Das Judentum als Zivilisation (Mordecai Kaplan und der Rekonstruktionismus)

Mordecai Kaplan (1881-1983), Rabbiner und Denker litauischer Herkunft, der in den USA ansässig war und lange Zeit Professor am Jewish Theological Seminary, ist der Gründer des Rekonstruktionismus, die einzige große jüdische religiöse Bewegung, die auf amerikanischem Boden entstanden ist. In seinem Hauptwerk Judaism as a Civilization (1934) schlug er vor, das Judentum nicht als eine offenbarte Religion zu verstehen, sondern als eine « sich entwickelnde religiöse Zivilisation », die Sprache, Geschichte, Kultur, Künste und Bräuche ebenso umfaßt wie Überzeugungen. Von der Soziologie und dem amerikanischen Pragmatismus beeinflußt, adoptierte Kaplan eine naturalistische Theologie und lehnte die Idee eines übernatürlichen Gottes ab, der in die Geschichte eingreift, und interpretierte die Konzepte der Auserwählung und Offenbarung neu. Er befürwortete die Beibehaltung traditioneller Praktiken wegen ihres Wertes für Gemeinschaft und Identität, während er sie der Moderne anpaßte, und konzipierte die Synagoge als ein umfassendes Gemeinschaftszentrum. Sein Einfluss übertraf die rekonstruktionistische Bewegung, die er gründete, bei weitem und prägte das gesamte amerikanisch-liberale Judentum und das Nachdenken über jüdische Identität außerhalb des theistischen Rahmens.

Quellen & Ressourcen

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Jewish Virtual Library ↗