Récit sumérien du Déluge — L'histoire de Ziusudra

Het Sumerische Zondvloedverhaal is de oudst bekende versie van de mythe van de universele zondvloed, waarvan de bijbelse versie (Genesis 6–9) de rechtstreekse erfgenaam is. De fragmentarische tekst vertelt hoe de goden besluiten de mensheid door een zondvloed te vernietigen, maar hoe de vrome koning Ziusudra (equivalent van de Akkadische Utnapishtim en de bijbelse Noach) door de god Enki wordt gewaarschuwd en overleeft door een boot te bouwen. Na zeven dagen en zeven nachten van storm brengt Ziusudra een offer aan de goden en ontvangt eeuwig leven. De parallellen met Genesis zijn structureel: goddelijke waarschuwing, bouw van een ark, universele vernietiging, offer na de zondvloed, goddelijke belofte. Maar de theologische verschillen zijn even opzienbarend: waar de Sumerische goden uit grilligheid handelen, straft de God van Genesis een moreel verdorven mensheid en sluit een verbond met Noach.