Bullae à calculi de Suse — Aux racines de l'écriture comptable

Vor der Schrift gab es die Zählmarken. Im Laufe des 4. Jahrtausends vor unserer Zeitrechnung verwendeten Kaufleute und Verwalter in Suse (Élam, im heutigen Südwestiran) und in der unteren Mesopotamiens **Calculi** — kleine Tonobjekte in kodierten Formen (Kugeln, Kegel, Scheiben, Tetraeder) —, um Wareneinheiten darzustellen: ein Kegel für ein Getreidemaß, eine Kugel für ein Schaf usw. Um einen Transport zu versiegeln, schloss man die Marken in eine **hohle Tonbulle** ein, die man mit Zylinderabdrücken versah, um den Absender zu kennzeichnen. Um den Inhalt zu überprüfen, ohne die Bulle zu zerbrechen, kamen die Schreiber auf den — entscheidenden — Gedanken, **die Marken auch auf die Außenfläche** der Hülle zu drücken. Aus dieser Praxis entstand die Einsicht, dass zweidimensionale Zeichen genügen können: Man braucht die Objekte nicht mehr, nur noch ihre Spur. Zwei Jahrhunderte später sollten diese Spuren zu Piktogrammen auf flachen Tafeln werden: die Keilschrift. Für die jüdische Erinnerung ist dieses Dokument der ferne, aber reale Vorläufer des Buches. Ohne die Revolution der Bullae in Suse, ohne diese Intuition, dass das Zeichen die Sache ersetzen kann, gäbe es weder eine geschriebene Torah, noch eine Schriftrolle vom Toten Meer, noch einmal das Alphabet. Das Peuple du Livre entstammt, in technischer Abstammungslinie, den Buchhaltern von Suse. Die Bibel selbst wird sich an Suse als große Kaiserhauptstadt erinnern (Buch Esther, Buch Daniel) — ohne vielleicht zu wissen, dass auch in Élam seine eigenen symbolischen Werkzeuge ihren Anfang nahmen.

Quellen & Ressourcen

• Denise Schmandt-Besserat, From Accounting to Writing, The University of Texas at Austin ↗
• Bulle-enveloppe scellée et calculi, Bibliothèque nationale de France (BnF Essentiels) ↗