Papyrus Ebers — Le plus ancien traité médical et les pratiques de guérison bibliques

De Papyrus Ebers, 20 meter lang en met 110 pagina's, is het oudste en meest complete medische handboek uit de Oudheid. Geschreven onder de regering van Amenhotep I, bundelt het medische kennis die tot het Oude Rijk teruggaat en bestrijkt de farmacopee, chirurgie, dermatologie, gynaecologie en interne ziekten. Voor de Joodse geschiedenis is dit document om twee redenen van cruciaal belang. Ten eerste documenteert het de Egyptische geneeskunde die Mozes, « onderricht in alle wijsheid van de Egyptenaren » (Handelingen 7:22), volgens de traditie zou hebben gekend. Ten tweede vertonen de zuiveringswetten van Leviticus — diagnose van huidaandoeningen (tsaraat), quarantaine, hygiëne — opvallende parallellen met Egyptische praktijken terwijl zij daar radicaal van afwijken: waar de Egyptische arts magie en bezweringen inroept, past de Hebreeuwse priester een protocol van observatie en isolatie toe met opmerkelijke rationaliteit. De voedselwetten van de Torah (kasjerout) zijn ook in verband gebracht met Egyptische empirische kennis over parasieten en voedsel gerelateerde ziekten.