Palette de Narmer — Unification de l'Égypte et naissance d'une civilisation

Het Palet van Narmer is een ceremoniële lei-plaat die de eenwording van Boven- en Beneden-Egypte door koning Narmer commemoreert, beschouwd als de grondlegger van de Ie dynastie en de inaugurator van de faraonische beschaving. Op de voorkant draagt Narmer de witte kroon van Boven-Egypte en slaat een knielende vijand; op de achterkant draagt hij de rode kroon van Beneden-Egypte. Dit stichtingsdocument inaugureert drie millennia van Egyptische beschaving — de beschaving die volgens het bijbelverhaal de Hebreeën zal ontvangen en verslaven. De Bijbel maakt Egypte (Mitsraïm) tot een centraal acteur in de geschiedenis van Israël, van Abraham die naar Egypte afdalend vanwege hongersnood (Genesis 12:10) tot de profetie van Jesaja over de uiteindelijke verzoening tussen Israël en Egypte (Jesaja 19:25: "Gezegend zij Egypte, mijn volk"). De oorsprong van Egypte begrijpen betekent het kader begrijpen waarin de Hebreeuwse identiteit zich zal definiëren — door adhesie en door oppositie.