Juifs de Meknès

Bijgenaamd « Jeruzalem van Marokko » (Yeroushalayim de-Maroko), was Meknès een van de grootste rabbijnse centra van het koninkrijk en een werkelijke « moederstad » van het Marokkaanse jodendom. Haar prestige dankt zij in de eerste plaats aan de dynastie Toledano, afkomstig van de uit Spanje verdreven ballingen. De traditie verhaalt dat Rabbi Yossef en zijn zoon Rabbi Daniel, « hoofd der wijzen van Castilië », na het decreet van 1492 uit Toledo verdreven werden, de eed zwoeren nooit terug te keren en hun naam veranderden in « Toledano » (« Toledo, nee »). Vanuit Saloniki trok de familie naar Fès, waar Rabbi Daniel een grote yeshiva stichtte, waarna zijn nakomelingen zich in Meknès vestigden. Over meer dan drie eeuwen zou de « gouden keten » der Toledano volgens de traditie vijfenveertig schakels van rabbijnen, dayanim, gaonim en ḥassidim hebben geteld, en leverde de meerderheid van de rabbijnen van de stad — maar ook van Rabat, Salé en Tanger. Toen sultan Moulay Ismaïl, die in 1672 de troon besteeg, van Meknès zijn hoofdstad maakte en er wilde wedijveren met het Versailles van Louis XIV, genoot de gemeenschap een uitzonderlijke invloed. Rabbi Daniel Toledano (de tweede) werd benoemd tot raadgever en onderkoning (mishneh la-melekh) en wendde zijn nabijheid tot de macht aan ten gunste van de joden, die toen in alle handelszaken werden toegelaten; zijn zoon Rabbi Yossef volgde hem op, terwijl Rabbi Ḥayyim en Rabbi Ḥabib he-Ḥassid als gezanten van de sultan naar Holland en Engeland werden gestuurd. In 1701, bezwaard door de belastingen die te Fès werden geheven voor de oorlogen van de sultan, vestigden de meeste joden uit die stad zich in Meknès, waar hun toestand milder was. Het geleerde leven er was van zeldzame rijkdom. Rabbi Yehuda ben Attar, « Rabbi el-Kbir », verbleef er als vluchteling van 1701 tot 1704; de Toledano brachten de Maharḥat (Rabbi Ḥayyim) voort en de Mahari"t (Rabbi Yaacov, gadol ha-dor die de gemeenschap meer dan veertig jaar leidde), terwijl Rabbi Moshe Berdugo, de Mashbir, en Rabbi Ḥayyim Berdugo hun invloed over heel Marokko deden gelden. In de twintigste eeuw schitterden Rabbi Ḥayyim en Rabbi Yossef Messas — deze laatste opperrabbijn van Tlemcen en vervolgens van Haïfa — en Rabbi Refael Ankaoua, opperrabbijn van Marokko. De joodse topografie was georganiseerd rondom de oude Mellah en de « Mellah Zdid », de synagogen El Attar (gebedshuis van de Toledano) en Bousidan, de binnenplaats « Dar el-Biya » verbonden met het wonder van de leeuwin, en de oude begraafplaats waar de tzaddik Rabbi David Bousidan rust, bestemming van hilloula. Meknès ondersteunde Tiberias financieel, zozeer dat de Galilese stad werd bijgenaamd « het kleine Meknès ». De dominante figuur van de laatste eeuw was Rabbi Rephaël Baroukh Toledano (1890-1971), rosh av beit din. Tegenover de secularisering die met het Franse protectoraat (1912) en de opening van de Mellah op gang was gekomen, stelde hij de scholen van de Alliance israélite universelle een groot Talmud Torah van vierentwintig zalen en vijftienhonderd leerlingen tegenover, en stichtte hij Bikur Ḥolim (1925), Shuvu Banim en Dovev Siftei Yeshenim. Vóór hem had Rabbi Zeev Halperin al in 1912 de yeshiva Beit-El Etz-Ḥayim en de vereniging Maḥzikei ha-Dat opgericht; na de Shoah openden Chabad-gezanten Tiferet Baḥurim. De gemeenschap bewaarde eigen gebruiken: ta'anit dibbour op Rosh Ḥodesh Shvat, vatikin-gebed van twee uur, shirat ha-bakashot uit de bundel Yismaḥ Yisrael, het dragen van de rabbijnse mitznefet. De massale emigratie naar Israël, getekend door het vergaan van het schip Egoz voor de kust van Gibraltar (10 januari 1961), ledigde de stad geleidelijk; Rabbi Baroukh zelf maakte aliya in 1965.

De dagen van dit boek

Bronnen & hulpmiddelen

• Moreshet Morocco (monographie communautaire) ↗

Plaatsen van de gemeenschap