STAHL, FRIEDRICH JULIUS
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Juriste et publiciste allemand ; né à Munich le 16 janvier 1802 ; mort à Brückenau le 10 août 1861. À dix-huit ans, il se présenta à l'examen pour le poste d'enseignant au gymnase de Munich, mais se heurta à la difficulté habituelle rencontrée par les jeunes gens juifs qui cherchaient des positions gouvernementales, et il adopta le christianisme le 6 novembre 1819, à Erlangen. Il étudia la jurisprudence aux universités de Würzburg, Heidelberg et Erlangen, et devint en 1827 privat-docent à l'Université de Munich. La même année, son traité « Ueber das Aeltere Römische Klagerecht » fut publié dans cette ville ; il se consacra alors à son grand ouvrage sur la philosophie du droit, « Die Philosophie des Rechts nach Geschichtlicher Ansicht », 2 vol., Heidelberg, 1830-37 (5e éd. 1878). En 1832, il fut appelé à l'Université d'Erlangen comme professeur associé, et en novembre de la même année fut nommé professeur à l'Université de Würzburg. Il publia sa « Die Kirchenverfassung nach Lehre und Recht der Protestanten » à Erlangen en 1840 (2e éd. 1862).
En politique, comme en philosophie, jurisprudence et religion, Stahl était un réactionnaire extrême, et dans cet esprit il publia une série de brochures consacrées à une vigoureuse critique des tendances révolutionnaires, des propositions et des procédés de cette période troublée. Il fut récompensé par le roi avec une nomination en 1849 comme membre à vie de la Première Chambre, connue ultérieurement sous le nom de « Herrenhaus » ; et de 1852 à 1858, il fut membre du « Evangelischer Oberkirchenrat ». La chute du ministère Manteuffel entraîna la perte de son influence dans ce dernier corps, et en 1858 il démissionna. Dans les deux assemblées, il resta du début à la fin le chef reconnu de son parti. Selon Lord Acton, il exerça une influence plus prédominante et fit preuve de plus d'habileté politique que Lord Beaconsfield (Acton, « Letters to Mary Gladstone », p. 103, Londres, 1904).
Les écrits que Stahl produisit à Berlin pendant l'agitation révolutionnaire furent : « Ueber die Kirchenzucht », 1845 (2e éd. 1858) ; « Das Monarchische Prinzip », Heidelberg, 1845 ; « Der Christliche Staat », _ib._ 1847 (2e éd. 1858) ; « Die Revolution und die Konstitutionelle Monarchie », 1848 (2e éd. 1849) ; « Was Ist Revolution? », _ib._ 1852, dont trois éditions furent publiées. Ses écrits ultérieurs furent : « Der Protestantismus als Politisches Prinzip », _ib._ 1853 (3e éd. 1854) ; « Die Katholischen Widerlegungen », _ib._ 1854 ; « Wider Bunsen », 1856 ; « Die Lutherische Kirche und die Union », 1859 (2e éd. 1860). Après sa mort furent publiés « Siebenzehn Parlamentarische Reden », _ib._ 1862, et « Die Gegenwärtigen Parteien in Staat und Kirche », _ib._ 1868.