Der Rat der Vier Länder (Vaad Arba Aratsot) in Polen

Der Vaad Arba Aratsot (Rat der Vier Länder) war von der Mitte des 16. Jahrhunderts bis 1764 die höchste Instanz der Selbstverwaltung der Juden der Polnischen Krone und vereinigte ursprünglich die großen Provinzen Großpolen, Kleinpolen, Ruthenien und Wolhynien. Zusammengesetzt aus Delegierten der wichtigsten Gemeinden und bedeutender Rabbiner, traf er sich regelmäßig, oft auf den großen Messen von Lublin und Jaroslaw, um gemeinsame Angelegenheiten zu behandeln. Seine erste Funktion war die Verteilung und Erhebung der Pauschalsteuer, die die Krone von allen Juden forderte, aber er erließ auch Regelungen in religiösen, wirtschaftlichen und sozialen Angelegenheiten, entschied über übergemeindliche Streitigkeiten und verteidigte jüdische Interessen gegenüber den Behörden. Seine Existenz spiegelt sowohl die Vitalität der internen jüdischen Organisation als auch den anerkannten, wenn auch prekären Platz der Juden in der polnisch-litauischen Republik wider. Seine Aufhebung 1764, als der Staat beschloss, die Kopfsteuer direkt zu erheben, markierte das Ende einer bemerkenswerten vormodernen jüdischen politischen Autonomie.

Quellen & Ressourcen

• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan