Massaker von Khmelnytsky

Le soulèvement cosaque de Bohdan Khmelnytsky visait l'ordre polonais en Ukraine — la noblesse, l'Église uniate, et les Juifs qui, comme arendars, affermaient les domaines, les moulins, les tavernes et parfois la perception des droits seigneuriaux. Ils étaient la part visible et atteignable d'un système dont les maîtres résidaient ailleurs.

Nemirov tomba en juin, la ville ouverte par une ruse, et la communauté fut détruite ; Tulchin fut livrée par la garnison polonaise qui négocia sa propre vie ; Polonnoïe, Bar, Ostrog, Narol, Konstantynów, Kremenets suivirent au fil des mois et des campagnes. Ceux qui échappèrent gagnèrent la Lituanie, la Moravie, l'Allemagne, les Provinces-Unies et l'Empire ottoman ; on rachetait à Constantinople et à Venise les captifs vendus aux Tatars.

Les invasions suédoise et moscovite prolongèrent la décennie : Lublin fut prise en 1655, Vilna la même année, et les communautés de Lituanie furent à leur tour vidées.

⚠ Les chiffres de ces années sont l'un des dossiers les plus disputés de l'historiographie : les chroniques contemporaines, celle de Nathan Hannover au premier rang, donnent des ordres de grandeur que la démographie moderne a révisés fortement à la baisse. Le catalogue reproduit les deux lectures et n'en arbitre aucune.