Cortissos, Don José

Contractant de l'armée espagnole ; né en 1656 ; mort à Londres en 1742. Il était le cinquième en ligne directe de Emanuel José Cortissos, Marquis de Villa, un grand d'Espagne, qui a prospéré vers 1475. José Cortissos fut ambassadeur de l'empereur Charles auprès du Maroc. Il fut invité, en tant qu'homme de propriété et parfaitement acquainted avec la Péninsule, à contracter pour la fourniture de provisions aux armées alliées sous le commandement du Comte de Peterborough en l'année 1706, mais il refusa par manque de confiance dans le gouvernement portugais. Cependant, sur les assurances personnelles du Comte de Galway, commandant des forces britanniques, et du Comte de Stanhope, ministre britannique à la cour d'Espagne, que le gouvernement britannique répondrait du paiement de la part du gouvernement portugais, il entreprit de ravitailler l'armée. D'après des rapports authentiques, il apparaît que Cortissos a en fait sauvé l'armée de la famine. Malgré ces assurances, il ne reçut jamais le paiement intégral pour ses services, et il se rendit finalement en Angleterre en 1712 pour faire valoir ses réclamations, mais n'obtint qu'une fraction de la somme qui lui était due, laissant un solde considérable dû par les gouvernements britannique et portugais, tous les efforts pour recouvrer cette somme s'avérant vains. Le malheureux contractant, épuisé de corps et d'esprit, mourut dans la pauvreté. On rapporte qu'un portrait de lui a été conservé, le représentant en costume de cour du règne de la Reine Anne, avec une pétition concernant sa réclamation entre les mains.