lecture de la Loi par le grand prêtre; les passages lus par lui, et ce qu'il répétait; la bénédiction prononcée par lui, le reste de ses devoirs, les huit articles de vêtement qu'il devait porter en conduisant le service et en questionnant l'Urim et Thummim; aux occasions desquelles l'Urim et Thummim étaient consultés. - Ch. viii. : Règlements concernant le jeûne au jour de l'Expiation; des jouissances desquelles on doit s'abstenir; les moyens par lesquels l'expiation est faite—par l'offrande pour le péché, l'offrande de culpabilité, la mort, le jour de l'Expiation, et la pénitence; cas dans lesquels nulle expiation n'a lieu; les péchés contre Dieu sont expiés par le jour de l'Expiation, tandis que les péchés contre ses semblables ne peuvent être effacés que s'ils sont pardonnés par ceux envers qui on a commis une offense. Sur la forme originelle de ce traité mishnique voir Joseph Derenbourg, in "R. E. J." vi. 41 et seq.

Tosefta et Gemara.

La Tosefta de ce traité est divisée en cinq chapitres, et contient des additions et des amplifications de la Mishnah, ainsi que plusieurs maximes haggadiques et éthiques, parmi lesquelles on peut mentionner les suivantes : « Ben 'Azzai avait l'habitude de dire : Ce qui vous appartient [_c.-à-d._, "Ce que vous avez mérité"] vous est donné ; par votre nom [_c.-à-d._, "le nom que vous vous êtes fait"] vous êtes appelé ; et au lieu auquel vous avez droit vous êtes placé. Dieu n'oublie personne ; et nul ne peut s'approprier ce qui est destiné à un autre » (ii. 8). « Celui qui pousse les autres à mener une vie bonne et pieuse sera empêché de commettre aucun péché, afin qu'il ne soit pas exclu du monde futur tandis que ceux à qui il a enseigné en jouissent. D'autre part, celui qui pousse les autres au péché est empêché de faire pénitence, afin qu'il ne jouisse pas de la vie éternelle dont ceux séduits par lui sont exclus » (v. 10-11). La Tosefta défend ceux qui dans la Mishnah sont blâmés pour avoir refusé de donner instruction, disant qu'ils l'ont fait parce qu'ils craignaient que, s'ils communiquaient leur savoir, ceux à qui ils l'enseignaient pourraient utiliser leurs connaissances au service d'un temple d'idolâtrie (ii. 5-8). D'autres éléments intéressants de la Tosefta sont un récit du sauvetage miraculeux de la Porte de Nicanor (ii. 4), et l'affirmation de R. Jose selon laquelle il avait vu à Rome le rideau du sanctuaire du Temple de Jérusalem, et qu'il portait encore les taches causées par l'aspersion de sang effectuée par les grands prêtres au jour du Kippour (iii. 8).

La Guemara babylonienne et la Guemara palestinienne discutent et expliquent les diverses maximes mishnayotes, et contiennent en outre une profusion d'explications haggadiques et de proverbes, ainsi que de nombreuses paraboles et narrations intéressantes. Les passages suivants de la Guemara babylonienne peuvent être cités ici : « Si quelqu'un reçoit quelque chose d'un autre, il doit le garder secret même si cela ne lui a pas été explicitement demandé ; ce n'est que lorsqu'il a reçu une permission expresse qu'il peut le relater davantage » (4b). « Le Premier Temple s'est tenu pendant 410 ans, au cours desquels 18 grands prêtres officiaient successivement ; le Second Temple s'est tenu 420 ans, et au cours de ce temps plus de 300 grands prêtres ont officié » (9a). « Au temps du Second Temple le peuple étudiait la Loi, observait les commandements, et accomplissait des actes de charité ; seule la haine sans cause entre les factions a apporté la destruction du Temple et la chute de l'État » (9b). Il est raconté comment Hillel s'efforça d'étudier la Loi malgré sa pauvreté, et comment il, au péril de sa vie, tenta d'assister aux cours de Shemaiah et d'Abṭalion. Il est de même rapporté d'Eleazar ben Ḥarsum que, malgré sa richesse, il mena une vie d'austérité afin de pouvoir étudier la Loi (35b). Un autre passage intéressant raconte comment les Juifs, à leur retour de Babylonie, réussirent à déraciner parmi eux la tendance existante à l'idolâtrie (69b). Une description est donnée (73b) du mode de consultation de l'Urim et du Thummim, et de la manière dont leurs réponses devenaient visibles sur les pierres ; le passage §§ 75a-76b rapporte comment la manne tomba, combien épaisse elle gisait sur le sol, et quel goût elle avait. Il est rapporté au § 83b que une fois quand R. Meïr, R. Judah, et R. Jose visitèrent une auberge, le premier nommé forma une estimation correcte du caractère de l'aubergiste.