Les Juifs du Tafilalet (Rissani-Erfoud)

Het Tafilalet, een oase in het zuidoosten van Marokko doorsneden door de vallei van de Ziz (Rissani, Erfoud), is de erfgenaam van Sijilmassa, een karavaanmetropool gesticht in 757 door de Berberse Meknasa. Reeds in de negende eeuw ontwikkelde zich er een bloeiende joodse gemeenschap, aangetrokken door de rol van de stad als kruispunt van de transssaharaanse goudhandel. Sijilmassa werd een groot centrum van Torah-studie, met een jeshiva en een rabbijns tribunaal dat tot het midden van de twaalfde eeuw werd geleid door Rav Yosef bar Amram; haar wijzen onderhielden banden met Fustat, Kairouan, Spanje en Babylonië en richtten hun halachische vragen aan de Gaonim (zo een responsum van Rav Haï Gaon). Onder de Omajjadische kalief al-Mansour werd de zijdehandelaar Yaakov ben Ju zelfs als nagid van de stad en de naburige gemeenschappen aangesteld. De opeenvolgende veroveringen braken deze gouden eeuw: na de Fatimiden viel de stad aan de Almoraviden (1055/56), waarna zij in verval raakte en haar studenten de jesjivot van Spanje opzochten, met name die van R. Yosef ibn Migash. De Almohaden-verovering van 1147 was tragisch: de traditie verhaalt dat 150 Joden er stierven als martelaren (al kiddouch hachem), terwijl anderen zich schijnbaar bekeerden of vluchtten naar de Draa; R. Abraham ibn Ezra dichtte een elegie waarin hij Sijilmassa beschreef als "stad van genieën en wijzen, stad van de Michna en de Talmud". Een restgemeenschap bleef bestaan tot in de dertiende eeuw, waarna de stad uit het historische bewustzijn verdween en in 1818 door de Aït Atta werd verwoest. De regio, voortaan Tafilalet geheten, duikt in de zeventiende eeuw opnieuw op in de bronnen. Een elegie beschrijft de epidemie van 1679 die in drie maanden tijd 4600 van de ongeveer 5000 zielen van de gemeenschap wegrukte, onder wie drie opperrabbijnen. Volgens de historicus Shalom Bar-Asher vormden zich vervolgens verscheidene gemeenschappen: Gris (Goulmima), geleid door de familie Dahan — R. Shlomo Dahan, auteur van "Naot Deshe" (1735) — en later de families Ben Simhon en Abikzer; Ksar es-Souk, in handen van de Le'asri; Boudnib (Yelloz, daarna Shneior); en het eigenlijke Tafilalet, gedomineerd door de dynastie Abihatsira, afstammend van R. Yaakov (Abir Yaakov), geboren in 1808 in het dorp Tabou'atsemt, dayan en kabballist, auteur van "Pituhei Hotam" en de piyyoutim-bundel "Yagel Yaakov". In de twintigste eeuw bleef Tafilalet-zuid (Rissani, ook Lamlah genaamd) het spirituele hart van de regio, terwijl de nieuwe steden Erfoud (1915) en Béchar (1903, in Algerije) ontstonden, die samen tot ongeveer 8000 Joden telden. Vanaf de jaren dertig stonden alle gemeenschappen onder de hegemonie van de wijzen Abihatsira: het rabbijnse tribunaal van Erfoud, achtereenvolgens onder R. Israel (Baba Sali) en zijn zoon R. Meir Abihatsira, werd door het Franse bestuur en later door de Arabische autoriteiten erkend als de centrale instelling van het Tafilalet; de jeshiva voor de opleiding van voorgangers verhuisde van Tafilalet naar Boudnib (1920) en vervolgens naar Erfoud. De economie, overwegend in joodse handen, steunde op handel (stoffen, thee, suiker), ambacht (timmerlieden, schoenmakers, kleermakers, goudsmeden), het bezit van palmboomgaarden en akkers die door Arabieren werden bebouwd, en religieuze diensten; de joods-Arabische verhoudingen waren goed, waarbij Joden en moslims soms vermengd woonden (Erfoud, Béchar) en soms gescheiden in de mellah. Elke stad werd bestuurd door een comité (vaad) van zeven notabelen en een nagid, de landelijke dorpen door een "sjeik". Naast synagogen, badhuizen, mikvaot en begraafplaatsen telde Erfoud zeven broederschappen en een Talmud Torah; de Alliance israélite universelle opende scholen in Rissani, Ksar es-Souk, Rich en Talsint. Tot de eigen gebruiken behoorde de "filaalse" ketoeba van het type Sijilmassa, uiterst kort en sober, die tot omstreeks 1950 de formule "hier, ter plaatse van Sijilmassa, gelegen aan de rivier de Ziz" in stand hield — een teken van territoriale continuïteit van de tiende tot de twintigste eeuw; huwelijksrituelen gespreid over een maand (chouppa in de vorm van een soekka van dadelpalmbladeren); de "lilt lehedka" voorafgaand aan de besnijdenis; en de zeldzame wekelijkse vasten van zes dagen en zes nachten ("sti'ya"), die R. Yaakov Abihatsira als eerste in acht nam. Alle gemeenschappen maakten zich door de aliyah leeg: Béchar in 1962, Erfoud omstreeks 1975, het geheel uiterlijk omstreeks 1980 naar Israël vertrokken.

De dagen van dit boek

Bronnen & hulpmiddelen

• Encyclopedia of Jews in the Islamic World — Brill
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Moreshet Morocco (monographie communautaire) ↗

Plaatsen van de gemeenschap