Deutsch, David B. Menahem Mandel

Rabbi hongrois et talmudiste; né vers 1760; mort en 1830 à Novo Mesto (Waag-Neustadtl), Hongrie. Il officia d'abord à Szerdahely, et par la suite, après 1810, à Waag-Neustadtl. L'une des autorités rabbiniques hongroises les plus éminentes du début du dix-neuvième siècle, il se distinguait par sa noblesse de caractère. Des récits sur sa haute conception de la vie sont encore courants dans de nombreuses régions de Hongrie. Il était rangé parmi les premiers des philanthropes juifs. Deutsch donnait souvent à un pauvre demandeur de l'argent sans le compter ni même le regarder; et si sa bourse était épuisée, il lui donnait n'importe quel objet de valeur qui se trouvait à portée de main. Deutsch était aussi célèbre par son esprit et son humour, dont il faisait souvent un usage efficace dans sa capacité de prêdicateur. Sa piété était telle qu'il ne levait jamais la tête, le considérant comme incompatible avec la véritable humilité et la crainte de Dieu; et il ne regardait jamais au-delà de ses alentours immédiats — « les quatre coudées ».

Deutsch était l'auteur des ouvrages suivants: (1) « Ohel Dawid » (Tente de David), Vienne, 1819-25, novelles, en deux volumes, sur plusieurs traités talmudiques, dont certains parurent sous le même titre en 1822; (2) « Ohel Dawid », Presbourg, 1836, novelles sur les traités Shebu'ot et Yebamot; (3) discussions halakiques dans le « Ḥeleḳ Rishon mi-She'elot u-Teshubot ha-Geonim Batra'e » d'Aryeh Judah b. Samuel Ẓebi, Prague, 1861; (4) discussions halakiques dans le « Ḳedusḥat Yisrael II » de Wolf b. Löb Lasch (Vienne, 1829). Eleazar Shemen Roḳeaḥ, un vieil ami de Deutsch, recueillit après sa mort toutes les responsa que ce dernier lui avait adressées au cours de nombreuses années, les imprimant en mémorial de son ami. Il peut être noté comme une particularité bibliographique du « Ohel Dawid » que tous les exemplaires contiennent des gloses manuscrites de l'auteur. Deutsch révisa son livre après qu'il eût été imprimé, et nota les corrections dans les marges avant que le livre ne quittât ses mains.